谢镜辞本打算和裴渡在芜城里漫无目的闲逛一阵子, 没过多久，居然碰巧遇上莫霄阳和付南星。
  “谢姑娘、裴公子！”
  莫霄阳一开口便停不下来, 喜出望外地凑上前：“好巧, 难道这就是传说中的‘有缘千里来相会’！你们也是特意来看江屠巡街的吗？听说鬼门明天就开了，二位打算在芜城待多久？”
  “鬼门明日开启？”
  谢镜辞心下一喜：“当真？”
  付南星对谢镜辞的第一印象很是糟糕，经过上回在幻境里的相处, 自他亲眼目睹这姑娘不要命的疯样, 态度总算缓和许多。
  但出于习惯，他还是懒洋洋呛了一句：“你有什么值得我们骗的？”
  谢镜辞还没开口, 就听莫霄阳一本正经地接话：“她钱多！那叫什么灵石的东西, 谢姑娘有好大一堆, 倘若骗了她, 我们就能瓜分这笔钱财, 可赚啦。”
  他说着挠挠头：“但我们好像去不了外界哦。”
  好友当场拆台, 付南星要被他气死。
  与这位气到跳脚的兄弟相反，谢镜辞心情很不错。
  对于她而言，鬼门自然是越早开启越好, 毕竟打从一开始, 她想做的就只有尽快把裴渡打包带回家慢慢治疗。要不是刚好撞上两界裂缝, 谢大小姐已经躺在床上舒舒服服吃糕点了。
  一想起家中的各色点心, 再看看自己如今身无分文的模样, 谢镜辞忍不住在心里叹了口气。
  “我们也是来围观江屠的。”
  莫霄阳又道：“听说十五年前, 我师父的实力勉强能与他一战, 只可惜当初师父旧伤未愈、卧床多年，没能跟他斗上一场。这么多年过去，以他如今的模样, 应该能打遍芜城无敌手了。”
  那人的确很强。
  他骑着马过长街时, 应该有意释放了威压与灵力，谢镜辞能感受到那股力量之大，溢满戾气与杀伐，霸道至极。
  她心生好奇，接话问道：“周慎师父与他相比，现如今莫非差上许多？”
  “应该打不赢吧？”
  莫霄阳挠头：“听说他是个修炼狂，成天用灵丹妙药把自己泡着，日子比人间的皇帝还奢侈潇洒。至于我师父……谢姑娘应该也看出来了，我跟他这么些年，好像还真没见他认真练过。”
  他顿了顿，又认真补充：“不过师父天赋过人，倘若好好修炼，必然不会落于下风。他只是太——太随性罢了。”
  自从付潮生失踪，周慎便一蹶不振，把全身精力投入到武馆经营，成了个爱钻钱眼的商人。
  这样的言论，谢镜辞曾在街边无意间听过。
  “话说回来，”付南星眯着眼将她扫视一通，“听说有人在江屠巡街的时候，把金枭的脑袋摁在池塘踩来踩去，那人不会就是你吧？”
  莫霄阳又用小狗狗一样灼灼有神的目光看着她，眼见谢镜辞点头，瞬间两眼发亮，扭头对付南星道：“你看，我就说一定是她吧！”
  他说话像在咕呖呱啦放鞭炮，末了兀地转头，很是兴奋地继续说：“谢姑娘好样的！金枭那小子和他爹一样，明明修为低微，仗着家里有钱有势，胡作非为了不知道多少年。我每次想把他暴打一顿，都被师父给拦下。不愧是你，太解气了！”
  以金家在芜城里的势力，倘若这小子当真揍了他家的宝贝公子，就算有周慎保，莫霄阳也铁定会吃不了兜着走。
  他虽然怀着一颗善心，只可惜年纪轻轻，过于莽撞。
  “金家尽是狗仗人势。”
  付南星也看不惯这家做派，闻言冷哼：“我这次回芜城，头一个目标就定在他们家。好家伙，也不知道搜刮了多少民脂民膏，满屋子全是金银珠宝——后来被抓了，打得也是真疼，心狠手辣啊。”
  “两位应该能看出来，鬼域中仗势欺人、霸凌弱小的情况并不少。”
  莫霄阳担心他们听不懂，特意解释：“小星星自幼离开芜城，在外独自打拼多年，是远近闻名劫富济贫的侠盗。近日鬼门将开，他才特意回到家乡。”
  以这位朋友的作风来看，似乎无论如何都与“侠”这个字沾不上边啊。
