“多谢里正伯伯。”
  简宁裣衽行了一礼，居高临下地道：“那还请里正伯伯替三娘主持公道吧。”
  “来人，将钱氏拿下。”
  “里正！”
  钱氏惊叫，“您可不能帮着外人欺负我啊！”
  “欺负？”
  赵基冷笑，“原是你这婆子造谣！你造谣时怎么没想到是在欺负人？！”
  钱婆子吓得脸色发白，边挣扎边哭，“我哪里胡说了？要不是二人有奸情，她如何只收两成租？！五六亩田，少一成那得多少粮？世上有这样好心的人么？！”
  “你这钱婆子！”
  被放开的王扁头上去就是一脚，“你自己心黑就觉天下所有人都与你一般！到了现在还死不悔改，你这不光是要害死我，还想害死三娘！”
  王扁头往地上一跪，道：“里正，我虽是旁支，可却也知道离了家族的人好似无根的浮萍，断断不会做出损人不利已之事来，还望里正明察。”
  “是啊。”
  简宁坐了下来，淡淡道：“若是查不清楚，让老父母大人审一审也是好的。”
  这就是赤|裸裸的威胁了。所有人都惊惧地望着简三娘，莫说知县了，就是眼前的小旗在他们眼里已是很大的官了。
  王富贵咬牙，问道：“你待如何？”
  “国有国法，乡有乡约。”
  简宁淡淡道：“该怎么做不是该问里正么？怎倒问起我来了？”
  王富贵沉默了一会儿，才叹气道：“来人，笞三十。”
  “族长！”
  钱氏惊叫，“你怎可帮着外人……”
  “你还敢说？！”
  王富贵大怒，“若不是你这婆子乱嚼舌根，无凭无据地瞎说，如何会害得老夫犯下这等大错？！你们还愣着做什么？！拿荆条来，上刑！”
  “里正，族长！”
  钱氏大哭，“你们不能这样对我啊！我可是为了族人着想啊！简三娘这小贱人……”
  “啪！”
  赵基上去就甩了一耳光，居高临下地道：“居然还辱骂先生，你是想死么？！”
  他目光阴狠，透着一股杀气，“怎么？不服气？牛小旗，给我掌她的嘴，让她再敢胡言乱语！”
  “简三娘！”
  王富贵气愤地道：“钱氏有错自有我王家家规，您这般怕是不妥吧？”
  “哦？”
  简宁轻笑，“难道我简三娘也成了你们王家人了？如今可是她钱婆子污蔑我与人通奸，难道掌嘴几下略施惩戒也不可？”
  “你……”
  人家字字句句在理，王富贵就是想反驳也反驳不出来。只得道：“得饶人处且饶人。”
  “我饶了她，她能饶过我么？”
  简宁冷笑，“当日她便在村里挑唆挑事，当面辱骂我与阿哥，我不与她计较，她倒是来了精神。今日敢污蔑我与人通奸，来日就敢污蔑我谋反，若是今日不给足教训，恐怕将来她还得起幺蛾子。”
  说罢又道：“荆条取来了么？让人备茶，打完了，也好让钱婆磕头认错。”
  “我呸！”
  被打得脸都肿起来的钱氏啐了一口道：“简三娘，我比你爹都大，你让我给你磕头认罪，你受得起么？！”
  “你磕得……”
  简宁抿嘴一笑，“我便受得起。”
  “你！”
  “荆条取来了。”
  王富贵一闭眼，道：“来人，行刑。”
  “不要哇，族长，呜呜呜，我不敢了，我不敢了，我再也不敢了！”
  “打！还愣着做什么！”
  钱氏被人架了起来，一个妇人拉起她裙摆，将里头的亵裤也拉起，露出小腿，一个汉子拿着荆条便是抽了下去。
  这等打小腿的刑罚是专门针对妇人的，也算是一种变相的妇女保护。不然按照国法，脱了裤子打，那女人大概也活不成了。
  一声声惨叫从王家祠堂传出，简宁坐在椅子上，完全不理会钱氏的惨叫。不过十来下，已是皮开肉绽，血肉模糊了。
  王富贵见简宁完全没有要阻止的意思，心里更恨了。今日简宁让他的威严尽丧，他不能拿人家如何，只能将气出在钱婆子身上。这一下下的，没一记虚的。
  再者，那牛小旗虎视眈眈的，他也不敢放水。生怕又起什么幺蛾子，到时更下不得台来。
  三十鞭子抽完，钱婆子已虚脱，看着似要晕过去般。王富贵看了看简宁，简宁道：“磕三个响头，说一句我胡诌的，我错了，这事便结了罢。”
  “三娘，得饶人处……”
  “里正伯伯还要我把话再说一遍么？”
  简宁望着里正，道：“不磕头也行。十鞭子抵一个磕头，一字抵5鞭，再抽六十鞭我就作罢。”
  “别，别……”
