第185章 峨眉开府九
  严人英三人刚到台上,便见金姥姥和步虚仙子萧十九妹从楼内走出。
  金姥姥看了严人英三人一眼,道:“妖人已派出妖禽妖兽去找寻芝仙了,你们怎么还如此大意?”
  齐金蝉和石生闻言大惊,当即就要赶回。
  萧十九妹拦道:“无妨,二位小道友不必着急,这里决不容许妖孽猖撅,只管放心。适才我见猿长老的五只妖猿由崖前起始,分五路钻入地底。看那神气,分明疑心芝仙生根之所在太元洞一带,欲命妖猿前往搜索。洞中现有媖姆大师和姜雪君道友二位煞星,妖猿入内,即或手下留情,也须闹个半死,怕他何来?除此之外,还有两只虎面神枭、一只金眼狍,尚在左近打转。莫如等我看明踪迹,再行应付不晚。”
  随即萧十九妹递过一件法宝令众人观看。
  众人只见那是一个三寸大小白金环,环中晶明如镜。朝前一看,只见五道轻烟正在太元洞左近来回乱转。众人知是那五只妖猿,太元洞中有诸位前辈长老在,也不怕它们搞什么破坏。
  众人接着向四周探查,又发现在天空中有两道极淡影子在四下里乱飞。严人英生具慧目,隐隐看出那是两只妖禽所变。
  就在众人探查妖踪之时,忽听朱文惊呼道:“蝉弟快看,那不是芝仙,怎到这里来了?”
  众人闻言,忙侧转脸一看,只见芝仙正骑着芝马,由峰侧小路上,如飞往凝碧崖来路驰去。看那神气,好似身后有什么妖物追赶,亡命一般住前飞驰。
  齐金蝉见状一时情急,喊声一声:“快走!”拉着严人英和石生,便同驾遁光追去。
  身刚飞起,芝仙好似快被妖物追上,跑着跑着,往下一钻,便入了土。
  三人耳听金姥姥用千里传声,在耳边唤道:“上空已有人护卫芝仙,你二人速将身形隐去,赶往凝碧崖,妖人也许要去哩。”
  三人闻言,立即将身隐去。只见二妖鸟所化淡黑影子忽然飞回。另有一片淡影,比二妖鸟大得多,正往前飞去,飞行既低且缓。
  齐金蝉料是芝仙对头,心中愤极,方欲暗放飞剑,斩它一下。芝仙忽又从地下冒出,在淡影笼罩之下,不但不逃,反倒咧着嘴向空“呀呀”,神态甚是自然。
  严人英觉出有异,连忙拦住齐金蝉道:“且慢!那淡影不是妖物。”
  说话间三人业已赶到,看出那片淡影,乃古神鸠所化。知道芝仙是故意诱敌,却令神鸠暗中隐形护卫。
  三人正想隐身,给芝仙一个虚惊,戒它下次,芝仙忽似又有警兆,重新纵马飞驰,晃眼便驰入凝碧崖前禁地,一头钻下去不见了。
  三人赶到一看,发现袁星及众仙禽一个都不在。再赶近树穴一看,芝仙、芝马正在喘息,已回原地。三人纵身入内,才到里面,禁制便自发动。
  因有了隐蔽,无须隐形,齐金蝉当即现身喝问芝仙:“何故如此胆大妄为?”