  谢镜辞神色古怪地盯着他瞧，恍然大悟：“所以那天晚上，你是刚偷完金府回来？难怪装了满满一麻袋的魔晶和宝贝。”
  付南星开始炸毛：“看、看什么看！我办事一向特别靠谱好不好！要不是那晚撞上你，也不会那么倒霉！”
  谢镜辞睁大眼睛：“明明是你在雪地里穿夜行衣，麻袋还破了！”
  “换衣服不要钱啊！还有那袋子，我之前明明拿针线缝补过！”
  饶是谢镜辞也被猛地一噎，望向他的目光逐渐变成同情。
  买不起新衣服，连麻袋破洞都要自己来缝，这日子……
  俗话说得好，鱼和熊掌不可兼得，但穷和抠可以。
  好好一个贼被当成这样，没救了，这人绝对绝对没救了。
  这不是侠盗而是抠界掌门人，简称抠门啊。
  “你这什么眼神！”
  付南星被她盯得耳根一热，又开始跳脚：“我穷是有道理的。看见金家那讨人厌的小儿子没？我这是为了不让小孩继承百万家产，承受与小小年纪不相符的诟病和另眼相看。凭自己打出的地位才叫真地位，做人不能靠爹娘，懂不懂？”
  好一通歪理邪说，谢镜辞差点给他鼓掌。
  “……我有个问题。”
  等这段你来我往的斗嘴平息，经过一阵极为短暂的静默，毫无征兆地，谢镜辞耳边响起一道清冷声线。
  居然是裴渡。
  他身体孱弱，嗓音并不高昂嘹亮，然而一开口，便如山间清风倏然而至，将所有杂音往下压。
  裴渡道：“莫公子有言，‘金枭同他父亲一样修为微弱’，既然鬼域以实力为尊，金家为何会在芜城中屹立不倒？”
  “金家是从另外一座城搬来的。”
  莫霄阳耐心解释：“听说金家家主金武真与江屠是故交，因为付——因为城中混乱，必须有人前来镇压，江屠也算是急病乱投医，哪怕金武真不靠谱，也还是直接找上了他。”
  他差点脱口而出“付潮生”的名字，好在反应及时，很快把话咽了回去，小心翼翼用余光瞟向身侧的付南星。
  这位旧友向来大大咧咧不拘小节，唯有对一件事十分忌惮——他那位失踪的父亲，付潮生。
  付潮生离开鬼域的时候，付南星不过三岁左右。后来前者杳无音信，他便由周慎接手抚养，在武馆与学徒们同吃同住。
  而他之所以厌恶付潮生，并非毫无缘由。
  那人不但抛下唯一的孩子，像懦夫似的兀自逃跑，让付南星几乎成了无处可去的孤儿，更何况，正是因为他这个被钉在耻辱柱上的父亲，付南星小小年纪，就不得不承受山海般汹涌的恶意。
  他被称作是“叛徒的儿子”，无论大人还是小孩，愿意给予他的，都只有厌恶到极点的白眼与排斥。
  莫霄阳觉得很不公平。
  就算付潮生当真做了什么伤天害理的坏事，有罪的也只有他，作为年纪尚小的孩子，付南星不应该背负任何罪责。
  于是他成了付南星最好的朋友，也是唯一的朋友。
  他年纪比付南星小很多，后者对他总是百般嫌弃，却也会把珍藏许久的宝贝塞进莫霄阳手心，别别扭扭说上一句：“不重要的小玩意，随手送给你好了。”
  再后来，人们的恶意并未随着时间流逝而淡化，反而把蔑视与责备当成一种习惯。付南星虽然用了“外出历练”作为借口，但莫霄阳明白，他是不想继续待在这座城中。
  “说起金府，我在鬼域各地游历的时候，曾去过他们曾经定居的古城。”
  付南星眼珠子一转：“怎么说呢，我问了不少人，都说那里从没有过什么金家——至少在有点名气的大家族里，并未出现这个姓氏。”
  “看金家那暴发户的样子，说不定还真是穷人发家呢。”
  莫霄阳略微扬眉：“你别忘了，江屠也是从最底层一步步往上爬的，说不准金武真就曾帮扶过他，如今功成名就，特来报恩——按照那老头的年纪来看，也不是不可能。”
  谢镜辞只见过金家张扬跋扈的小少爷，从不知晓金武真本人模样，闻声抬了眼：“老头？”
  修真界里人人驻颜有术，老头还真不多见。
