你是断袖
“什么？”程寻不解。
此时霍冉等人在前面, 云蔚拉着程寻落后于其他人。他抬头看看前方的同窗, 见大家都在同苏凌说话, 没注意这边, 干脆又后退了两步。他猛地拽上了程寻的袖子。
“你干吗？”程寻微微一惊, 下意识就要抽出来。
云蔚嘿嘿一笑, 以手为刀, 做了个斩断袖子的手势：“我就跟你比划一下。你明白？”怕程寻不能理解，他特意又重复了一遍动作。
程寻怔了一瞬，忽然福至心灵：斩断袖子？是说她和苏凌断袖？
震惊、羞恼、无语……她一时之间竟不知哪种情绪占了上风。她大力抽出袖子, 急道：“你胡说八道什么？你听谁说的？！”
怎么就断袖了？
云蔚做了一个噤声的手势：“你别问我听谁说的，只说是与不是。如果不想回答，那就点头或者摇头。”
程寻：“……”
点头或者摇头, 还不算回答吗？
苏凌正同霍冉等人说话, 眼角余光一直留意着呦呦，见她正与云蔚拉扯, 干脆直接看了过来微微一笑：“怎么了？云蔚和程寻说什么悄悄话？说出来也让大伙听一听？”
云蔚匆忙摆手：“没什么啊, 能有什么话？就是叙旧而已, 叙旧叙旧。”
方才的话, 他能对程寻说, 却不能对苏凌讲。
在书院的时候，虽然他和苏凌说的话, 还要比和程寻说的多一些。可他依然认为，程寻比苏凌好说话。
好说话的程寻仍有些气鼓鼓的, 说苏凌和程寻是断袖？她在书院的时候, 明明伪装隐藏很成功的啊，而且那时和苏凌是正常交往吧？哪里就算得上断袖了？
她倒也不打紧，反正程寻这个名字都是假的，倒是换个身份就是了。可苏凌不一样……诶，不对，苏凌这个名字也是假的啊。
可她就是心里不大舒服，觉得这分明就是对苏凌的污蔑嘛！回想着云蔚说的话，她想得把这件事说个明白，不能教人误会了。
然而现下众人看过来，她不好把实话戳出口，只点点头，笑道：“是啊，我跟云蔚叙旧呢。”见前面几个人似是移开了视线，她才又和云蔚继续先前的话题：“你听谁说的？”
到底是谁乱嚼舌根，胡乱揣测人？
“我也没笑话你们的意思，我就问问是不是真的。”云蔚小声道。
“我就问你谁说的。”程寻耐着性子。
“你先说是不是真的。”
程寻深吸了一口气：“当然不是。我们走得近些，就是断袖了吗？你方才拉着我的袖子，难道你也是断袖？”
云蔚后退了一步，一脸警惕：“我当然不是。”他压低了声音：“我有喜欢的姑娘，你又不是不知道。哦，对，你是不知道。”
他两人在后边絮絮低语，前方的苏凌、霍冉等人都停下了脚步。苏凌皱眉，隐隐有些无奈。
程寻察觉到他的目光，也有点不自在。她冲他笑了一笑，轻轻摇头，示意他不必担心，自己则又问云蔚：“你到底是听谁说的？或者你说为什么这么想？”看云蔚眼中闪过迟疑之色，她继续道：“我都回答你的问题了，你要是不回答我的，就太不公平了。”
云蔚略一迟疑，支吾道：“我是无意间听人说的，不过你放心，那人肯定不会说出去的，她就是猜测而已，也不会告诉别人，”
“不会告诉别人，怎么会告诉你？”程寻脱口而出。
“你别管，反正不会乱说就是了。”云蔚胡乱摆了摆手，“快一点吧，他们等着咱们呢。”他竟是不想再理会程寻的模样，大步往前走。
——云蔚有点心虚，他不是不能告诉程寻，实在是不好说出口，而且人家的确也没告诉他。
他自那年中秋见到杨姣姑娘，就为其心动，时常找了借口去杏园，想见佳人一面。可惜两年间见到佳人的次数屈指可数。他也想着让祖母出面提亲，可祖母笑眯眯的，只说等他有出息了再说。