  芝仙这才比划说,是众仙禽的主意,令告主人,不必动手,只看笑话。现在众仙禽和袁星俱已藏起,静等妖物到来,捉弄为乐。一面又指穴外令看。
  三人探头出去一看,外面禁制发动以后,已变了另一种景象。好些大树俱已不见,只剩一片绿茸茸的草地。
  随听空中刷刷两声,先飞落下两只鸱枭一般的怪鸟。每只身高约有七尺,生得通体暗蓝,虎面猫头,獠牙交错,爪利如钩。额前凸出两只茶杯大小的怪眼,睁合之间,凶芒四射,忽红忽蓝,奇光闪烁不定。身上毛直似精铁铸成,两腿树干也似。当下落的时节,两翼收合之间,似因追敌发威,大者如剑,细者如针,根根倒立,看出既坚且劲,犀利非常。乍看表面样子,竟比仙府神雕还要威猛。正是火法真人黄猛的那两只虎面神枭。
  这两只神枭也有数百年的修为,又经妖人训练,目光如电,甚是通灵凶猛。先奉妖人之命,隐身空中,四面飞翔,查看芝仙踪迹。芝仙虽然受了雕、猿怂恿,强迫着芝马,骑了出来诱敌,心中终是有点内怯。尤其芝马胆小害怕,一任催迫,只在禁地左近盘桓驰骋,不敢远离。那一带,恰被高崖挡住。妖禽怪兽和五妖猿是初来,地理不熟,只当芝仙生根之所,必在敌人洞府左近。急切间,休说芝仙,连众仙禽所在也未看出。
  这时,古神鸠首先运用玄功变化,隐形飞起,一面暗中查看敌人动静,一面准备芝仙出时暗中保护。
  神雕佛奴自从服了白眉灵丹,脱毛换体以后,道力大进,已能运用玄功变化,小大由心。等严人英三人一走,便令袁星、神鹫、仙鹤各自觅地藏伏。自己也将身缩得极小,将形隐去,紧随芝仙、芝马后,和古神鸠上下呼应。却未使芝仙知道袁星同了秦紫玲姐妹座下独角神鹫,正藏在禁地入口要路的一株大松树上。见芝仙只在崖左右一带骑马游行,不见一点征兆,用尽目力四下察看,也不见妖禽、怪兽和妖人、妖猿形影。知道芝仙好高吃激,又知空中已有古神鸠和佛奴隐形随护,定可无害。便等芝仙驰近,由树上飞落,拦住马头,用话一激。
  芝仙屡经忧患之余,尽管好胜,稚气行事,仍极谨慎。一想严人英三人现在群玉峰上,并有好些法力高强之人在一起,相隔又近,便遇上险,也逃得脱。并且神驼乙休和诸位道法极高之人,就在近侧崖上。看是险事,实则到处都是救星,万无一失。否则,休说雕、猿等担不起这大责任,自己也没那么呆。当即便强逼着芝马,试探着往群玉峰前缓缓驰去。
  刚把那一带长崖走完,转入平地,相隔群玉峰约有一箭之地,便吃妖鸟瞥见,追将过来。芝仙、芝马俱是千年以上通灵神物,又在仙府得了真传,何等灵慧,微有征兆,立即警觉,拨转马头,如飞往回路驰去。
  其实当时上有神鸠,下有神雕,便被妖鸟追上,也不会伤着一根毫发。无如二仙禽俱都将身隐起,道力又高,不似妖鸟老远便闻见腥风,只管生具慧眼,神目如电,也观察不出一点形迹。加上那只古神鸠天性暴烈,飞空随护之际,瞥见二妖禽飞行迅速,来势甚骤,眼看芝仙要被迫上,不由暴怒,忘了同伴的嘱咐,两翼一敛,往下一沉,准备妖鸟飞近,一爪一个,双双抓死。
  古神鸠虽经芬陀佛力度化,无如本质过于凶恶,功行法力尽管独高,却不如神雕听经多年,气质早变,今番脱劫之后,更非别的通灵异类所能比拟。古神鸠先前为了纵观四方,飞行极高,所以芝仙无甚觉察。这一突然降下,尽管真形未现,威势自非等闲。芝仙、芝马本已嗅到妖禽腥风邪气,追逼越近,心越惶急。猛又感到一种绝大风力,还听到一种似乎以前听到过的怪啸,泰山压顶,当头罩到,不由亡魂失魄,哪还再容寻思,一按马头,双双往土内钻去。
  也是二妖禽过于灵巧,动作神速,不该就死。眼看快将芝仙追上,忽然入土遁去,自知再追无用,立即回身,去唤金眼神狍。刚发现那只金眼狍在锦帆峰附近由土内冒出,狞牙森森,长舌外吐,口喷热气,如飞驰回。还未及赶上前去打招呼,忽又遥见芝仙、芝马由地底钻出,往前驰去。