  “就，修为很低，没办法驻颜。金武真来到芜城的时候，看上去至少有六七十岁岁，如今大鱼大肉天灵地宝给他供着，总算有了点修为，但还是和往常一样的小老头样。”
  莫霄阳不是个擅长掩饰情绪的人，加之很不喜欢金家的作威作福，提起金武真，很实诚地把脸皱成了苦瓜：“瘦瘦小小的，弯着腰，满脸皱纹胡子，面相贼不好，一眼就能看出是个坏人。”
  这么大的年纪，还用“好人”和“坏人”这种形容词的，也算是种珍稀动物了。
  谢镜辞想到什么，眸光一动，瞥见一旁的付南星，很快把即将出口的话吞回肚子里。
  “不说金家了，听得人头疼。”
  莫霄阳嘴角一勾：“今日师父设了宴席，特意让我问问二位可否赏脸，去武馆坐上一坐。”
  *
  周慎在武馆里设了宴，付南星不出意料地直白拒绝，留下谢镜辞、裴渡与莫霄阳一同前往武馆。
  自从付潮生失踪，在芜城所有住民里，周慎便成了顶尖战力。鬼域以武为尊，不少人将他看作可靠的首领，纷纷前来赴宴。
  武馆宽敞广阔，参加宴席的百姓虽多，却并不显得过于拥挤，莫霄阳本应该坐在同门师兄弟的那一桌，担心谢镜辞二人举目无亲、人生地不熟，特意坐在了裴渡身边。
  “我有一个想法。”
  付南星不在身边，谢镜辞终于能说出心底的猜测：“既然金府来历不明，我们能不能假设，‘金武真曾与江屠交好’这件事，是个彻彻底底的谎话？”
  她说话时用了传音入密，莫霄阳听罢一怔，很快做了回应：“你是不是觉得，金武真很可能就是当年出卖付潮生和所有义士的叛徒？”
  谢镜辞点头。
  “我也有过这个想法，但不得不说，它真的很难被实现。”
  他少有地敛了笑，轻扣桌面：“金武真是个又矮又胖的老头，芜城里与他体型相似的人几乎没有，仅凭这一点，就能把设想全盘推翻。”
  谢镜辞苦恼地挠头。
  “唉。”
  莫霄阳叹了口气，像是没什么力气，颓然靠在椅背上：“江屠那么厉害，在我有生之年，还能见到有人打败他吗？哇，修士的命这么长，他不会还要统治个千年万年，直到飞升的那一天吧？恐怖故事啊！”
  他说罢喝了口水，换成传音入密，对二人悄悄道：“不瞒你们说，我曾经最大的愿望，就是有朝一日能打败他。可是仔细一想，不对啊，我在修炼进步，他也在一路飞涨，速度还比我快得多，要想把江屠揍趴下，这不是叶公好龙吗？”
  裴渡迟疑片刻：“那叫痴人说梦。”
  “别灰心啊，我看《江屠传》，他不也是从小人物一步一步往上爬，最终打败上一任城主的？”
  谢镜辞认真安慰：“论天赋，你不比他差。”
  莫霄阳一愣。
  本来还是有些沉重的氛围，提到这本《江屠传》，他却情不自禁地噗嗤笑出声：“你也看了《江屠传》？是不是挺印象深刻的？”
  谢镜辞看他眼底坏笑，当即明白这句“印象深刻”的意思。
  她买下这本书的时候，书店老板听说小姑娘来自外界，特意嘱托：待会儿翻开书页，一定要保持良好心态，千万千万千万不要太过惊诧。
  谢镜辞当然没听懂，被这三个连续的“千万”砸到头晕，懵懵应了声：“什么？”
  老板摸摸后脑勺，低声告诉她：“这个吧，咱们芜城不是曾经发生过那档子事儿吗？江城主发了话，说话本子里不能出现太过血腥暴力的内容，以免让孩子们走上歧途，做出人神共愤的恶事。”
  谢镜辞茫然点头：“所以呢？”
  “所以这里面，凡是和‘杀’‘血’‘死’‘亲’‘床上’有关的字眼，全都变成了口口。”
  老板面色为难：“你从外边来，可能有点没办法适应……总之，尽量不要在人多的地方看。”
  谢镜辞本来觉得吧，这是件不值一提的小事，文字变成口口这种情况，在她曾经去过的一个小世界里，某个文学网站也出现过这样的操作。
