第一道防线失守了。
  玛姬增援第二道防线，地点是风霜山脉的阴灵滩。
  阴灵滩辽阔平坦，很难防守，但不守不行，否则后方的城镇会遭殃。温莱坐在马车里，在经由城镇前往阴灵滩的途中，看到叁层高耸的护城墙。城墙上，弯道间，有许多穿着沉重铠甲的士兵巡逻训练。
  叁年零一个月前，西捷也曾面临相似的危机，兰因切特亲自奔赴此地，冷静指挥着军队抵御塞拉贡的攻击。城墙垒筑的叁层关卡破了两层，最后堪堪守住阵地，等到了后续军队的支援。即便如此，西捷和塞拉贡也陷入了将近两个月的僵持，深冬气候严寒，塞拉贡的军队熬不住，这才退兵。
  “我记得那是你第一次带兵作战？”
  温莱抬脚，脚腕上的水晶环碰击座位，“因为扛住了塞拉贡的进攻，所以备受嘉奖，还有人作了赞美诗呢。”
  脚环里的灵魂虚影沉寂一瞬，激烈翻滚了几下。
  “啊，是在嘲笑我吗？觉得这次扛不住？”温莱晃了晃小腿，“我当然和你不一样。在我看来，这次塞拉贡甚至无法攻破阴灵滩，哪怕有斯特莱尔亲自统帅……说起来，那家伙真的很傲慢，做了皇帝还屡次上战场，大概觉得自己不会死吧。”
  “是真的不会死吗……”
  温莱自言自语，眼底泛起冰凉的笑意。
  马车内空气波动，巴托伊修德突然出现，闷不吭声地抱住了她。
  “你在和谁说话？”他看了一眼她脚腕的水晶环，兴致缺缺移开视线，“……算了，反正也不是很关心。”
  温莱察觉到魔鬼的情绪不对劲。
  “怎么了？”她难得多问了一句，“你好几天没回来。”
  “没什么……”
  巴托伊修德闷闷地蹭了蹭温莱的脖子，蝠翼收拢着将她圈在狭小的空间里。马车本就不宽敞，这么一来，显得格外拥挤。
  “我在山谷里吹了几天风……感觉能让脑袋清醒一点。你知道吗？风霜山脉有龙骨的味道，听说曾经有条龙死在这里，说不定是菲瑞雅的小宠物……”
  他扯七扯八地讲了很多， 最后问，“温莱，你会死吗？”
  巨龙化为山脉，魔鬼被人吞食。
  再强大的存在，也有消亡的那一刻。
  而温莱这么小，小得像一朵花，开在他足肢刀刃上的花。哪怕拥有磅礴的力量，终究是个人类。
  人类的寿命……
  就只有一点点，一点点长度而已。
  温莱抚摸巴托伊修德乱翘的卷发。魔鬼的体质真的很奇怪，明明皮肤很冷，脑袋却热烘烘的，让人联想到依恋人类的犬科动物。
  “我当然会死。生老病死，是再正常不过的事了。”
  她可以给自己换个魔女的心脏，但是，遵从生命的规则，其实也没什么不好。
  温莱看向窗外，视野已经变得辽阔，色调灰暗的阴灵滩逐渐映入眼帘。前方传来厮杀呐喊的声音，投石车砸烂地面，魔法的光辉照亮半个天空。
  “不过，我不会死在这里。不会死在此刻。”
  她推开车门，轻松跃下，漆黑发丝被风拂动。回望巴托伊修德时，深蓝眼眸藏着坚定而锐利的光。
  “我将是胜者。”