第三十二章 为民请命(一)
  (一)
  建文元年(1399年)八月十二日,建文帝命耿炳文大将军,率军13万人伐燕,师至河北滹沱河地区,驻扎大营。
  耿炳文大将军,一生征战无数,虽已年近古稀,但仍旧是威风凛凛,英气逼人,豪迈之气不减当年。按照耿炳文大将军的意思,讨贼部队分为先头部队和后续部队,先头部队住在雄县,部队主力则驻扎在滹沱河北岸。
  (二)
  行军大营,成犄角势驻扎,绵延百里,好不壮观,大有漫山遍野之势。
  夜里。
  行军大营的将军大帐中灯火通明,头发胡须花白的耿炳文正聚精会神地端详着行军地图,冥思苦想。
  过了一会儿,大帐帷幕掀起,一前一后相继进来两个年轻人。
  其中一个是身穿盔甲、英姿勃发的耿璇,而另一个却是身穿白色长袍、浓眉大眼的无名山庄的阿龙。
  耿璇恭敬地垂首,拱手禀告:“启禀父亲,这位就是孩儿给你提起的龙少侠。”
  耿炳文放下手中的行军图,缓缓抬起头,神色严肃地盯着阿龙,深邃的眸子里中透着让人无法抗拒的威严,温声问:“你就是一人独站百人的龙少侠?”
  阿龙立刻拱手回答:“启禀耿老将军,在下就是阿龙,是奉我家庄主‘剑王’风雷的命令,特来送上英雄联名帖的。”
  耿炳文吃惊:“英雄联名帖?什么英雄联名帖?”
  阿龙忙给耿炳文解释:“启禀耿老将军,这份英雄联名贴,是由剑神武馆的馆主江湖群豪奉承为‘剑神’莫仁君、无名山庄的庄主‘剑王’风雷、水灵宫的宫主水万维水大侠,以及天地镖局的凌青云和凌青鸣二位总镖头等江湖大侠共同提议,由武林群豪一起联名写下的请命书,请老将军过目。”说到这里,就从怀里拿出了英雄联名帖,递给耿璇。
  耿璇跨前一步,呈递给耿炳文。
  耿炳文接过英雄联名帖,急忙打开,然后他只看了两眼,脸色的突变,惊愕地瞪着阿龙:“什么?你们要老夫将这个联名请命帖呈递给圣上?”
  阿龙点头:“不瞒耿老将军说,这次武林群豪之所以联名上书当今圣上,并非有意干扰朝廷正事,只是迫不得已而为之。”说到这里,面色愈发恭敬,态度愈发诚恳:“希望耿老将军专呈于圣上,惩罚齐泰和黄子澄两位大奸臣。”
  耿炳文勃然大怒,狠狠拍了拍案几,厉声喝止:“放肆!齐泰和黄子澄是大明朝廷的功臣,对我大明朝的社稷殚精竭虑、任劳任怨,对圣上更是忠心耿耿,何来大奸臣之说?”眼神如刀锋般盯着阿龙,冷冷地说下去:“想不到这江湖中鼎鼎大名的剑神和剑王,竟然也是这等是非不分、忠奸不辩之辈。”
  耿璇见耿炳文已生气,急忙低下了头,急忙帮阿龙解释:“父亲,您不要生气,且听孩儿说一句。”说到这里,若有所思地看了看阿龙,蹲了一顿,表情严肃地解释:“父亲,您可能不了解莫大侠,但以孩儿对他的了解,他绝非是您刚才口中所说的那种是非不分、忠奸不辩的人。”
  阿龙虽然对耿炳文敬佩万分,但涉及到莫仁君和风雷的名誉,他不得不争锋相对、据理力争,于是他不卑不亢地道:“耿老将军,您先不要生气,且听我把话说完,如果您听完我的话,还觉得众英雄是忠奸不辩、是非不分的人,您再再生气发火也不迟。”
  耿璇帮腔:“父亲,龙少侠说的对,而且您向来是最民主最能听进去意见的。您就让他把话说完吧,再做定夺,好吗?”
