立春(3)
  殊兰进门, 远远蹲了个安。
  宫里的水和粮都养人,早前她才进宫那会儿,瘦得跟柴杆儿似的,太皇太后认为她没有福相, 都瞧她不上。如今一个月下来,过着安稳太平的日子,脸上有了血色, 精神头好了,颊上也长了肉,渐渐丰腴起来。嘤鸣六根不净,但有菩萨心肠, 无论如何觉得当初救人是对的。要不是及时伸了援手, 那个营房福晋都敢往她炕头上放炭炉子,再耽搁十天半个月,小命怕是都丢了。
  “怎么站得那么远呢, 今儿杀不得不在, 别怕,到跟前来。”嘤鸣和颜悦色,含笑说。
  杀不得见了殊兰就像见了生死仇人, 到这会儿已经发展得势不两立了,因此她每回来, 都要先瞧一瞧熊崽儿在不在。不过这回好像并不是忌讳杀不得, 倒像是有话要说似的, 嘤鸣招了招手, 让小宫女搬了绣墩过来,请她坐下。
  殊兰挨着绣墩儿,欠着身子,只坐了一丁点儿,细声细气说:“娘娘大安了,奴才特来向娘娘道喜。先头真是病来如山倒,大伙儿都吓坏了,好在娘娘有神佛护佑,如今否极泰来,万岁爷也可放心了。”
  嘤鸣脸上始终带着笑,和声道:“那几天也辛苦你了,我听说跟着忙进忙出的,实在叫我不过意得很。”
  殊兰忙说不,“奴才本就受娘娘关照,这才进宫来的,娘娘危难,奴才帮不上什么忙,做些零碎活儿就是奴才的造化了。”一面说一面顿下来,鼓了好几回的劲儿,才下横心道,“若蒙娘娘不弃,奴才愿意留在娘娘跟前,一辈子伺候娘娘。”
  嘤鸣听了,心下多少明白了点她话里的意思。有些态,真不能胡乱表,她一个年轻姑娘,又不是选秀的宫女,怎么好随意留下人家呢。留下了就得耽误一生,你凭什么耗费人家的青春?办事得师出有名,所以你得给位分,让人有一席之地。说到底口头上的伺候皇后,只是面儿上的好听话罢了,实际还是以伺候万岁爷为主。嘤鸣暗暗有些惊讶,再瞧瞧这姑娘,在家里给欺负得抬不起头来,原以为她是个老实头儿,这会子发现或许有些看走眼了。
  老实人有老实人的犟劲儿,倒不是说心真有多坏,只不过一条道走到黑,不容易醒神儿。她可能还念着小时候的情,对待皇帝总有些不同,加上宫里岁月静好,万岁爷在坤宁宫不像在养心殿时疾言厉色,她就觉得这位表哥是个温柔的,可以托赖的人吧!
  先头不知道她的心,多留她住阵子没什么,来来往往走动起来,大家也热闹。这会子她动了心思了,又常在坤宁宫出没,少不得和呆霸王照面。一来二去不说呆霸王不自在,连自己也会心生芥蒂,世上哪个女人愿意别人觊觎自己的丈夫?于是她装糊涂,笑道:“宫女有定规的,二十五岁才能出去,大好的年华都浪费了,实属无奈。我接你进来,不过是让你散散,可绝没有要让你伺候我的意思,你千万不要多心。”
  殊兰讪讪的,脸上红晕升腾。她是那种极薄的白皮儿,有点风吹草动幌子就高挂在颊上,像踩高跷的抹了大红胭脂,俗气得有趣。
  她知道皇后给了她软钉子碰,本来就是自己非分了,也不能怪人家驳面子。她自己心虚得很,自打上回搀扶了皇帝那一下,就一直提心吊胆到今儿,生怕上头一道口谕下来把她轰出去,往后就没脸见人了。可是等了好几天,竟是一点儿消息也没有,那么这一次慌乱的接触,就变成了她和皇帝之间的秘密,只有他们两个人知道的秘密。真要这样,是不是还有转圜的余地呢?人一旦滋生了不该有的欲望,就控制不住自己,皇帝那天拒绝她搀扶后,好几回她见了他都有意避开,人虽不照面,但视线仍是忍不住在他身上打转。这世上能有这样一心一意对女人的爷们儿,怎么能叫人不心生羡慕?她料准了皇帝那头是不可能等来什么答复的,只有拼一回,万一能讨得皇后的恩典,那她留宫就有望了。
  人活着,总要为自己争取一次,有些机会错过了就是一辈子。她向来懦弱,之前受尽营房福晋的欺压,想起往后还要再回那个家,心里就哆嗦。皇后不一样,自己进宫这些时候,和她走得很近,才知道世上竟有这样一帆风顺的人生。有些人来世上一遭儿是为了受罪,有些人则单纯是来享福的,皇后就是后者。她周遭的一切,众星拱月般烘托她完美无缺的命数,在家有父母疼爱,出嫁后那些出了名难相处的婆家人个个都喜欢她。她身边没有和她作对下绊子的情敌,底下奴才也个个精忠报主,如今成婚三个月,肚子里怀了皇嗣,将来孩子落地必定又是个阿哥……她还缺什么呢?如果自己斗胆,向她祈求一点施舍,她会愿意给她个容身之处,让她继续留在宫里吗?