  直到她打开书，才终于明白，为什么老板不让她在人多的地方看完这本《江屠传》。
  开篇第一句话：这是关于一个枭雄逐渐成长，大口四方的故事。
  谢镜辞很没道德地当场笑出声。
  再往下看，某炮灰仓皇逃窜，拼命大喊的是：“救命啊！江屠，你不要口我！”
  谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［杀］。
  江屠拿走富人钱包，在街头拼命狂奔，旁白说的是：“这个小小年纪的少年，迫于生计压力，只能沦落到口遍富家子弟为生。”
  真是好无奈，好迫于生计压力，叫人心疼得两眼发酸。
  谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［偷］。
  江屠与妃子第一次相见，轻轻抚摸佳人嘴唇，眼中暴戾怜惜疼爱霸道跟led灯一样乱闪时，妃子嘴里说的是：“别说话，口我。”
  ……这次应该是［吻］。
  “怎么样，你看完那本书，有没有觉得——”
  莫霄阳乐不可支，撑着桌面问她。
  两人眼神一个交汇，异口同声：“江屠真是深渊巨口啊。”
  这叫什么，天理昭昭，善恶有报。
  这人非要作死弄些幺蛾子，没想到一本《江屠传》横空出世，报应来到了他自己身上。一朝之内，江屠自食恶果，彻底沦为芜城笑柄，获赠称号［深渊巨口王］。
  偏偏这人远在更加繁华昌盛的另一座城邦，因为这本书里的各种夸赞高兴到旋转飞天，对区区芜城里的小事一概不知，拼命地加大发售量。
  就很舒服，让人忍不住发笑。
  “你们在讨论《江屠传》啊？”
  温妙柔不知什么时候来了武馆，也不多做客套，顺势坐在谢镜辞身旁：“江屠可是差点把它列为传世之宝，也不知道见到芜城里的版本，会是个什么反应。”
  莫霄阳还是有点怵她，被这女人的突然出现吓了一跳，猛地挺直身子。
  师父跟他说过，见到年纪比他大的女人，不管两人之间相差多少岁，都一定不能叫出“大婶”或“奶奶”，倘若蹦出一声“老祖宗”，那更是会被杀头的罪过。
  他是个聪明的孩子，一直都将师父的话好好记在心里，这会儿嘴皮子飞快一溜：“好久不见啊，温大姐！”
  温妙柔的眼神犀利得能杀人。
  众所周知，在人人皆驻颜有术的修真界，一声“大姐”，无异于“大妈”或“奶奶”的雅称。莫霄阳不知道自己哪里说错了话，他只觉得气氛不太对劲，让他有点想哭。
  谢镜辞也没说话，缓缓抬了眼，淡淡一瞥裴渡。
  这称呼她还真有点熟悉。
  在年纪尚小的时候，她和裴渡曾在同一所学宫，后来刀法剑术分了家，加之她家远在云京，谢镜辞便换了一处地方练刀。
  也因此，即便后来定为未婚夫妻，她和裴渡都没有过太多交流。
  当年他们两人都还只是瘦瘦小小的豆芽菜，谢镜辞在年末大比中与他撞上，虽然最后赢了下来，但总归对这小子存了点欣赏，听说裴渡过得不怎么好，为了给他挣足面子，特意趾高气昂前去剑堂，问他愿不愿意当她小弟。
  裴渡那时就已经是只呆头鹅，愣愣看了她好一会儿，才当着剑堂所有学徒的面，用不太确定的语气缓声叫她：“谢大……”
  他那时紧张得浑身僵硬，听见“小弟”两个字，一时心急，竟按照江湖路数，叫了她一声“大哥”。
  片刻静默，紧随其后的便是哄堂大笑。
  谢镜辞年纪轻轻，又是个面容姣好的姑娘，头一回被人叫做“大哥”，气得当场跳起三尺之高，听朋友描述，“像一只发了疯的大母狮，在油锅里挣扎蹉跎的炸汤圆”。
  她那时觉得裴渡有心捉弄，实则是在恶意拒绝，再也没特意去找过他。可是现如今一想，或许裴小少爷是当真没意识到不对劲。
  ……那裴渡岂不是从好几年前起，就已经成了她名正言顺的小弟？
  谢镜辞轻轻一咳，往他碗里夹了个水晶肉丸，引得裴渡匆匆抬头，茫然眨了两下眼睛。
