二十四、初至黄昏之乡(一)
  【玩家齐乐人,完成新手村任务第三步:存活到天亮。】
  【奖励生存天数10天。】
  【数据同步倒计时,十、九、八、七、六、五、四、三、二、一、同步完成。】
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  黄昏,海港。
  落日在海平面尽头徘徊,漫天金色的晚霞中,几只海鸥振翅而起。腥咸的海风吹在人的脸上,让人一时间被这安逸的画面迷惑。
  他们不是在防空洞里等待天亮吗?为什么一下子出现在了这里?
  齐乐人左右环顾,周围的建筑和景物显然不是现实世界,而是那种类似工业革命年代的建筑风格,木质与金属交错在一起,粗犷又巨大,四处可见的巨型风车、气缸、齿轮、飞行艇,就在他抬头的时候,他甚至看到一艘通体金属的巨大铁船,嗡鸣着从他的头顶飞过,投下一片巨大的阴影。
  十足的蒸汽朋克风格,只是太熟悉了……齐乐人怔怔地看着海港,一时间竟然脑中一片空白,直到苏和站了出来。
  他背对着夕阳,对三人露出了一个熟悉的微笑:“欢迎来到黄昏之乡。”
  黄昏之乡。齐乐人的心脏猛地紧缩了一下,像是有人重重地在那里捶了一拳,让他痛苦,让他恐惧。
  “这里是噩梦世界中两大人类庇护所之一,因为终年笼罩在一片夕阳中,所以被称为黄昏之乡。”苏和的声音弥漫在海风中,轻柔地飘入每个人的耳畔。
  吕医生紧张地后退了一步,问道:“你究竟是谁?你为什么会知道这些?”
  苏和噙着一抹微笑,对上齐乐人空洞的视线。
  ——我会告诉你一个小秘密。几个小时前,苏和是这样对他说的。
  现在,他知道这个秘密是什么了。
  “重新介绍一下我自己。我叫苏和,和你们一样是被卷入这个恐怖游戏的玩家,只不过我比你们早踏出了一步。”苏和不疾不徐地说道,“半天前我接到一个紧急调查任务,去了解某个新手村玩家短时间内大量死亡的原因,系统认为可能是出现了某种bug,不过在空降新手村之后,我发现那只是玩家的人为因素造成的。这就不在系统的管辖范围内了,是生是死全看你们自己。”
  薛盈盈已经听直了眼,半张着嘴傻傻地看着苏和。
  夕阳好似给这个神秘的男人平添了几分温柔,让人不由自主地被他的话语吸引。
  “在调查清楚事情的原因后,依照紧急调查任务的特殊性,我随时可以离开新手村,所以当时我的本意是假装坠落身亡,这样可以避免让你们发现我的真实身份——按照要求,我是不能透露自己的身份,也不能给你们提供有效帮助的。但是,齐乐人让我意外了。”苏和的目光在停留在齐乐人被夕阳照得通红的脸上,那似有若无的温柔和笑意让他忍不住移开了视线,他听见苏和继续说道,“我没想到他会拼上自己的性命救我,就算你那时候只是一时冲动,我始终很感谢你的这份真诚,所以我选择留下来,帮你们度过新手村。”
  “可是你还是帮了我们啊。”薛盈盈喃喃道。
  “这里就不得不提系统的死板了。它定义的帮助可不包含这里。”苏和说着,点了点自己的额头。
  吕医生恍然大悟:“怪不得你划水划得比我还过分。那没有得到技能卡的事情……”
  “抱歉,是骗你们的。虽然我不太用技能卡,但是我有,而且有很多。但是如果我说有,那我就不可避免地要在你们面前使用它,那就违反了系统的规定。对不起,在这件事上,我骗了你们。”苏和歉意道。
  “不不不,你完全不用道歉,我们才应该谢谢你啊,如果没有你的话也许我们早就死了。”薛盈盈连忙摆手,一脸惶恐地说道。
  “你隐藏身份是应该的,”吕医生也说道,“毕竟你也是有任务在身,你能好心帮我们,我们已经感激不尽了。”
  齐乐人有点恍惚,他突然想起那时候苏和说自己是个程序员,他还不相信,原来苏和说的都是真的,他还真是个“程序员”。
  这时他又想起一件事,那时候困扰他的三条金鱼,其实有了另一种解释。
  三条金鱼指的就是他、薛盈盈和吕医生,而苏和,他才是“不存在的人”。
  原来如此啊,齐乐人终于在心中释然了,原来如此。
  把一切说开了之后,气氛又回归了轻松,吕医生站在半米高的堤坝上,眺望着四周的景象,不由兴奋地哇哇叫:“这里看起来好奇幻啊,是第二个副本吗?咦,不对,系统没有新的提示,只是告诉我通过了第一个副本,奖励了生存天数10天,这是什么玩意儿?”
  没有玩过《噩梦游戏》的吕医生自然不知道,所谓的黄昏之乡到底是什么地方。
  齐乐人的心情又沉重了起来,这片终年笼罩在夕阳下的地方,是噩梦游戏中人类仅存的两片净土了,离开黄昏之乡,外面的世界已经沦为恶魔的狩猎场,人类在困顿中挣扎求生,却看不到希望。游戏里,他一开始就在黄昏之乡中,接了几个零碎的支线任务后终于发现了主线任务,却没多久就打出了第一个死亡结局,正要读档的时候电脑就黑屏了。
  现在看来,玩过噩梦游戏的人恐怕只有他自己,至少吕医生和薛盈盈看起来对这里一无所知。
  “这个世界叫做噩梦世界,不能算作一个副本,应该说,这里就是主世界。噩梦世界可以触发主世界的任务,也可以接到需要前往其他世界的副本任务,种类非常多,难度也各不相同……这些说来话长了,来吧,我带你们去黄昏之乡里的玩家聚居地,就在前面的小岛上。如果不嫌弃的话,我想请大家吃顿饭,算作是我隐瞒来历的赔礼。”
  一听到吃的,吕医生的眼睛都亮了,薛盈盈也咽了咽口水,肚子里咕咕作响。
  齐乐人自然不好反对,只好说:“你太客气了。”
  苏和嘴角的笑容迷人极了,两个路过海岸线行色匆匆的女性都忍不住回头看了他一眼,其中一个年幼的小女孩小声嘀咕道:“这几个是新人吗?要不我们去当个‘导游’?”
  “不了,飞艇要开了。”另一个年龄稍长的女人瞥了他们一眼,细长的眉眼里毫无情感,就算是苏和出众的外貌也没有让她多停留一秒,她就像打量货物一样权衡着他们的价值,然后做出了否定的判断。
  小女孩有点不甘心地回头看苏和,对他友好地笑,却被看起来像是她姐姐的女人拉走了。
  “导游?”吕医生疑惑地看着苏和。
  “有的玩家遇到新人之后会客串一下解说员,介绍一下这里的情况,不过一般都要收费。”苏和说道。
  “收费?我身上好像还有点钱,这里能刷卡吗?”薛盈盈摸了摸口袋,一脸凝重地看着手里几张毛爷爷,这可是她预备的打胎钱。
  苏和笑了:“这里的一般等价物可不是钱,也不是贵金属。”
  “那是什么?”薛盈盈好奇地问道。
  苏和深深地看了她一眼,淡淡道:“是生存天数。”