这两年云蔚发奋苦读，然而大概是他在学业上天赋有限，在书院里也只能保持中上游水平。等明年科考，也不知道能不能考取功名。他更加担心，在这期间杨夫子把杨姑娘许给别人。
他出自将门，自小喜好武艺，然而家中不允许他学武从军，只让他在书院读书。这段时日，他甚至想着学文不成，不如专心习武，近半年来，他逐渐减少在学业上花费的精力，改而和霍冉一起跟着高夫子多练习骑射。
中秋节，云蔚带了些燕云斋的月饼，想给杨夫子和杨姑娘尝尝。
站在杨夫子门外，他正要敲门，忽然听到房里杨夫子的声音：“你先时不是觉得程寻挺好吗？没什么配上配不上的……”
云蔚的心当时就是一咯噔。什么配上配不上？难道杨夫子有心把女儿许给程寻？
杨姑娘说了什么，他并未听清，只听到杨夫子继续道：“那你倒说说看，是哪里不合适？是因为他现下做了伴读，你觉得高攀不上？那也没有……”
杨姑娘说话轻声细语，云蔚听不清楚，心里痒痒的，甚是着急，他想立时冲进去表明心意，却听杨夫子陡然拔高了声音：“你说什么？断袖？”紧接着，声音又低了下去：“他和苏凌……怎么会这样？放心，我不会说出去。”
之后模模糊糊，以云蔚的耳力也听不清了。但这些信息，已足够他心头巨震。杨姑娘觉得程寻挺好？程寻和苏凌是断袖？
云蔚身体僵硬，耳中嗡嗡嗡，似在耳鸣。他慢悠悠离开了杨家父女的住所，将月饼先分给了沈夫子、高夫子等人。等他转了一圈，再去看望杨家父女时，他们早结束了对话。他装作什么都不曾听到，送上了月饼等物。
可他心里却一直记下了这件事。回想着苏凌和程寻的相处，好像是有那么一点点像，但是又不像那么回事儿。兴许是他听错了呢？模模糊糊的，听不清楚也是有的。
这才过去不足一个月，他居然又见了程寻，偏巧程寻是和苏凌在一起。云蔚心中一动，难免想起那日隐约听到的话。
他这人心里藏不住事情，干脆就拉了程寻，向其求证。程寻认真否认之后，他反倒觉得惭愧起来。避过人，他又拉着程寻道歉：“对不住啊，我听错了，你是顶天立地的男儿，才不会什么断袖……”
“得得得，别跟我提这两个字。”程寻有点不耐摆了摆手。
“哪两个字啊？”苏凌笑吟吟问道。
“没事没事。”云蔚抢在程寻之前回答，“我跟程寻叙旧呢，是不是啊。”
程寻斜了他一眼，没有否认，随口应道：“是，叙旧。”
他们算是暂且放下了这个话题。
旧日同窗相遇，似是有不少的话要说。他们一行结伴，追上了前方的高夫子等人。
高夫子扫了一眼程寻：“咦，长高了一些，可惜还是身无二两肉。”
程寻微微一笑：“多日不见，高夫子风采如昔。”
“别糊弄我，程寻，你这一年，是不是又把骑射给落下了？”高夫子声若洪钟，“你今日能一口气到山顶吗？”
“当然可以。”程寻连忙点头保证，“夫子放心，学生一定可以。”
众人兴致高昂，一时说说笑笑，倒也不觉得疲惫。
程寻走在前头，偶尔回身，瞥见正和高夫子说话的苏凌，心说果然是高夫子的得意门生，走了一年多了，高夫子还是最待见他。
“你近来怎么样？”
一道还算熟悉的声音在耳畔响起，程寻偏头看向与自己平行的张煜，有丝丝意外。她心生警惕，低声道：“还好啊，你呢？”
“我也挺好。”张煜低声道。他顿了一顿，又道：“我明年会下场参加科举。还有一件事，你大概不知道，我定亲了。”
程寻“哦”了一声：“那恭喜啊。”