  周馆主今日的兴致格外好，却拒绝了所有品酒的邀约。据他所说，今夜江城主设下宴席，邀请他聚上一聚。
  四下自然响起满堂祝贺。
  谢镜辞在一片嘈杂里悄悄传音：“温姐姐，既然埋骨地被结界隔开，搜魂术启动的时候，会将它也算在鬼域里吗？”
  “你觉得付潮生在埋骨地？”
  温妙柔斜来视线，摇头轻笑：“埋骨地不算在鬼域之内，但他应该并不在其中。江屠并没有出入埋骨地的记录，而且我在这些年间，三番四次前去探寻，从未发现他的身影——在埋骨地里使用搜魂术也是一样，没有任何效果。”
  又一个假想宣告破产，谢镜辞有些颓。
  总结来说，付潮生既不在鬼域，也不在修真界，更不在结界外九死一生的埋骨地。
  江屠如果不想让事情败露，不但要让付潮生永生无法逃离，也决不能令其他人发现他的踪迹，那样的地方——
  等等。
  脑海中陡然灵光一现，她正要继续询问，突然听见一道噙了醉意的男声：“十五年，距离我爹和兄长过世，已经足足有了十五年——付潮生那叛徒，如今定然还在外界逍遥自在，哈哈，可笑！”
  温妙柔周身杀气一凝，声调虽低，却自有沉如山峦的压慑力：“你说谁是叛徒？”
  方才还充斥着诸多笑声的大堂，瞬间静默无声。
  谢镜辞倏然抬眼，她与温妙柔所在的这桌果然成了被集体注视的焦点。
  只可惜这个“焦点”好像不太妙，绝大多数人的视线里都带了几分类似于看待痴傻病人的同情，少数几个，还毫不掩饰眼底的厌烦。
  温妙柔在这群人里的风评，似乎不是很好。
  “哈，你还心心念念想要帮他？”
  那人哈哈大笑：“温妙柔，你寻遍芜城埋骨地，这些年来可曾有一丝一毫的收获？他分明就是离开鬼域，去了外界享福，只可怜我们死去家人的仇，永远不能报了！”
  温妙柔拍案而起：“一派胡言！叛徒明明——”
  “妙柔。”
  她话音未落，跟前便出现一道高大的影子。
  据《鬼域生死斗》描述，付潮生与周慎的体格相差很大，后者是传统的瘦高剑客形象，用刀的付潮生则瘦弱矮小，为此被笑话过不少回。
  此时周慎往她身前一站，立即覆下一片浓郁漆黑的影子。
  他神情淡淡，并未表明立场：“你醉了，回家歇息吧。”
  温妙柔气急：“我没喝酒！”
  周慎一言不发望着她。
  “你看，还是咱们周馆主好，可见面由心生，付潮生那矮子，看长相就是鬼鬼祟——”
  那人没说完的话尽数卡在喉咙。
  他被泼了满脸酒。
  然而泼酒的人并非温妙柔，而是另一个未曾谋面的年轻姑娘。
  “大叔，你喝醉了，还是赶紧回去歇息吧。”
  谢镜辞将周慎的话原样照搬，慢悠悠把酒杯放回原位，还想继续说话，却被温妙柔拉了拉袖口。
  她眼底虽仍有怒气，但显然要比之前消弭许多，勉强稳住心思，传音道：“没必要和他们起冲突，这里待不下去，我们先走吧。”
  醉酒的男人懵了一瞬，很快破口大骂。周慎上前将他拦下，温妙柔则与前者交换一个视线，眸光一暗，领着身旁的小姑娘大步离开。
  场面一团糟。
  温妙柔走在前面，谢镜辞看不清她的神色，只能匆忙捏起裴渡袖口。等三人连着出了武馆，才发现已经时至傍晚。
  “抱歉，是我没能控制情绪，让你见笑了。”
  温妙柔深深吸气，松开手里的衣袖：“那人说的话……你要习惯，莫要处处与他们起冲突。”
  在芜城里，对付潮生怀有恶意的人不在少数，更难听的话，她也并非没有遇见过。
  温妙柔尝试过大打出手，也有过极力争辩，但所有人都觉得，她是被付潮生迷住心窍昏了头，竭力做出的一切，反而让她成了个可怜的笑话。
  “我方才突然想起，家中还有些事没做完，不如你与裴公子先回客栈，等明日——”
