赌约
马车在路上行驶了一天, 赶在第二天午时之前进入了临安城。
薛清灵神色怏怏，靠在车厢里，半合着眼睛闭目养神, 马车驶过城门口, 一路转到了闹街, 马车的速度放慢了，外面熙熙攘攘的人群声传进了马车里，他掀开帘子, 去看外面的场景。
此时正是街道上最热闹的时辰，来来往往的游人不绝，不时还有几声音色拉长高昂的叫卖声，三三两两的小男孩吹着风车追逐打闹, 挑夫扶着担子，小心的避过人群, 刚从布庄里出来的人, 手里拿着几尺布, 预备着回家裁剪春装……真是好一副热闹的市井画面。
这是薛清灵从小长大的地方, 不用细看, 这些街道商铺已经在他的脑海里成型。
他从旁边的小箱子里拿出一个红色的穗子，轻轻抚摸过穗上的流苏后，把这笛穗按在胸口，薛清灵把车帘子更加掀开了一点，因为他知道，马上就要路过他家医馆——济安堂。
人流众多，马车在城里行走的极慢, 几乎和人步行的速度差不多, 薛清灵握住手里的笛穗, 期待着看到自家的医馆，他数过前面的那个招牌，心跳速度加快，此时的马车碾过一个小坑，车身颠簸了一下，薛清灵稳住身形，再接着往窗外看过去——
他却没有看到自己熟悉的招牌“济安堂”。
马车一晃就过去了。
薛清灵赶紧叫停了马车，心急火燎的从马车上跳下去，跑到了自己化成灰都认识的店铺门前。眼前的古朴雕花门柱，黑瓦檐角如旧，而那屋瓦下的大字招牌却消失不见了。
此时的医馆门铺大张，里面有人在搬运东西，薛清灵跑进了房子里，正好看见何管事指挥着人把药柜里的药材倾倒出来，对方的烟嗓子在这充满药香味的屋子中回荡：“这柜子，这里都要拆了……赶紧把药材都打包喽。”
“那边，任贵你去擦一擦。”
……
薛清灵冲进来看见医馆里遍地狼藉，药材洒满一地的景象，顿时怒气升到了顶点，大声喊道：“你们在干什么？谁让你们搬动医馆的东西？？？”
何管事回过头，瞥见了薛清灵，连忙解释道：“小少爷回来了呀，夫人正在家里等着您呢。”
薛清灵红了眼睛，继续问道：“何鸿昌，你先说，你们到底在干什么？”
何管事叹了一口气，解释道：“小少爷，这是夫人吩咐的，夫人说要把医馆给关了，明儿个改成绣庄，夫人从苏州找了好些个有名的绣娘过来，个个都是巧手，小少爷也该做春装了，要不要来裁几件衣裳，选几个好看的纹样，马上就让人赶工去……”
“谁让你们关医馆的！谁让你们改绣庄的！我不准！我离开的时候不是还让你看着医馆等我回来的么？”
何管事苦笑一声，“少爷，咱医馆连个坐堂大夫都没有，还开什么啊，你就听夫人的话，关了吧，啊？”
薛清灵去富阳城前，正好把一个医馆大夫给赶出去了，其他两个大夫在薛清灵走后也被撺掇走了，只剩下两个小学徒在医馆里强撑着，也治不了什么病。这医馆开张，连病患都治不了，那还开着做什么？
薛清灵被气红了眼睛，握着笛穗的手颤抖不已，他一咬牙，对何管事厉声道：“你们别动医馆的东西，全都给我恢复原状，我去找我娘！”
“小艽，你留在这帮我看着他们！谁都不准动我的东西！”
薛府。
薛夫人薛柳氏，也就是如今的薛府当家人柳玉芷，优哉游哉的坐在自家院落里的小亭中，一手支在横栏上，另一手抓起一把鱼食，有一搭没一搭的往湖里撒去，清澈的湖水里，无数条翻滚的金色黑色，全都在水里钻来钻去，争抢着鱼食。
院落里的这一片湖水，视野开阔的很，西边还有一处延伸出来的假山，怪石嶙峋，很是漂亮，一排环绕的游廊依水而建，湖水旁还种着不少花果树，屋檐底下更是花团锦簇，风光极美。
手里的鱼食撒尽后，柳玉芷身后的小丫鬟，又给夫人递上。