  “奴才……奴才有今儿,全仗着娘娘的成全,奴才心里对娘娘是万分的感激。”她壮起胆儿,吸了口气说,“奴才母亲亡故,家里阿玛不管家务,虽说眼下扶正了侧福晋,侧福晋常年吃斋念佛不问俗务,只怕也是由着我们自生自灭……”
  “你和你哥哥年纪都不小了,不像头几年,还要依仗大人吃喝。你是公府小姐,我早前也是,在家时候虽要孝敬长辈,但驭下不必人教,奴才们的调理管教,我自己也知道怎么办。”嘤鸣慢悠悠截断了她的话,“我曾经看过一本杂书,书上人物的一句话,叫我记到今儿。他说‘我命由我不由天’,人活于世,不能事事要别人替你安排,你得自省自救,世上心疼你的只有你自己。”
  殊兰有些灰心,那些立世为人的大道理不是她想听的,皇后有意避重就轻,她心里有了根底。正待再要开口,却听皇后又说:“你哥哥眼下在岭南剿匪呢,也不知怎么样了,回头万岁爷回来了,我替你问问。其实你算命好的,家里阿玛虽不问事,却有个操心你的哥哥。那丹朱临被调遣出去之前,和万岁爷提起你,说不忍心你在家受苦,万岁爷为安他的心才嘱咐我,想辙把你接了出来。你可要记着你哥哥的好处,万事以他为先,你将来怎么样,全看你哥哥的功绩。他要是为官为宰,当了封疆大吏,你日后嫁了女婿,婆家人自不敢亏待你。可你哥哥要是仕途受阻,建不得功立不得业,你想想,你将来可有什么指望?虽说人家也念你是皇上表妹,总要让几分面子,但一表三千里这话你听说过,总不及自己哥哥有出息的好,你说是么?”
  嘤鸣也算费尽心思开解她了,到底念着她孤苦,不好伤了她的体面。自己做了一回好事,也希望善始善终,别平白落个里外不是人,糟蹋了这一片善心。
  可这殊兰,真是个不招人心疼的,最后只怕要应了那句可怜之人必有可恨之处。嘤鸣冷眼瞧着她,她那种满怀心事欲说还休的模样,实在是积积黏黏令人难受。她似乎并未意识到她话里的警告,不明白自己的一举一动可能会影响那丹朱的前程,她还在为自己的私心做谋划,迟疑着说:“哥哥有今儿,也是仗着万岁爷隆恩……”
  “成了。”嘤鸣含笑说,“你进宫也有程子了,眼看到了大年下,是该回去在爹妈跟前行孝,共享天伦的时候了。咱们不能胡乱留人,没的坏了规矩,今儿就让他们预备预备,送你家去。到了家,从头开始吧,你也该拿出小姐的做派来,自己不强硬,还有多少个营房福晋这样的人等着你呢。我和万岁爷只能帮你到这儿,不好一一替你打抱不平,毕竟各人有各人的命,你说是不是?”
  殊兰愣住了,她原想皇后心善,总会让她有表心意的时候,谁知自己话还没说上两句,就被她一气儿断了念想,真叫人猝不及防。这会子还有什么可说的呢,到底人都是利己的,三宫六院那么多人,先来的打发不得,后头还有人再想分一杯羹,竟是难了。
  她站起身道是,唇角含着一点失望的讥诮,向皇后福了福道:“奴才多谢皇后娘娘这么长时候的照应。”
  嘤鸣微点了点头,原本临别该说两句客套话,诸如往后常进宫来瞧瞧之类的,这回也不必了。这类人,擅长的是谁心软就赖谁,自己可不愿意再沾染了,没的什么表哥表妹的,一不留神,被她抢走了呆霸王。
  “往后好自为之吧。”嘤鸣轻飘飘撂了一句,转头叫豌豆,“让扁担送殊兰姑娘回承恩公府,嘱咐福晋一声儿,人全须全尾送回来了,日后也要全须全尾才好,请福晋多担待姑娘。”
  豌豆道是,上来蹲了个安,垂袖比比手道:“殊兰姑娘,请吧。”
  殊兰去了,背影在晨风里飘摇。今年春打在年前,风已经变得和软,有了一点早春的味道。
  松格一直站在边上,嘴里嘀咕着:“总算送走了这个瘟神。”上前替她主子拢了拢腿上毯子道,“要是再不走,不知还得闹出什么事儿来呢。这种恩将仇报的小人,当初就不该救她,也没个主子病中,她直往万岁爷跟前凑的道理,大姑娘家,真是不害臊!”
  嘤鸣朝窗外看,日光在前头交泰殿的明黄琉璃瓦上跳跃,她支着脑袋说:“其实她这样情形,留在宫里本是顺理成章的,可我就是不愿意她瞎掺合,是我小心眼儿了吧?”