  耿炳文若有所思地看了一眼耿璇,心中的愤怒消失了一些,而后表情严肃盯着阿龙,淡淡地道:“你说吧。”
  阿龙拱手作了一揖,清了清嗓子,朗朗地说了下去:“耿老将军,其实您也不必生气愤怒,因为齐泰和黄子澄两位大人的为人如何,天下众人皆知,而且我们也知道他们此时被‘燕王’朱棣说成是误国误民的大奸臣,也实属诬告之名,并非属实。”
  耿炳文上下打量着阿龙,一字一字道:“既然如此,那你们为什么还要联名上书请圣上制裁齐泰和黄子澄两位大臣?”
  阿龙道:“耿老将军,武林群豪之所以这么做,是不想再看到天下战火连连,看到老百姓生灵涂炭啊。”
  耿璇点了点头。
  耿炳文见耿璇肯定了阿龙的话语,心里的愤怒和怨恨化成了无奈和叹息,沉默了片刻,拱了拱手:“龙少侠,大家的心意和出发点,也许值得赞赏和称颂,但你们难道不知道这只是他朱棣兴兵作乱的一个借口吗?”
  “当然知道。”
  阿龙回答的坚决而肯定。
  耿炳文皱了皱眉,深有不解:“那你们还为何要联名上书?”
  阿龙机械地叹了口气,感情真挚,诚诚恳恳地禀告:“耿老将军,在下曾听说过,这唐太宗李世民曾有‘民贵君轻’之说,他说‘君,舟也;民,水也,水能载舟,亦能覆舟’,既然这天下百姓为大、以民为本,那么我想无论是万乘君王,还是贤达大臣,只要是能为百姓的利益谋福祉,只要是能做有利于百姓的事情,我们就应该努力去试试,不是吗?”换了口气,又接着说了下去:“当然,我们的牺牲可能会非常惨痛。不过您想想,如果杀了齐泰和黄子澄二人,就能解救全国的黎民百姓,难道不值得吗?因此,我希望耿老将军能力荐圣上,杀了此二人,救百姓于水深火热。”
  耿炳文若有所思:“普天之下,莫非王土;率军之将,莫非王臣。君让臣死,臣不得不死’,按理说,为了国家、为了百姓,任何一个人都可以去死。可是老夫刚才就以说过,这只是朱棣起兵的一个借口,就算是真的杀了齐泰和黄子澄二位大人,朱棣也未必会罢兵,守臣子之道。”
  阿龙当然明白“燕王”朱棣只是拿齐泰和黄子澄的削藩策略为起兵的借口,但他依旧保持着自己的立场:“耿老将军,您的担心很有道理,但如果我们不试试,又怎么知道朱棣的心思呢?”
  耿炳文闷声“哼”了声,眼露杀意,咬牙切齿地道:“朱棣此人奸邪巨滑,野心勃勃,早有起兵造反之意,这次就算圣上不采纳齐泰和黄子澄两位大臣的削藩之策,他也不会乖乖的俯首称臣,终有一天会起兵造反的。既然早晚都难免有一战,还不如趁恶贼朱棣现在羽翼未满,一举将其消灭。”
  阿龙正色:“耿老将军,如果真是那样的话,他朱棣就是起兵造反,就是逆天而行,这俗话说‘得道多助,失道寡助’,那样一来,就算他朱棣野心再大,势力再强,也必遭覆灭。”
  耿炳文道:“龙少侠说的也许有些道理,但朝廷打仗毕竟不是江湖决斗,也不是谁的武功高,谁就能最终取胜。这朝廷打仗,最讲究的就是天时地利人和,顺天意得民心,有时一个好的时机,往往就能决定整场战争的胜负成败,你明白吗?”
  阿龙道:“耿老将军,这么说这场大战是在所难免,不可挽回了?”
  耿炳文黯然长叹了一声,有意无意地瞟了瞟桌上的英雄联名帖,郑重其事地说道:“龙少侠,你们这些江湖人士不忍看到生灵涂炭,有能为老百姓争取和平的想法和决心,老朽深感敬佩,也深感欣慰。可老朽实话告诉你,自从老朽披上这战袍,亲率这13万大军从建康出发那天起,老夫的讨贼决心已定,誓死讨贼也势在必行。”