双更合一
  布里奇斯与埃米在早餐桌上的兴奋完全是索菲亚其他学生们的缩影, 伊蒂丝已经发现,今天,或者说最近几个月,索菲亚谈论的热点话题都会是赛马节。
  而且这个赛季新德里马场的第一场预热赛就会到来, 估计到周末的时候, 绝大多数学生都会去看热闹。就连伊蒂丝也跟艾琳娜几人商量好, 这个周末一起去新德里马场看预热赛。
  “妈妈写信告诉我, 你的马已经到了。”布里奇斯瞥了旁边的人一眼,淡淡地说。
  伊蒂丝正在喝她的奶油牡蛎汤, 闻言手一抖, 差点没把银勺砸到碗中,“真的?”蓝宝石一样的眸子晶亮发光。
  “恕我直言”布里奇斯的黑眸看向她,“你现在的样子就好像在地上捡到了钱。”
  “不不不”伊蒂丝摇头, 笑眯眯地说,“捡到钱可不能让我这样高兴。”
  “等周末回到卢森堡, 让你看看我的骑术。”
  布里奇斯勾唇, 将叉子放下, 用餐巾优雅地擦了擦嘴角, 他靠在背后的椅子上,样子慵懒得不像话:“哦别……我已经预感到那是一场灾难。”
  伊蒂丝扭过头来看着他, 精致的小脸面无表情,“我是不是不能指望从你的嘴中听到什么好听的话。”
  “奥~”布里奇斯抬起受伤的胳膊,胳膊的绑带上系着的粗糙的蝴蝶结十分夺人眼球,他讽刺地说:“就凭这个, 你还指望我能说什么好听的话。”
  伊蒂丝也瞥一眼那个可爱的蝴蝶结, 满意地说:“你不觉得这个跟你一样花里胡哨吗?”
  “它跟你绝配, 克拉克少爷, 你就适合这个风格~~”
  “甜蜜的对话。”艾琳娜笑眯眯地评价,她手里拿着一杯草莓汁,“现在在餐桌上听不到你们俩互相呛声,我简直都吃不下饭。”
  “对自己有点儿信心,格林小姐”伊蒂丝头也不抬,“相信我,‘吃不下饭’这种情况永远不会在你身上发生。”
  埃米看见餐桌上的人都已经吃完,只有艾琳娜的面前还摆放着一份蛋糕,据她说这是餐后甜点。
  “用不着担心你的胃口,艾琳娜”埃米赞同地说,“相信我,布里奇斯和伊蒂丝不吵架的几率可比你吃不下饭的几乎小多了。”
  莱克西像是应和一般,捂住嘴,在沙发上嗤嗤地笑了起来。
  卢森堡中,伊蒂丝终于见到了她的利利亚,这匹枣红色的小马见到她就亲热地打了个响鼻,伊蒂丝摸着它的鬃毛,笑得露出两个浅浅的梨涡。
  布里奇斯抱胸站在一旁,他的黑眸扫视了小马一圈,即便是以他的目光也找不出丝毫的瑕疵。
  “加尔各答纯血,马不错。”他淡淡地说。
  他的旁边正站着一匹毛色漆黑的马,通身油亮,看起来十分神俊,这就是布里奇斯的哈灵顿,是一匹莱曼纯血。
  哈灵顿比利利亚看起来要大一些,见到旁边有个漂亮的同族,它友好地将头凑过去,但是枣红色的小马看见它,马尾甩了甩,将头扭到一边,看来是不想跟它玩耍。
  伊蒂丝看见这一幕,噗地一声笑了出来。
  布里奇斯绷着脸,“果然,什么样的马就有什么样的主人。”
  但是哈灵顿一点也不给它的主人面子,受了冷淡也不生气,只亲亲热热跟在小红马后面。
  这下布里奇斯的脸终于黑了,他有些恼怒地叫了一声,“哈灵顿,回来。”黑马听见主人的叫唤,还不舍地看了小红马两眼,然后才撒开四蹄哒哒地跑回到布里奇斯身边。
  布里奇斯在心里恨铁不成钢地将他的马训了一通,没出息!人家都不搭理你你还要热脸贴冷屁股!