  钱婆挣脱出来，爬到简宁跟前，连连磕头，“我错了，我错了，三娘，我不该诬陷你。你，你放过我吧。别，别打了，再打，再打，命，命没了……”
  “张妈，我们走吧。”
  简宁起身，居高临下地道：“钱婆，记住今日之事。”
  她抬头，目光在王家村众人脸上扫过，最后又落在王富贵身上，“都乡里乡亲的，别把事做太难看了。”
  说罢便是一甩手，带着一群人离开了。
  她一走，不少胆小的村民便是坐到了地上，连拍着胸口道：“那，那个当真是三娘吗？怎，怎么如此凶恶？”
  “还不是被人逼出来的！”
  王扁头气鼓鼓地道：“里正，钱婆什么人您不知吗？这般诬陷我，到底是何居心？！”
  “王扁头你是不想当我们王家人了吧？”
  王富贵阴冷着脸，“我治不了简三娘，还治不了你？钱婆到底是我王家媳妇，你乃我王家子弟，竟帮着外人说话？”
  他冷哼着，“既你这么向着简三娘，不如跟了她去。”
  “里正，您是我们王家村里正，还是我们王家族长，您说话得摸摸良心。”
  胖丫挤了上来，“莫名其妙被吃了这么顿打，还被人诬陷挖自家墙角，谁受得了？哼，您也别威胁我们，我们也不怕！”
  “娘子说得是！”
  王扁头见里正如此，心里发寒，“我们没做错什么，你不能将我们逐出家门。”
  “哼！”
  王富贵冷哼一声，“你好自为之！”
  “呸！”
  等族人都走了，胖丫啐了一口，“我们就是卖身为奴给简家都比在这强！当家的，你莫怕！今天这事说清楚了，他就拿我们没法。要给我们小鞋穿，我们告诉族老去！”
  且不说扁头夫妇在这边如何商量的，再说简宁回到麻巷后，便道：“今日多谢赵公子仗义相助。”
  说罢便是让张妈掏出一个钱袋来，笑着道：“几位小兄弟辛苦了，来，拿着吃酒去罢。”
  “这怎么行？！”
  赵基忙推了回来，“能帮您效力乃是我的荣幸啊！”
  简宁笑了，“观公子打扮应是尚未成家。这没成家的人啊，负担开销也小。可我看牛小旗几个，都过而立年了，正是上有老下有小的年纪。今日帮了我这大忙，耽误了家里事，我哪能让大家百忙？快收下吧。”
  哎呀！
  牛德胜不由赞叹了！这小娘子当真是会做人！说话办事都好极了，且不会让人下不来台。就这等贿赂之事都能说得如此小清新，不愧是靠笔墨吃饭的人呐！
  简宁拿过钱袋子，往牛德胜手里一塞，侧头冲赵基道：“至于公子也有礼物相送。”
  “啊，啊……”
  赵基只觉心里一阵荡漾。回眸一笑百媚生，这仙女儿般的人，笑起来竟是这样好看。
  当下便是红了脸，跟个毛头小伙子般，连连摆手，“这，这就不用了。”
  “不过是自己做的小玩意。”
  简宁吩咐道：“张妈，将我做的蜂蜜皂拿几块来。”
  “嗳。”
  须臾功夫，一个小匣子被捧了出来，简宁将东西打开，道：“此物功效与猪胰子差不多，只是清洁起来更干净。可用来沐浴，洗发，是我闲来时做得东西，还望公子莫嫌弃。”
  “怎，怎么会。”
  赵基晕乎乎地将东西接过来，只觉自己神思都恍惚了。
  自己不仅见到了百小生，百小生还送了自己礼物。我的天呐！我不是在做梦吧？
  “我父母早去，又是女儿身，不便留公子进屋喝茶，还望公子莫要见怪。改日家里开书会，再请公子过来小聚。”
  赵基打了个激灵，却见一张名帖已出现在自己眼前，顿时整个人都抖了起来，眼泪涌了出来，一抱拳道：“赵某一介粗人，素文人轻视。自从遇见先生，先生不但回我信，赠我亲笔书，更是送我礼物名帖，所谓士为知己者死，某不敢比士，可赵某也算小有家财。以后先生的书会赵某愿全力相助……
  先生莫要推辞，请让我尽一点力！先生留步，我先回去，改日再来拜访！”
  简宁眼睛瞪老大，看着快速离去的赵基，摸了摸下巴，暗忖：难道这就是传说中的王八之气？我的王八气开了？所以第一次相见就有小弟纳头而拜？
  赵基坐在马车上，眼前冒着星星。刚刚他使劲地抽了自己一耳光，直抽得自己头晕眼花。待低头，看看手里的东西还在，刚平静下来的心又跳动了起来。
  “晋，晋陵……不，百，百小生，送，送，送我礼物啦！”
  一道声音石破惊天，惊飞了树上的鸟儿，“百小生送我礼物啦！我赵基果然在先生眼里是不同的！快来看啊，先生送我的礼物，亲手做的礼物！”