  妖鸟凶狠忌妒,先前是因自己不能入土,没奈何去寻同伴相助。二次一发现,觉出芝仙神情不似有甚机心,适才飞遁只是适逢其会,自作游戏,并未觉出有警。一时贪功心胜,便不再向金眼狍通知,径自返身,重又追去。哪知这次相隔较远,又中了仙法禁制。只看的一些幻景,未能识破真形。
  芝仙已经归穴,二妖鸟还看见芝仙、芝马在地面上急驰。相差只有十丈左右,本来一发即中,偏追不上。不由凶威暴发,倏地运足全力,两翼一收,飞速下射,双双争抢着往下扑去。眼看芝仙毫无觉察,连带芝马,已在各自目光和巨爪之下。
  妖鸟厉害非常,对方无论是人还是别的生物,只要被它那一双怪眼的凶光罩住,照例爪无虚发。如再被那爪兜住,更连想入土地遁,都来不及。即便侥幸,钻入下去,也被连土一齐抓起。
  二妖鸟都各满拟这一次非中不可,一心还怕同伴争功抢夺,回去分享主人所给的犒劳。哪知一爪抓下去,双双扑空。又因知道芝仙长于土遁,惟恐滑脱,下飞时势子绝猛,如真抓空,那地方无论是山石是泥土,俱应抓裂一个大坑。不料一看地皮,却是好好的,白用了全副精力,竟是无的放矢,没有实处,空抓了一下。
  二妖鸟凶顽成性,到此境地,仍不省悟。落地回顾,不见芝仙踪迹,又未看见怎样逃脱,不禁纳罕,互相怪叫了几声。忽听左近有数人说话,听出内中一个不似生人。妖鸟闻嗅极灵,用鼻一嗅,恰又闻出左近香味甚浓,当是芝仙气息,生根必在近处,妄想发掘芝根,顺着香气找去。
  内中一只妖鸟自以为寻到,飞将起来,再行扑下,猛伸双爪,往那所在抓去。做梦也没想到,地皮比铁还坚,依旧纹丝不动。两只怪爪,因是用力太猛,却几乎折断,疼得厉声怪叫不已。
  另一只妖鸟,本也相继飞起,作势待要下击,见状觉出不妙,赶紧收势。忽听四外鹤鸣雕叫之声,知有敌人在侧作对,立时暴怒,厉啸叫阵,身上羽毛,铁箭也似一齐猖立,身形平空大了一两倍,神态更是猛恶。
  妖鸟正在发威之际,忽见独角神鹫高视阔步,由来路口上缓缓走来。
  神鹫生相虽没妖鸟狰狞凶恶,却是羽毛华美,目如明灯。身子和腿没有妖鸟粗壮,却长有六尺,不似妖鸟项短,看去丑恶。再加上形似孔雀的五色彩羽和那两丈四五尺长的两条长尾,越显得顾盼神骏,姿态灵秀,别具威仪。到了妖鸟近侧,且不发难,只傲然不屑地叫了几声,声如鹤呜,甚是嘹亮。
  妖鸟也颇识货,知道遇见劲敌,急忙回身相向。头朝前面,往短项中紧缩,两腿微屈,身往后坐,周身蓝毛根根倒竖,二目凶光闪闪,注定仇敌,活似负隅猛虎,蓄势欲起之状。
  神鹫相隔约有丈许,表面看去,不似妖鸟矜持作态,戒备严紧,但那形如绣带的两条长尾,已经卷起了一半,两翼也微微舒展了些。双方都是鸣啸连声,六只怪眼齐射奇光,各注仇敌,都在伺隙而动,谁也不肯先发。
  严人英三人凭穴窥视,俱觉好玩,尤其是齐金蝉和石生二人,更是双双探头出去,呐喊助威。正催神鹫快上,袁星忽然跑来。
  齐金蝉已由芝仙口中问出是雕、猿的主意,反觉这样有趣,并未嗔怪。笑问袁星道:“怎么神鹫老不动手,只是叫喊?还有两打一也不公平。佛奴它们哪里去了,怎么不见?”
  袁星道:“小师伯没见吗?佛奴先和古神鸠隐身空中,保护芝仙,回到树穴,才行离开。因有一只能在地底下走的羊头怪物,吃神鸠发现,另外还有五只通臂妖猿,本领更大。惟恐斗时坏了仙景,又想全数除去,特意命神鹫先对付这两只猫头鸟。它两个仗着袁化法力,把怪物和五只妖猿引去灵翠峰后僻静之处,再行下手。
  不料妖猿乖觉,竟不上套。正打主意,忽然仙都二位同胞女仙和那癞尼姑相继出现,打了妖猿一顿,竟连怪物的主人都引去了。它们不是不动手,只因二妖鸟怕神鹫那两条长尾。神鹫又知妖鸟口中能喷鬼火,怕不留情,坏了它的好看羽毛。如今佛奴正和一妖猿恶斗,一会赶来,与神鹫一对一个,就不怕了,妖鸟已经入伏,非死不可。”