  “布里奇斯,别幼稚,哈灵顿只是想和利利亚做个朋友。”伊蒂丝有些好笑地说。
  黝黑的眸子淡淡瞥了她一眼,布里奇斯没打算继续在这个话题上接下去,朝利利亚抬了抬下巴,他说:
  “如果你想在明年就让你的马参赛,那它今年就应该接受训练了。”
  伊蒂丝点头,说:“可是我还没有为它找到合适的骑师,妈妈说这件事要我去找乔琳婶婶。”
  布里奇斯中肯地评价,“的确,诺比亚城的骑师经验的确不如迦娜斯城的,你跟妈妈说,她肯定乐意帮你挑人。”
  毕竟她疼你疼得跟什么似的。布里奇斯在心里酸溜溜地嘀咕了一句。
  事实正是如此,当伊蒂丝将这件事跟克拉克夫人说了后,她几乎半点犹豫都没有,这位美丽的贵妇人当即就点了点头,“这不是什么麻烦事,明天,哦不……下午我就选几个人带过来给你挑。”
  伊蒂丝抱住她的胳膊,甜甜地说:“谢谢乔琳婶婶。”
  给克拉克夫人哄得几乎笑出了一条眼纹。
  克拉克少爷抱着胸坐在沙发上,冷眼旁观,就像是半点没感觉出来自己岌岌可危的家庭地位。
  有克拉克夫人亲自发话,找寻骑师的效率高极了,就像她说的,用不着等到明天,下午的时候,6名拥有丰富赛马经验的顶级骑师就已经来到了卢森堡。
  因为贵族十分崇尚马术,热衷于赛马运动,这就导致,骑师几乎成了不能觉醒魔法天赋的平民们最受欢迎的职业——毕竟骑师为贵族服务,如果能得到雇佣贵族的赏识,随之而来就是命运翻天覆地的变化。
  这不是空话,因为迦娜斯城中就有这样的例子,兰伯特公爵大人的骑师连续三年夺得赛马节的总冠军,也因此,他被兰伯特公爵授予了荣誉爵士的称号。
  “荣誉爵士”并不是一个爵位,从某种意义上说,它算是平民晋升贵族的过度,平民当然不可能直接晋升贵族,但是一旦有了荣誉爵士的称号,只要三代之中他的子女后代中有任何一个人觉醒魔力,这个家族就能实现阶级的跨越,从平民升为贵族!
  不过客观来说,通过骑师身份获得这个荣誉称号的终究还是十分少见,这么多年,迦娜斯城中也只有寥寥几例。
  对比之下,最容易获得荣誉爵士称号的是那些万里挑一觉醒了魔法天赋的平民,他们可以为贵族效命,跟随贵族前往战场,一旦获得瞩目的战功,贵族为了褒奖,就会授予他这个称号,而拥有这个称号的平民中,又有极少数幸运儿的家族能在三代之中出现觉醒魔法天赋的孩子,这样,这个家族就算是踏进了贵族的门槛,只要他们能顺利地与其他贵族联姻,因为血脉品质的提升,这个家族能诞生具有魔法天赋的孩子的几率就越大,久而久之——就形成了小贵族。
  随着历史的积淀,现在艾斯达拉的小贵族阶级已经成为一股不可忽视的力量。
  大约每一个平民毕生最高的追求就是能获得这个荣誉称号,而对这些已经达到行业顶尖水平的骑师们来说,这个想法就空前的强烈,因为已经有前人的例子摆在眼前——谁说他们不能成为下一个被贵族大人们授予荣誉爵士的人呢?
  所以,当听到卢森堡招收骑师的消息,无数顶级骑师争相报名,最终克拉克夫人从中挑出了六人,现在这六人已经来到卢森堡。
  如果要问这个六个人此时的心情,那应该就是无法用语言形容,这是他们第一次踏入大名鼎鼎的卢森堡,如果不能被看中,或许这也是他们这一生唯一一次进来的机会。
  想到这里,六个人的呼吸都粗重了一些,他们彼此警惕地打量对方,估摸着对方的实力。
  仆人在前面带路,六人丝毫不敢东张西望,只垂头跟在仆人后面。
  等到了一个看起来像是马场一样的地方,这里坐着几位贵族,六人的心一下子就捏紧,他们恭敬地行礼。
  这时候就听到一个优雅好听的女声响起:
  “伊蒂丝,看看这六个人中有没有你喜欢的。”
  只听一个更加稚嫩的声音应了一声,这声音听起来比清晨的百灵鸟的叫声还要悦耳,过了一会儿,轻轻的脚步声响起,六人的视线中出现了一只棕色的圆头小靴子,是小牛皮的,看起来说不出的精致。
  六人将头垂得更低。
  伊蒂丝看见这六人压根不敢抬头看她,就轻声说了一句:
  “你们抬起头来。”
  六人不敢违背命令,他们依言抬起头,就看到了一个穿着红色骑装的像是天使一样的小姑娘,她带着手套,拿着小巧的马鞭,睁着一双宝石一样的蓝眸看着他们。
  六人心神剧震,尤其是其中一个看起来最年轻的金发男生的,他的瞳仁几乎都缩了缩。
  伊蒂丝指着站在左边的第一个骑师,和善地说:
  “那你先介绍一下吧!”