  她说着一顿，很快勉强露出一个笑脸：“等明日，我再好好款待二位。”
  谢镜辞觉得她的神色不太对劲。
  仿佛过了今夜，他们就很难再见到一样。
  “其实——”
  潜意识告诉她，今夜会发生一件大事，留给所有人的时间所剩无几。
  因此谢镜辞言简意赅，省略其它所有繁杂的步骤，直接开门见山，用了不大确定、有些犹豫的语气：“我猜到一个付潮生可能的去处，虽然几率不大……你想不想听？”
  温妙柔对付潮生最是上心，谢镜辞本以为她会毫不犹豫地答应。
  但不知为何，对方似是有些急躁，望一眼天边隐隐而出的月亮，竟然摇了头：“我今日尚有要事，既然没有太多几率，不如谢姑娘先行去查探一番。”
  她听过太多类似的话，曾经无数回前往埋骨地，在一次次的九死一生中，逐渐丧失了耐心。
  面对区区一个来自外界、对当年所有事情都一知半解的小姑娘，温妙柔并不信她。
  老实说，谢镜辞本人也并没有太大把握。
  但她还是尝试开了口，试图争取一些来自对方的信任：“金武真，他就是当年出卖所有人的叛徒，也是曾被付潮生舍命相救的男孩子，对不对？”
  温妙柔身形一顿，停下正欲离去的步伐。
  察觉到对方这一瞬间的怔忪，谢镜辞在心底暗暗松了口气。
  她猜中了。
  当时看《江屠传》，她曾把自己放在江屠的角度，认真思索一切事情的源头与经过。
  最后得出的结论是，以他自负狂妄、不信旁人的性子，被特意安插在芜城统管一切的眼线，最有可能的身份，就是曾经出卖过所有人的叛徒。
  那叛徒劣迹斑斑，为芜城众人所厌弃，这将成为他被江屠握在手里最大、也是最致命的把柄，能够确保不会背叛。
  与此同时，为了不让身份败露，他还必须时刻小心，掩埋好关于十五年前的那场真相——
  没有任何人能比他更加忠心，更加兢兢业业。
  而让罪该万死的叛变者一跃成为全城领袖，也恰好能满足那位暴戾魔修的恶趣味，实现对整座芜城的报复。
  这是一出无声却弘大的耻笑与羞辱，江屠乐在其中。
  确定了这一点后，就能顺着所有线索抽丝剥茧，一点点往下。
  莫霄阳曾坦言，金武真是个从来都佝偻着背、矮小肥胖的老头。
  而那日与温妙柔相见，她曾不明缘由地停顿半晌，说起一个被付潮生救下性命的男孩。
  温妙柔身居高位，从她在宴席上斩钉截铁认定叛徒另有其人，就能推测已经查清了那人身份。
  而她纵使表面看来大大咧咧，实则心机暗藏，有着自己的思忖。
  谢镜辞声称自己来自外界，却并没有任何证据足以证明，如今又恰逢江屠来到芜城，全城加紧戒备，若说他在这个时机又派来一名卧底，那也并非全无可能。
  所以温妙柔不可能把调查出的一切全盘托出。
  但与此同时，她也留了个似是而非、暧昧不清的小勾，或是一个悄然的提示——那个被“不经意”提及的男孩。
  他出现的时机过于古怪，像是一把被刻意丢出的钥匙。
  既然是男孩，身形就定然不如成年人那样高大。
  当年芜城的所有百姓都被愤怒与仇恨支配，哪里会想到，那个矮小不堪的老翁，只不过是个贴上胡须的十多岁小童。
  之所以佝偻脊背，则是为了掩饰逐渐拔高的身量，江屠必然给他传输过修为，不出数月，便让“金武真”的身长永远停留在属于男孩的，也是老翁的模样。
  荒唐荒谬，可它的的确确发生了。
  “不在埋骨地，不在鬼域，也不在修真界，天底下这样的地方，只有一处。”
  谢镜辞暗自攥紧衣袖，深吸一口气：“芜城的城墙里……设有阻绝灵力的结界，对吧？”
  温妙柔定定与她四目相对。
  没有更多言语，夜色静谧里，女人忽地扬唇一笑：“对。”
  温妙柔居然没显出丝毫惊讶的神色。
  她眼眸深深，暗色翻涌，似是卸下了某种重担，语气极轻：“所以我一直在等今天。”