  海棠笑着开解她,“您和万岁爷大婚才三个月,现下又怀了小阿哥,世上几个女人这么大度,怀着身子给爷们儿留女人的?今儿她来,想也是为了搏一搏,她那是司马昭之心路人皆知,您何必惯她这个臭毛病。”
  嘤鸣闭上了眼睛,“我原瞧她可怜,打算求老佛爷做一回主,给她指个一等侍卫的。那些侍卫都是世家子弟,将来主子奶奶立了门户,也过几天好日子。可她这样不知好歹的脾气,我是不敢开这个口了,没的好好的门第,叫她弄得家翻宅乱。再说我这头也心烦着呢,二月里有选秀,到时候又有年轻漂亮的姑娘进宫来……”她叹了口气,“我赶得走一个殊兰,哪里赶得走全大英在旗的姑娘。”
  这就是做皇后的难处,万岁爷是大家的万岁爷,不是她一个人的。早前他翻牌子,她还乐呵呵给他搬过银盘,这会儿想来,发现那时候心也太大了。
  她心烦意乱,有了身孕就嗜睡,前几天连着睡了那么久,现在窝在暖和的地方,照旧眼皮子打架。渐渐睡着了,连梦里都是皇帝左拥右抱的荒淫/样子。她气得在边上跺脚,他全不理会,还往美人嘴里塞了一颗葡萄。
  也不知过了多久,感觉有人亲她的脸颊,她嗅了嗅,鼻尖氤氲着龙涎清冽浓厚的香气。睁开眼一瞥,见他就在面前,乌浓的眼睫下汪着幽深的一潭清泉,含笑对她说:“车臣汗部战事平息了,喀尔喀四部正式编入二十四卫,乌梁海部立了大功,你阿玛这回的将功抵过可算有凭有据了。”
  她听了精神顿时一振奋,“谢谢老天爷垂怜,我阿玛这回能全身而退了。”
  有的人就是生来运气好,这个不得不服。皇帝伸手摸了摸她的肚子,虽然目下只有在脱光了才能看出一点起势,但他知道里头有他的文二,心里蓄着柔情。低头又亲亲她的额头,“你是福将,到哪儿就旺哪儿,保得你阿玛平安,也成全了朕一统喀尔喀的夙愿。”
  她赖皮地勾住了他的脖子,“那您怎么不亲我的嘴?”
  皇帝看着那红艳艳的,撅起的嘴唇,心里一阵荡漾,亲了一下赶紧移开了,“朕怕把持不住,孩子还小呢。”
  她红了脸,轻轻打了他一下,复正色道:“我把您的那位表妹撵出宫了,还没来得及告诉您呢。”
  皇帝似乎一点儿都不意外,嗯了声道:“早该让她回去了,朕也正打算和你说呢。要过年了,留她在宫里,往后愈发说不清。”
  留人过年可不是随便留的,大家都知道背后的含义,所以今儿殊兰就是不来毛遂自荐,她也要寻个机会打发她。但见这个一向不问后宫事儿的人也开始琢磨了,就料定里头有她不知道的隐情发生过。她戳了他一下,“您怎么忽然关心起这个来了?”
  皇帝说没什么,头前是预备向皇后告状的,后来想想人家是姑娘,他一个爷们儿在背后说这方面的坏话,实在过于没风度了。况且自己也不敢确定,就是确定了,无非证明自己被占了便宜,也不是件光彩的事儿,不如掩盖过去,免得麻烦。
  嘤鸣呢,没打算打破砂锅问到底。既然他含糊其辞,她便料到几分了,庆幸这回没有姑息养奸,否则再过一阵子搞出爬龙床之类的闹剧,就真的不好收场了。她只是高兴,嫁了个懂得取舍的男人,他没有个个都好,个个都爱的毛病。虽然征服他的过程就像驯马,但这马一旦被你骑在胯/下,往后就认你一个,还是很合算的。
  死去活来好几天,没能和他腻歪,心里缺了点什么似的。跟前人都识相地退出去了,她搂着他的脖子,亲他的下颌,“我病中你替我清理伤口,一点儿都不嫌弃我,我心里真是感激你。”
  皇帝说没什么,“朕不愿意别人在你身上动嘴,那地方只有朕能吸。”
  嘤鸣失笑,“那您想再看看这处伤吗?”
  皇帝想了想,“换一边成吗?朕可以吸另一条腿。”
  嘤鸣有点为难,“吸了也没用啊,遇喜头三个月不能胡来的。”
  “朕可以轻一点。”皇帝很虔诚地说,然后开始掰手指头,“头三个月……三个月不是已经满了吗,满了就没事儿了。”
  嘤鸣觉得不对,应该是从发现有孕开始算起,公母俩为此争执不下。最后还是皇帝机灵,一拍大腿说:“这笔账算糊涂了,上回是朕给你吸,这回合该是你报答朕,给朕吸才对啊。”
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