  这个骑师有着浓密的大胡子,他声音洪亮,虽然紧张,但是依然十分自信地介绍了起来,伊蒂丝听完后,最深的印象大概就是他曾是某界赛马节的总冠军。
  在他介绍的时候,伊蒂丝的小马利利亚哒哒跑到伊蒂丝跟前,亲昵地拱了拱伊蒂丝的身子,伊蒂丝笑了起来,一只手摸了摸它的鬃毛。
  “你们按照从左往右的顺序一个个介绍。”伊蒂丝摸着她的马儿微笑着说。
  这时候利利亚也像是对这六个人起了好奇心,竟凑上去挨个闻了闻,但是这些身经百战的骑师看见利利亚凑过来的时候,却浑身僵硬,动也不敢动,这不是说他们怕马——作为顶级骑师,他们从小就开始训练与马打交道,几乎只要一眼,他们就能看出这是一匹品相极好,血统纯正的加尔各答纯血。
  这样的马只要经过精良的训练,拿到赛场上一定就能取得亮眼的成绩。
  让他们这样紧张的原因是,眼前的贵族小姐看起来十分喜欢这匹马,他们怕过多的动作会惹恼这位小姐,从而将他们赶出卢森堡。
  利利亚看见前面这几个人竟然没有一个人搭理它,只能无趣的将目光放到最后一个人类上。这是一个金发男生,在这六人中他看起来最年轻。
  出人意料地,这个金发男生不同于其他人,竟然从他随身携带的包中拿出几个糖块。
  他没有贸然的上去做任何亲近的动作——纯血都拥有极高的智商,在不是自愿的情况下,他们通常都不会允许陌生人的触碰。
  只见他将糖放在掌心,手往前伸了伸,这是一个让利利亚不会觉得冒犯但是又能闻到糖块香气的距离。
  伊蒂丝的视线在金发男生的身上转了一圈,这男生竟然还有一副清秀的面孔,她也很好奇利利亚会不会吃他的糖,要知道不论是在塔格玛特还是卢森堡,利利亚都被精心喂养,通常来说它不会接受陌生的食物。
  但是利利亚在凑上去闻了闻那白色糖块后,舌头一卷,竟真的将糖块吃了下去,吃完后还轻轻蹭了蹭金发男生的手——这就是亲近的意思了。
  伊蒂丝笑起来,她看向这个男生,温和地说:
  “看来利利亚很喜欢你,你叫什么名字。”
  男生在心中将利利亚的名字念了一遍,看来这就是那匹纯血小马的名字了,他屏住呼吸,垂眸说:“尊敬的小姐,我是亚伯,曾经连续三次获得过小组赛的冠军。”
  “连续三次?你看起来似乎年纪不大?”
  “尊敬的小姐,亚伯今年已经19岁。”
  迦娜斯城中关于注册骑师的最低年龄要求是16岁成年,而今年的赛马节才刚刚开始预热,也就是说,这人是刚注册成为骑师就连续三年获得小组冠军了。
  虽然他在这六人中看起来最年轻资历最浅,但是也最前途无量,果然乔琳婶婶给她找的人就没有差的。
  克拉克夫人微笑着朝伊蒂丝招了招手,伊蒂丝顺从地走过去。
  “有没有看上的?”克拉克夫人温和地说。
  伊蒂丝的蓝眸转了转,然后乖巧地点了点头。
  “让我来猜猜”克拉克夫人状似思考了一会儿才说,“难道是那个亚伯?”
  伊蒂丝直接用行动给与了回答,她走到亚伯面前,轻声问:
  “你愿意做我的骑师吗?”
  亚伯觉得他一辈子都无法忘记这个场景,他所见过的这个世界上最好看的小姑娘站在他的面前跟他说,“你愿意做我的骑师吗”
  他深吸了一口气,突然单膝跪地,行了一个效忠礼。
  “尊敬的小姐,亚伯愿为您献上所有的忠诚。”
  伊蒂丝咯咯笑起来,她扬起声音:“你效忠了我以后可就不能做其他人的骑师了。”
  如果亚伯不效忠她,那他们就是单纯的雇佣关系,以后关系解除,亚伯依然可以成为别的贵族的骑师,但是一旦效忠,他就相当于成为她的仆人,那他这辈子也只能做她一个人的骑师了。
  这个金发男生恭敬垂头,沉声道:“亚伯只愿意做小姐的骑师!”