  谢镜辞怔在原地，听见心跳猛击胸口的声音。
  “我查了十五年，找遍所有可能的角落，始终无迹可寻。若说遗漏了哪里，只剩下那个地方。”
  温妙柔道：“城墙设了结界，平日里坚不可摧，唯有鬼门开启的前后……会出现灵力波动，有机会探出猫腻。”
  那个想法天马行空，然而摒弃一切不可能的因素，独独剩下的，唯有它一个。
  她不愿相信，却也不得不相信。
  所以当时谢镜辞声称猜出付潮生去向，温妙柔会下意识拒绝。
  因为在她心底，已经隐隐有了答案。
  一个无比残酷的答案。
  “鬼门将开，结界应该乱了。”
  温妙柔勾唇笑笑：“你们想去一起看看吗？”
  *
  与芜城中央不同，贫民们所在的长街灯火黯淡，即便有几抹蜡烛的影子，也模糊得如同鬼影。
  跟在温妙柔身后，谢镜辞拉着裴渡衣袖不断往前，最终停下的地方，是一堵魏然而立的高墙。
  关于那个猜测，称得上“疯狂”。
  芜城所有人都知道，城墙绝不可能被毁，倘若被中途破开，城里的人们不会毫无察觉。
  一旦墙体结界被破，魔气便会肆无忌惮瞬间涌来。毫无灵力的尸体绝不可能充当结界的作用，就算江屠在那之后迅速砌墙，也一定来不及。
  如果付潮生死后被放进墙体里，一定来不及的。
  温妙柔仰面而望，脊背发抖。
  这一切设想的前提，都是“付潮生死后”。
  倘若城墙破碎的那时……他还活着呢？
  从这个念头涌上心口的那天起，她便日复一日徘徊在城墙边上，从清晨朝阳初升，一直到暮色彻底铺开，暗沉沉的墨汁浸入每一丝空气。
  她的手触碰过城墙的每一个角落，指节轻扣，尝试着找到某个地方。
  所幸终究被她找到，某个并非实心的地方。
  既不在鬼域，也不在修真界；无法逃离，更不会被人发现。
  温妙柔等待这一刻，已有整整十五年。
  长刀扬起，斩落满地清冷月辉，刀光流转如潮，裹挟层层疾风，击打在那堵厚重城墙。
  温妙柔听见一声空空的闷响。
  那是墙体中空，才会响起的声音。
  被长刀击中的墙面脆弱得不可思议，包裹在最外层的砖块恍如山倒。
  应声坍塌之际，月光冷然降下，映出空隙另一边仍然挺立的墙面，以及一道笔直而瘦弱的幽黑影子。
  那是一道人影。
  “我要走啦。”
  付潮生失踪那天，温妙柔因受冷患了风寒，他白日将小丫头悉心照料一番，临近傍晚的时候，突然起身告别：“我有重要的事情要做，你好好休息，知道吗？”
  她被冻得迷迷糊糊，高烧不退，缩在被子里问他：“去做什么？”
  付潮生不知应该如何回应，认真想了好一会儿。
  最后他把门打开，露出傍晚时分静谧生长的夜色，以及与贫民街遥遥相望、明丽生辉的揽月阁。
  揽月阁当真像是挂在天上的月亮，将长街上的一切贫弱与苦难都衬托得黯淡无光。
  他们太穷，连夜半点灯都要一省再省，借着月色也能活，光亮总比不上温饱来得重要。
  “看见最高处的那道光了吗？我要去变一个戏法。”
  他说：“让那簇火光，亮遍整个芜城的戏法。”
  “这个戏法好难。”
  温妙柔听得懵懂，只觉得付潮生口中的景象遥不可及，于是瘪着嘴沉吟补充：“你会失败吗？”
  山巅之上，揽月阁莹辉四散，被悬坠于屋檐的七宝琉璃折射出道道白芒，连雪花也蒙了层晶莹温润的亮色，恍然望去，有如茕茕而立的天边楼阁。
  然而天上的梦，终究够不到凡间的人。
  高墙之下，浓郁夜色沉甸甸往下盖，唯有月光倾洒而落，四伏的阴影恍如魑魅魍魉，在黑暗中悄无声息地浮动潜行。
  谢镜辞的身影被月色拉成一条纤长直线。大雪飘扬而落，在寂静无声的夜风里，她沉默着微微侧身，现出跟前景象。
  温妙柔一步步往前。
  在那个傍晚，当付潮生行至门前，听完她的话后，又说了些什么？