“你和杜聿……”张煜声音极低，几不可闻。
“什么？”程寻没听清。
“没什么，多注意一点。”张煜随口道，“我先到前面去了。”
他说完大步向前，留下莫名其妙的程寻。她以为这个表哥已经离开书院了呢，还在这儿啊。不过这回还好，至少没凶巴巴地要命令她。
她轻轻摇了摇头，管他呢，反正他也命令不了她了。
重阳登高远比程寻想象的热闹，到下山分别时，她竟有些依依不舍。虽说她在书院时和同窗们关系平平，可毕竟在一个学堂共同学习数年，岂能一点感情都没有？
崇德书院的学子们跟着高夫子等人回书院，苏凌和程寻站在马车边。他则问她：“你呢？是直接回书院吗？”
“嗯，我回去，明天再进宫。”程寻小声道，“不过我不跟他们一起回去。”
“那先等会儿，我送你回去。”苏凌只点一点头，沉默了一会儿，他忽然问道：“你和云蔚，叙旧？你们，关系很好？”
他记得在书院时，程寻是他的前桌，云蔚是程寻的前桌。云蔚这人有点自来熟，时常拉着程寻说话。但也不至于神神秘秘，叙旧好一会儿吧？
不提还好，他这么一提，那种尴尬的感觉就再次浮上了程寻的心头：“不是，没有。”
“那是什么？”苏凌心里微微一沉。
“哎，你过来。”程寻冲他招招手，示意他靠过来。
苏凌会意，微微一笑，果真略微矮一矮身子，将耳朵凑到她唇边。
程寻在他耳边轻声道：“断袖。”
她的呼吸就在耳边，温热的气息教苏凌耳根微红，然而她的话，却让他一惊。
“断袖？”苏凌一脸讶然之色，“云蔚是断袖？他想让你同他一起？”他神情微变，皱眉：“胆子也太大一些，连你的主意都敢打！”
程寻愣了一瞬，继而哈哈大笑。她轻轻推了推苏凌的胳膊：“才不是，谁和你说云蔚是断袖了？明明是云蔚问我，咱们两个，咱们两个，是不是一对儿断袖？你要笑死我了。”
苏凌知道是误会了，轻咳一声：“你怎么回答的？”
“我自然说不是了。我是直男，纯的，笔直笔直的！”程寻一脸认真，可眼中的笑意却遮掩不住，秋水样的眸子里蕴藏着无尽的狡黠之色，看得人心中一荡。
苏凌勾一勾唇：“直男？”他没大听懂她说什么，但认识她两年多，结合语境，也大致能猜出她话里的意思。
程寻嘻嘻一笑：“哦，你可能不是。”
轻轻拍了拍她的胳膊，苏凌笑道：“别闹。”
“别老说我别闹，我又没闹。”程寻小声嘀咕，她忽然想起一事，眼中光彩流转，拿胳膊轻轻撞了撞苏凌的胳膊，“你是不是怕人把我抢走？”
“什么？”
“刚才啊，刚才你以为云蔚是断袖，还向我表白的时候，是不是很紧张？你看啊，你还说他胆子大呢。是不是嘛？”程寻仰着头看他。
“不是。”苏凌想也不想，“我知道他抢不走。”轻轻抚摸她的发顶，他一字一字慢悠悠道，“你是我的，谁都抢不走。”
他目光专注，神情温柔，可说的话却是无比自信。
程寻脸颊发烫，心里的喜悦咕嘟嘟直冒泡，她轻哼了一声：“什么你的？我是我自己的。你怎么不说你是我的？”
“对啊，我是你的。”苏凌毫不迟疑接道。
“你别老哄我啊，我可是会当真的。”程寻小声道。
“为什么不能当真？”苏凌一笑，“我又没有哄你。”
他对她的心意，毫不作假。
“那我可记下了？”程寻看看天色，“啊呀，我不和你说了，我先回去了。明天见吧，今天累了一天，我得回去泡个热水澡，再好好睡一觉。”
苏凌点头：“好。”
—
重阳节和好友一起登高时还不觉得如何，然而后续的事情就教人不那么轻松了。