柳玉芷穿着一身华贵的锦绣绫罗，头顶梳着发髻，很是一副富贵人家的模样。柳玉芷出生于江南的一个小富商家庭，从小在算盘珠子里长大的她很会经营，在家里有兄长压着还不显本事，一出嫁便将手里的嫁妆拿去做生意，这些年来，手底下的生意越做越大，积累下财富无数。
她的容貌长得很是艳丽，完全是个人间富贵花的模样，比较盛气逼人，别人一看她的脸，就觉得她身上带着一股财气，当然，说句不好听点的形容，也就是满身铜臭味的算计模样。
虽然长得满身铜臭味，但是柳玉芷这个人内心却和她的外表不太一样，她这人并不爱财，她爱“才”。
从少女时代开始，柳玉芷便敬仰“懂诗书，有才学”的人，谁又能想象得到她这样的一个富商女儿，却喜欢读书识字做学问，以及各种的风花雪月附庸风雅。可偏偏柳玉芷本人吧，算盘生意打得精，对于四书五经诗词歌赋却是半点不通。
十四五岁的柳玉芷不做买卖，在家跟着老师苦学诗书，一心想着嫁江南才子，婚后过着花前月下红袖添香的美妙日子。
奈何天不随人愿，柳玉芷就没有读诗书的天赋，学来学去，也没学到什么学问。她曾经看上过好几个有真才实学的穷书生，偏偏学问高的文人才子，心气也高，就是看不上她这样满是铜臭味的庸俗富商之女。
蹉跎了几年，柳玉芷只好退而求其次，她嫁了薛遇，一个家里开医馆的小少爷，当时的薛家医馆有薛遇父亲撑着，名声很是不错，更别提薛家还经营着药材，家世也算可以。只是薛遇这人，也不是什么文人才子，和她一样，肚子里没有多少墨水，唯一的优点，就是脸长得好看。
红袖添香梦破灭之后，柳玉芷嫁人后经商，生意越做越大，钱也越来越多，数着这些钱财，柳玉芷并不快乐。
她心里还有些执念。
自己没能如愿，可她希望她的孩子，能够嫁一个学识广博的文人才子。
“说起来……清灵他也该到城里了吧？”
柳玉芷这句话话音还未落地，就看到了自己心心念念的幺儿薛清灵脚步匆匆的冲她这边走了过来，她连忙站起来迎接，心疼道：“娘的小灵儿回来了？你看看这舟车劳顿的样子，赶紧去洗漱休息，让娘看得一阵心疼。”
薛清灵依旧红肿着眼睛，质问道：“娘，为什么要把医馆给关了？”
面对自家孩子的质问，柳玉芷轻飘飘道：“大夫都被你气走了，还不关？”
“是他心术不正，我才赶他走的！”
“好了好了，那就算他心术不正好了，清灵你快去洗漱休息。”自打长子死后，柳玉芷听到医馆便觉得刺耳难受，她早就想把家里的医馆给关了，已经折了一个孩子，并不想折第二个。
可偏偏她的幺儿脾气倔。
“娘，医馆不能关，我要继续开下去。”
柳玉芷“哎呦”一声，绕着薛清灵转了一圈，苦口婆心：“孩子，你是不当家不知柴米贵，你这医馆经营潦倒，几年来亏损了多少，你怕是没算过吧？娘给你赔多少银子进去了？”
薛清灵咬了咬唇，低声道：“可也不能把医馆给关了，这是薛家世代传承的医馆，就此断了的话，怎么对得起薛家的列祖列宗……”又怎么对得起死去的父亲和哥哥。
父亲小的时候抱着他，总说要重振薛家医馆的名声，薛清灵还记得爹爹带着四五岁的他在医馆里认药材，还有哥哥，哥哥看到他，会放下手里的书，捏捏他的脸，温柔着声音教他怎么按着药方抓药……可以说他的幼时就在这个充满药香气的医馆里，有着数不清的回忆，如今……怎么能关了呢？
“怎么对得起薛家的列祖列宗？依娘来看，关了才对得起薛家的祖宗，你看看你把曾经名声赫赫的济安堂经营成什么了样子？砸了你祖宗的招牌，你好意思看着匾额上的‘济安堂’吗？想想薛家祖宗那会儿，你爷爷在的那会儿，济安堂的名声多响亮，现在呢？就是临安城里的笑话！”
薛清灵浑身颤了一下，红肿的眼睛眨也不眨的看着前方，豆大的泪珠沿着脸颊滚滚滑落，让他原本气色就不太好的脸庞更加难看。