  那真是一段十分久远的记忆，久到她已经快忘了那个男人的模样与声音，所有往事都格外遥远，被十五年里的蹉跎岁月磨平棱角。
  然而在这一刻，她却无比清晰地想起，那日大雪纷飞，付潮生垂着眸注视她，半晌，露出一个温柔得像水的笑。
  “如果我失败了，一定会有其他人去试着把它做到。”
  付潮生从来不会讲漂亮话，哪怕在命悬一线之际，也不过咧嘴笑着告诉她：“芜城里有很多很多人啊，也许那天是在很久很久之后，但总有一天，我们会成功的。”
  ……啊。
  她终于想起了他的样子。
  瘦瘦小小，柳叶一样的眉毛，眼睛总是微微眯着，嘴角从来都带着笑。
  就像两人第一次相见，她被街头混混欺负得号啕大哭，而付潮生将恶人暴打一顿，蹲在她面前显得无奈又笨拙：“别哭啦，以后有我保护你，不用怕。”
  她完全不相信，抽抽噎噎抬眼望他：“真的？”
  “真的！”见她终于有了回应，付潮生信誓旦旦，笑着对她说，“就算天塌下来，我也能帮你撑。”
  温妙柔终是没能忍住，自眼眶涌下滚烫的泪来。
  在作为结界的高墙里，有个人背对着芜城，跪坐在轰然碎裂的缺口中，直至尸身被冰雪冻僵，都始终保持着双手上举的姿势。
  高墙被砸开的刹那，关于十五年前的真相，温妙柔在心中做出过设想。
  付潮生不敌江屠，最终落败，后者为聚拢民心，将其尸身砌入城墙，再编出一通谎话。
  可事实全然不是那样。
  埋骨地中魔气正盛，一旦结界破开，必将城中大乱，无数百姓死于非命。既然谢镜辞能轻而易举将墙体破坏，那修为已至元婴的江屠自然也能。
  这是个必死的局。
  意气风发的侠士来到贫弱小城，不忍于人们饱受压迫，决意在鬼门开启、暴君来访的当夜，提剑将其刺杀。
  然而叛变的孩童将一切计划尽数抖露，那日江屠特意离开揽月阁，将付潮生引到最为偏僻、人迹罕至的荒郊城边。
  也许是决战之前，又或许是激战正酣之际，江屠当着他的面，刻意破开了城墙。
  他那样矮小瘦弱，却毫不犹豫抽身而出，迎着江屠的长剑，动用浑身上下所有灵力，把缺口处的结界填满。
  仅凭一个背影，温妙柔便认出那人身份。
  那是付潮生。
  从未落败，也没有过认输，直到生命最后一刻，他都是个顶天立地的英雄。
  这个遭到芜城所有人唾弃、被称作叛徒的男人，他真的……为他们撑起了一片天。
  谢镜辞看着那道影子，久久没说话。
  恍惚之间，她再度想起多年前幽冷的夜。
  付潮生最大的心愿，便是鬼域中人皆能随心前往外界。与她相遇的那日，他应该已下定决心与江屠决一死战，在鬼冢的那段时间，是为最后看上一眼外面的世界。
  她清楚记得刀光如龙，斩断万千繁复，身形颀长的青年自有风骨，握着刀温声笑笑。
  付潮生说，他有必须去做的事。
  抬眼望去，揽月阁光芒渐盛，可与明月争辉。山巅之下，长街蜿蜒盘旋，偶有烛光微闪，好似条条长蛇无声潜入夜色，与埋骨地里的凄然幽森紧紧相连。
  一日，十五年，百年。
  黑暗绵延不绝、无穷无尽，可总得有人前仆后继，将芜城的万家灯火点燃。
  高阁之中，阴鸷凶戾的暴君悠然而坐，与追随者们举杯共饮，笑音不绝；金府之内，赚得盆满钵满的男人吃饱喝足，正欲躺上金丝榻入睡。
  城墙朔风冷然，红衣女修无言伫立，容貌艷美的姑娘握紧手中长刀。在遥遥远处，茫茫夜色里，不知谁家传来一声尖锐刺耳的婴儿啼哭，旋即烛灯亮起，妇人携了倦意地低声安慰。
  今日的天演道早早闭馆，盛宴之后，高大的剑修静立于窗边，当绢布擦过剑刃，寒光反射如冰，照亮他坚毅面庞。
  四散着涌动了长达十五年的暗流，终于在此刻汇集，以一束火光为引，掀起巨浪滔天。
  在鬼门开启的前夜，一切都将迎来终结。