先是一觉睡醒两条腿发酸，后是白大人借着九九重阳之名，给她布置了不少算学题目。这还都是让她在课下做的。
白大人振振有词：“殿下每日在课后忙碌，你真愿意歇着？”
程寻自然不是喜好偷懒的人，兼之她自己又喜欢算学，那就做呗，只是觉得空闲时间更少了。她从宫里带回来的关于胡渚的书籍，还没看多少呢。
胡渚人在大周百姓眼中，都是野蛮人。胡渚与大周接壤，民风彪悍。早些年，胡渚和大周之间没少零零星星作战。三十年前先帝还在世时，双方和谈，达成一致意见。这些年边境未再有战事。百姓休养生息，生活渐渐富足。
程寻原本对胡渚兴致一般，也称不上多感兴趣。还在书院时，她偶然得知苏凌认识胡渚文，跟着苏凌学过一点。如今重拾兴趣，是因为她听说胡渚近来发生了大事。
老首领亡故，传位于长子，然而其幼弟不服。经历一番内斗之后，其长子和幼弟各有拥护者，互不相让，已僵持许久了。
而现在，其长子向大周求助，那使者简单表明了主人的意思：事成之后，愿意臣服大周，以大周为尊，岁岁请安。
这些事情是程寻从宋大人那里得知的。宋大人在课堂上，分析时政，提起此事，分外激动，不甚花白的胡子不停抖动。
程寻还是第一次见宋大人这般模样。
宋大人五十来岁，见证过三十年前的战争。虽然这些年，两国不打仗了，可他对胡渚敌意不浅。他虽然只简单说明事情，并尽量不带倾向性，可程寻隐约能听出来，宋大人并不愿意帮助胡渚两派势力中的任何一派，他更希望胡渚内部互相残杀，大周得渔翁之利。
程寻自己对胡渚了解有限，她特意从宫里找了不少和胡渚有关的书籍，想多了解了解。——她肯定不能决定政事，可她至少也得知道苏凌在忙些什么。
她不想对他的一切一无所知。
—
苏凌这些天确实很忙。
先是有人密报状告蜀王居心不良，有意谋反。苏凌同皇帝细查之下，发现此人与蜀王嫌隙极深，又顺藤摸瓜，查出了上次的刺客究竟是何人指示。
除此之外，就是胡渚了。
对于“胡渚”这位老朋友，朝中意见不一。有的认为该袖手旁观，看他们内斗，待其两败俱伤时，一举歼灭。有的则认为该出手相助，让胡渚彻底臣服，也能显示上国风范。
双方各执一词，互不退让。
皇帝早年是主战派，若是在二十年前，他肯定会毫不犹豫借此机会灭了胡渚。然而年纪渐长，顾虑比先时多了一些。他在朝堂上，并未直接决定，在散朝以后，则留下心腹重臣，又特意唤了二皇子过来。
在御书房，他开门见山：“胡渚一事，你们怎么看？”
周太傅先道：“皇上，老臣以为可以相助。他们现在确实是在内斗，可难保我朝大军过去，他们不会一起将矛头对准我大周。千里行军，深入敌军腹地……”周太傅摇一摇头，极不赞成的模样：“我大周休养生息三十余载，这才安居乐业，百姓富足，国库也渐渐充裕。我们又不要他们的土地做马场，灭了他们，对我们有何益处？”
皇帝边听边点头。
只听周太傅又道：“何况，三十多年了，百姓也习惯了没有硝烟。”
“太傅的意思是，袖手旁观不闻不问？只当没有收到那位大王子的求助？”太师紧接着道。
周太傅摇头：“也不是这样。”
皇帝摆手，看向一直默默站着的二皇子萧瑾。他立于背光处，静静听着周太傅的话，眉目沉静，一言不发。皇帝心中忽的一动：“怀思，你怎么看？”
“嗯？”苏凌微微一笑，拱了拱手，“儿臣以为，出兵相助也不是不行，不过条件需要改一改。以大周为尊，岁岁请安？”他摇了摇头：“还不够。”