  伊蒂丝再次笑起来,露出了两个梨涡,她道:
  “记住你今天说的话。”
  远处的克拉克少爷看见伊蒂丝灿烂的笑容,突然不快地眯了眯黑眸。
  他心里想,这小混蛋平时坑他的机灵劲儿哪去了,这个见鬼的平民一生能见过几个贵族,他就是看着你年纪小好糊弄才效忠你,指望着忽悠你以后能给他封个什么荣誉爵士。
  这么傻乎乎地就上钩了,还对人家笑得那么甜,平时也没见对他笑得这么开心过……
  他不动声色的走过去,就见这会儿伊蒂丝已经在问那个平民他之前的糖块是用什么做的了,为什么利利亚会吃?
  听了这句,克拉克少爷掀开嘴角,淡淡开口:
  “那是因为他的糖块中加了甘蔗汁,纯血都不会拒绝这种糖的。”黑眸扫了一眼亚伯,这个平民就恭敬地退到一旁,看起来离伊蒂丝远了些,他这才有些满意地将目光放到伊蒂丝身上,听起来嫌弃地说:
  “叫你平时多看点书,连这也不知道。”
  伊蒂丝不可置信地瞪大了眼睛,“哦,谁不知道了,我就是问问,你连这也要管吗?”
  “我当然不想管,但是有些问题开口就暴露智商……”他咕哝。
  伊蒂丝瞪着他,从牙缝中一字一顿道:“布-里-奇-斯!”
  “你今天什么毛病??”
  克拉克少爷没作声,伊蒂丝显然也不想听见他的回答,她直接将后脑勺对着他,显然不打算再跟他说一句话。
  亚伯显然被这两位贵族吵架的阵势给吓着了,他不知道是不是该上去劝架,毕竟小姐看起来十分生气的样子,而他不想看见她生气。
  但很快伊蒂丝将目光转向了他,又开始问起了别的问题,亚伯悄悄在心里松了一口气。
  一个骑师当然无可争议的拥有顶级的骑术,伊蒂丝难免问到相关的问题,说到兴起的时候,她直接骑到利利亚的背上,说:
  “亚伯,你在旁边看着,看看我有没有哪里不对的地方。”
  结果这时候克拉克少爷骑着他的哈灵顿走了过来,他看起来比亚伯要小得多,却拥有亚伯永远也无法比拟的气势与矜贵,浅棕色的头发在阳光下闪闪发亮,他眯着眼睛说:
  “显然,你的骑术漏洞百出。”
  “布里奇斯——!”伊蒂丝骑在马背上挺直腰板与他对视,幽幽地说,“看来你今天存心想找我吵架。”
  “我当然没有,我看起来有那么闲?”
  “哦,可别看起来了,你就是那么闲。”伊蒂丝嘲讽地说。
  克拉克少爷罕见地没有生气,他手中捏着缰绳,“不跟你吵架,我们来赛马。”
  伊蒂丝翻白眼,“谁要跟你赛马。”
  “我记得之前某人跟我说要我见识一下她的骑术,怎么,这就怕了?”布里奇斯故意挑起眉头。
  这是一个拙劣的激将法。
  但显然伊蒂丝就吃这套,她轻巧地从鼻腔中哼了一声,“比就比。”
  她一抖缰绳,利利亚飞快地冲了出去,而几乎就在同时,哈灵顿也动了起来,它就紧跟着利利亚,黑马与红马齐头并进。
  亚伯看着远去的两匹马,有些失落地垂下了眼睛。
  远处,坐在阳伞下的克拉克夫人全程看到了自己儿子的所作所为,她的目光放在前方,茵绿的草地上,矫健的红马与黑马齐头奔跑,马背上坐着伊蒂丝与布里奇斯。
  她突然笑了起来,跟自己的女仆说:“蕾拉,将画师叫过来。”
  蕾拉瞬间明白了夫人的意思,这样的美好的画面,的确应该画下来。
  画师过来的时候,克拉克夫人没有看他,她的目光始终盯着草坪。
  “记住这个画面,然后将它画下来,可以做到吗?”
  画师盯着草坪看了一会儿,瞬间就明白了夫人想要他画出什么样的感觉,他垂下头,恭敬地说:
  “完全可以。”
  鲜衣怒马,此间少年,这个场景的确值得作一副画。
  草坪中,小红马终于领先一个马身,伊蒂丝扭过头看着旁边的人,得意地说:
  “我赢了!”叫你还笑话我。
  克拉克少爷戴着白色的手套,握着缰绳,闻言懒懒地应了一声:“行行行,你厉害行了吧!”
  还不是我让着你。
  笨蛋。
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  少爷:听说有人叫我小学鸡?
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