此时霍冉等人在前面, 云蔚拉着程寻落后于其他人。他抬头看看前方的同窗, 见大家都在同苏凌说话, 没注意这边, 干脆又后退了两步。他猛地拽上了程寻的袖子。
“你干吗？”程寻微微一惊, 下意识就要抽出来。
云蔚嘿嘿一笑, 以手为刀, 做了个斩断袖子的手势：“我就跟你比划一下。你明白？”怕程寻不能理解，他特意又重复了一遍动作。
程寻怔了一瞬，忽然福至心灵：斩断袖子？是说她和苏凌断袖？
震惊、羞恼、无语……她一时之间竟不知哪种情绪占了上风。她大力抽出袖子, 急道：“你胡说八道什么？你听谁说的？！”
怎么就断袖了？
云蔚做了一个噤声的手势：“你别问我听谁说的，只说是与不是。如果不想回答，那就点头或者摇头。”
程寻：“……”
点头或者摇头, 还不算回答吗？
苏凌正同霍冉等人说话, 眼角余光一直留意着呦呦，见她正与云蔚拉扯, 干脆直接看了过来微微一笑：“怎么了？云蔚和程寻说什么悄悄话？说出来也让大伙听一听？”
云蔚匆忙摆手：“没什么啊, 能有什么话？就是叙旧而已, 叙旧叙旧。”
方才的话, 他能对程寻说, 却不能对苏凌讲。
在书院的时候，虽然他和苏凌说的话, 还要比和程寻说的多一些。可他依然认为，程寻比苏凌好说话。
好说话的程寻仍有些气鼓鼓的, 说苏凌和程寻是断袖？她在书院的时候, 明明伪装隐藏很成功的啊，而且那时和苏凌是正常交往吧？哪里就算得上断袖了？
她倒也不打紧，反正程寻这个名字都是假的，倒是换个身份就是了。可苏凌不一样……诶，不对，苏凌这个名字也是假的啊。
可她就是心里不大舒服，觉得这分明就是对苏凌的污蔑嘛！回想着云蔚说的话，她想得把这件事说个明白，不能教人误会了。
然而现下众人看过来，她不好把实话戳出口，只点点头，笑道：“是啊，我跟云蔚叙旧呢。”见前面几个人似是移开了视线，她才又和云蔚继续先前的话题：“你听谁说的？”
到底是谁乱嚼舌根，胡乱揣测人？
“我也没笑话你们的意思，我就问问是不是真的。”云蔚小声道。
“我就问你谁说的。”程寻耐着性子。
“你先说是不是真的。”
程寻深吸了一口气：“当然不是。我们走得近些，就是断袖了吗？你方才拉着我的袖子，难道你也是断袖？”
云蔚后退了一步，一脸警惕：“我当然不是。”他压低了声音：“我有喜欢的姑娘，你又不是不知道。哦，对，你是不知道。”
他两人在后边絮絮低语，前方的苏凌、霍冉等人都停下了脚步。苏凌皱眉，隐隐有些无奈。
程寻察觉到他的目光，也有点不自在。她冲他笑了一笑，轻轻摇头，示意他不必担心，自己则又问云蔚：“你到底是听谁说的？或者你说为什么这么想？”看云蔚眼中闪过迟疑之色，她继续道：“我都回答你的问题了，你要是不回答我的，就太不公平了。”
云蔚略一迟疑，支吾道：“我是无意间听人说的，不过你放心，那人肯定不会说出去的，她就是猜测而已，也不会告诉别人，”
“不会告诉别人，怎么会告诉你？”程寻脱口而出。
“你别管，反正不会乱说就是了。”云蔚胡乱摆了摆手，“快一点吧，他们等着咱们呢。”他竟是不想再理会程寻的模样，大步往前走。
——云蔚有点心虚，他不是不能告诉程寻，实在是不好说出口，而且人家的确也没告诉他。
他自那年中秋见到杨姣姑娘，就为其心动，时常找了借口去杏园，想见佳人一面。可惜两年间见到佳人的次数屈指可数。他也想着让祖母出面提亲，可祖母笑眯眯的，只说等他有出息了再说。
这两年云蔚发奋苦读，然而大概是他在学业上天赋有限，在书院里也只能保持中上游水平。等明年科考，也不知道能不能考取功名。他更加担心，在这期间杨夫子把杨姑娘许给别人。
他出自将门，自小喜好武艺，然而家中不允许他学武从军，只让他在书院读书。这段时日，他甚至想着学文不成，不如专心习武，近半年来，他逐渐减少在学业上花费的精力，改而和霍冉一起跟着高夫子多练习骑射。
中秋节，云蔚带了些燕云斋的月饼，想给杨夫子和杨姑娘尝尝。
站在杨夫子门外，他正要敲门，忽然听到房里杨夫子的声音：“你先时不是觉得程寻挺好吗？没什么配上配不上的……”
云蔚的心当时就是一咯噔。什么配上配不上？难道杨夫子有心把女儿许给程寻？
杨姑娘说了什么，他并未听清，只听到杨夫子继续道：“那你倒说说看，是哪里不合适？是因为他现下做了伴读，你觉得高攀不上？那也没有……”
杨姑娘说话轻声细语，云蔚听不清楚，心里痒痒的，甚是着急，他想立时冲进去表明心意，却听杨夫子陡然拔高了声音：“你说什么？断袖？”紧接着，声音又低了下去：“他和苏凌……怎么会这样？放心，我不会说出去。”
之后模模糊糊，以云蔚的耳力也听不清了。但这些信息，已足够他心头巨震。杨姑娘觉得程寻挺好？程寻和苏凌是断袖？
云蔚身体僵硬，耳中嗡嗡嗡，似在耳鸣。他慢悠悠离开了杨家父女的住所，将月饼先分给了沈夫子、高夫子等人。等他转了一圈，再去看望杨家父女时，他们早结束了对话。他装作什么都不曾听到，送上了月饼等物。
可他心里却一直记下了这件事。回想着苏凌和程寻的相处，好像是有那么一点点像，但是又不像那么回事儿。兴许是他听错了呢？模模糊糊的，听不清楚也是有的。
这才过去不足一个月，他居然又见了程寻，偏巧程寻是和苏凌在一起。云蔚心中一动，难免想起那日隐约听到的话。
他这人心里藏不住事情，干脆就拉了程寻，向其求证。程寻认真否认之后，他反倒觉得惭愧起来。避过人，他又拉着程寻道歉：“对不住啊，我听错了，你是顶天立地的男儿，才不会什么断袖……”
“得得得，别跟我提这两个字。”程寻有点不耐摆了摆手。
“哪两个字啊？”苏凌笑吟吟问道。
“没事没事。”云蔚抢在程寻之前回答，“我跟程寻叙旧呢，是不是啊。”
程寻斜了他一眼，没有否认，随口应道：“是，叙旧。”
他们算是暂且放下了这个话题。
旧日同窗相遇，似是有不少的话要说。他们一行结伴，追上了前方的高夫子等人。
高夫子扫了一眼程寻：“咦，长高了一些，可惜还是身无二两肉。”
程寻微微一笑：“多日不见，高夫子风采如昔。”
“别糊弄我，程寻，你这一年，是不是又把骑射给落下了？”高夫子声若洪钟，“你今日能一口气到山顶吗？”
“当然可以。”程寻连忙点头保证，“夫子放心，学生一定可以。”
众人兴致高昂，一时说说笑笑，倒也不觉得疲惫。
程寻走在前头，偶尔回身，瞥见正和高夫子说话的苏凌，心说果然是高夫子的得意门生，走了一年多了，高夫子还是最待见他。
“你近来怎么样？”
一道还算熟悉的声音在耳畔响起，程寻偏头看向与自己平行的张煜，有丝丝意外。她心生警惕，低声道：“还好啊，你呢？”
“我也挺好。”张煜低声道。他顿了一顿，又道：“我明年会下场参加科举。还有一件事，你大概不知道，我定亲了。”
程寻“哦”了一声：“那恭喜啊。”
“你和杜聿……”张煜声音极低，几不可闻。
“什么？”程寻没听清。
“没什么，多注意一点。”张煜随口道，“我先到前面去了。”
他说完大步向前，留下莫名其妙的程寻。她以为这个表哥已经离开书院了呢，还在这儿啊。不过这回还好，至少没凶巴巴地要命令她。
她轻轻摇了摇头，管他呢，反正他也命令不了她了。
重阳登高远比程寻想象的热闹，到下山分别时，她竟有些依依不舍。虽说她在书院时和同窗们关系平平，可毕竟在一个学堂共同学习数年，岂能一点感情都没有？
崇德书院的学子们跟着高夫子等人回书院，苏凌和程寻站在马车边。他则问她：“你呢？是直接回书院吗？”
“嗯，我回去，明天再进宫。”程寻小声道，“不过我不跟他们一起回去。”
“那先等会儿，我送你回去。”苏凌只点一点头，沉默了一会儿，他忽然问道：“你和云蔚，叙旧？你们，关系很好？”
他记得在书院时，程寻是他的前桌，云蔚是程寻的前桌。云蔚这人有点自来熟，时常拉着程寻说话。但也不至于神神秘秘，叙旧好一会儿吧？
不提还好，他这么一提，那种尴尬的感觉就再次浮上了程寻的心头：“不是，没有。”
“那是什么？”苏凌心里微微一沉。
“哎，你过来。”程寻冲他招招手，示意他靠过来。
苏凌会意，微微一笑，果真略微矮一矮身子，将耳朵凑到她唇边。
程寻在他耳边轻声道：“断袖。”
她的呼吸就在耳边，温热的气息教苏凌耳根微红，然而她的话，却让他一惊。
“断袖？”苏凌一脸讶然之色，“云蔚是断袖？他想让你同他一起？”他神情微变，皱眉：“胆子也太大一些，连你的主意都敢打！”
程寻愣了一瞬，继而哈哈大笑。她轻轻推了推苏凌的胳膊：“才不是，谁和你说云蔚是断袖了？明明是云蔚问我，咱们两个，咱们两个，是不是一对儿断袖？你要笑死我了。”
苏凌知道是误会了，轻咳一声：“你怎么回答的？”
“我自然说不是了。我是直男，纯的，笔直笔直的！”程寻一脸认真，可眼中的笑意却遮掩不住，秋水样的眸子里蕴藏着无尽的狡黠之色，看得人心中一荡。
苏凌勾一勾唇：“直男？”他没大听懂她说什么，但认识她两年多，结合语境，也大致能猜出她话里的意思。
程寻嘻嘻一笑：“哦，你可能不是。”
轻轻拍了拍她的胳膊，苏凌笑道：“别闹。”
“别老说我别闹，我又没闹。”程寻小声嘀咕，她忽然想起一事，眼中光彩流转，拿胳膊轻轻撞了撞苏凌的胳膊，“你是不是怕人把我抢走？”
“什么？”
“刚才啊，刚才你以为云蔚是断袖，还向我表白的时候，是不是很紧张？你看啊，你还说他胆子大呢。是不是嘛？”程寻仰着头看他。
“不是。”苏凌想也不想，“我知道他抢不走。”轻轻抚摸她的发顶，他一字一字慢悠悠道，“你是我的，谁都抢不走。”
他目光专注，神情温柔，可说的话却是无比自信。
程寻脸颊发烫，心里的喜悦咕嘟嘟直冒泡，她轻哼了一声：“什么你的？我是我自己的。你怎么不说你是我的？”
“对啊，我是你的。”苏凌毫不迟疑接道。
“你别老哄我啊，我可是会当真的。”程寻小声道。
“为什么不能当真？”苏凌一笑，“我又没有哄你。”
他对她的心意，毫不作假。
“那我可记下了？”程寻看看天色，“啊呀，我不和你说了，我先回去了。明天见吧，今天累了一天，我得回去泡个热水澡，再好好睡一觉。”
苏凌点头：“好。”
—
重阳节和好友一起登高时还不觉得如何，然而后续的事情就教人不那么轻松了。
先是一觉睡醒两条腿发酸，后是白大人借着九九重阳之名，给她布置了不少算学题目。这还都是让她在课下做的。
白大人振振有词：“殿下每日在课后忙碌，你真愿意歇着？”
程寻自然不是喜好偷懒的人，兼之她自己又喜欢算学，那就做呗，只是觉得空闲时间更少了。她从宫里带回来的关于胡渚的书籍，还没看多少呢。
胡渚人在大周百姓眼中，都是野蛮人。胡渚与大周接壤，民风彪悍。早些年，胡渚和大周之间没少零零星星作战。三十年前先帝还在世时，双方和谈，达成一致意见。这些年边境未再有战事。百姓休养生息，生活渐渐富足。
程寻原本对胡渚兴致一般，也称不上多感兴趣。还在书院时，她偶然得知苏凌认识胡渚文，跟着苏凌学过一点。如今重拾兴趣，是因为她听说胡渚近来发生了大事。
老首领亡故，传位于长子，然而其幼弟不服。经历一番内斗之后，其长子和幼弟各有拥护者，互不相让，已僵持许久了。
而现在，其长子向大周求助，那使者简单表明了主人的意思：事成之后，愿意臣服大周，以大周为尊，岁岁请安。
这些事情是程寻从宋大人那里得知的。宋大人在课堂上，分析时政，提起此事，分外激动，不甚花白的胡子不停抖动。
程寻还是第一次见宋大人这般模样。
宋大人五十来岁，见证过三十年前的战争。虽然这些年，两国不打仗了，可他对胡渚敌意不浅。他虽然只简单说明事情，并尽量不带倾向性，可程寻隐约能听出来，宋大人并不愿意帮助胡渚两派势力中的任何一派，他更希望胡渚内部互相残杀，大周得渔翁之利。
程寻自己对胡渚了解有限，她特意从宫里找了不少和胡渚有关的书籍，想多了解了解。——她肯定不能决定政事，可她至少也得知道苏凌在忙些什么。
她不想对他的一切一无所知。
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苏凌这些天确实很忙。
先是有人密报状告蜀王居心不良，有意谋反。苏凌同皇帝细查之下，发现此人与蜀王嫌隙极深，又顺藤摸瓜，查出了上次的刺客究竟是何人指示。
除此之外，就是胡渚了。
对于“胡渚”这位老朋友，朝中意见不一。有的认为该袖手旁观，看他们内斗，待其两败俱伤时，一举歼灭。有的则认为该出手相助，让胡渚彻底臣服，也能显示上国风范。
双方各执一词，互不退让。
皇帝早年是主战派，若是在二十年前，他肯定会毫不犹豫借此机会灭了胡渚。然而年纪渐长，顾虑比先时多了一些。他在朝堂上，并未直接决定，在散朝以后，则留下心腹重臣，又特意唤了二皇子过来。
在御书房，他开门见山：“胡渚一事，你们怎么看？”
周太傅先道：“皇上，老臣以为可以相助。他们现在确实是在内斗，可难保我朝大军过去，他们不会一起将矛头对准我大周。千里行军，深入敌军腹地……”周太傅摇一摇头，极不赞成的模样：“我大周休养生息三十余载，这才安居乐业，百姓富足，国库也渐渐充裕。我们又不要他们的土地做马场，灭了他们，对我们有何益处？”
皇帝边听边点头。
只听周太傅又道：“何况，三十多年了，百姓也习惯了没有硝烟。”
“太傅的意思是，袖手旁观不闻不问？只当没有收到那位大王子的求助？”太师紧接着道。
周太傅摇头：“也不是这样。”
皇帝摆手，看向一直默默站着的二皇子萧瑾。他立于背光处，静静听着周太傅的话，眉目沉静，一言不发。皇帝心中忽的一动：“怀思，你怎么看？”
“嗯？”苏凌微微一笑，拱了拱手，“儿臣以为，出兵相助也不是不行，不过条件需要改一改。以大周为尊，岁岁请安？”他摇了摇头：“还不够。”