柳玉芷见他这样，不由得放柔了声音：“清灵，你听娘的话，把医馆关了，娘帮你找一个好夫君嫁了怎么样？咱临安城里也有不少青年才俊，趁着如今春光正好，做几件春裳出去踏青游玩可好？”
薛清灵声音沙哑，倔强的望着自己的母亲，一字一顿道：“娘，我不嫁人，我要把医馆撑下去。”
他的话音刚落，柳玉芷立刻收起了脸上的温柔，板着脸，神色严肃的直视薛清灵的眼睛：“清灵，你已经十八了，娘虽然宠你，却也容不得你再任性下去……”
薛清灵把头偏向一旁，躲过母亲的视线，用这样的举动来表达自己的抗拒和倔强。
“行，清灵，娘跟你打一个赌好不好？”
“一年，在这一年内，你能维持住医馆不倒，娘就不逼你嫁人，也让你把医馆开下去——”
“但是，这一年，你也别想用家里的银子，医馆的日常花销，都要靠你自己在医馆里赚取。”
“要是你撑不住了，赌输了，就把医馆关了，老老实实听娘的话，择良婿出嫁。”
“——以你的父兄起誓，无论结果如何，娘跟你都必须履行赌约。”
薛清灵神色怏怏，靠在车厢里，半合着眼睛闭目养神, 马车驶过城门口, 一路转到了闹街, 马车的速度放慢了，外面熙熙攘攘的人群声传进了马车里，他掀开帘子, 去看外面的场景。
此时正是街道上最热闹的时辰，来来往往的游人不绝，不时还有几声音色拉长高昂的叫卖声，三三两两的小男孩吹着风车追逐打闹, 挑夫扶着担子，小心的避过人群, 刚从布庄里出来的人, 手里拿着几尺布, 预备着回家裁剪春装……真是好一副热闹的市井画面。
这是薛清灵从小长大的地方, 不用细看, 这些街道商铺已经在他的脑海里成型。
他从旁边的小箱子里拿出一个红色的穗子，轻轻抚摸过穗上的流苏后，把这笛穗按在胸口，薛清灵把车帘子更加掀开了一点，因为他知道，马上就要路过他家医馆——济安堂。
人流众多，马车在城里行走的极慢, 几乎和人步行的速度差不多, 薛清灵握住手里的笛穗, 期待着看到自家的医馆，他数过前面的那个招牌，心跳速度加快，此时的马车碾过一个小坑，车身颠簸了一下，薛清灵稳住身形，再接着往窗外看过去——
他却没有看到自己熟悉的招牌“济安堂”。
马车一晃就过去了。
薛清灵赶紧叫停了马车，心急火燎的从马车上跳下去，跑到了自己化成灰都认识的店铺门前。眼前的古朴雕花门柱，黑瓦檐角如旧，而那屋瓦下的大字招牌却消失不见了。
此时的医馆门铺大张，里面有人在搬运东西，薛清灵跑进了房子里，正好看见何管事指挥着人把药柜里的药材倾倒出来，对方的烟嗓子在这充满药香味的屋子中回荡：“这柜子，这里都要拆了……赶紧把药材都打包喽。”
“那边，任贵你去擦一擦。”
……
薛清灵冲进来看见医馆里遍地狼藉，药材洒满一地的景象，顿时怒气升到了顶点，大声喊道：“你们在干什么？谁让你们搬动医馆的东西？？？”
何管事回过头，瞥见了薛清灵，连忙解释道：“小少爷回来了呀，夫人正在家里等着您呢。”
薛清灵红了眼睛，继续问道：“何鸿昌，你先说，你们到底在干什么？”
何管事叹了一口气，解释道：“小少爷，这是夫人吩咐的，夫人说要把医馆给关了，明儿个改成绣庄，夫人从苏州找了好些个有名的绣娘过来，个个都是巧手，小少爷也该做春装了，要不要来裁几件衣裳，选几个好看的纹样，马上就让人赶工去……”
“谁让你们关医馆的！谁让你们改绣庄的！我不准！我离开的时候不是还让你看着医馆等我回来的么？”
何管事苦笑一声，“少爷，咱医馆连个坐堂大夫都没有，还开什么啊，你就听夫人的话，关了吧，啊？”
薛清灵去富阳城前，正好把一个医馆大夫给赶出去了，其他两个大夫在薛清灵走后也被撺掇走了，只剩下两个小学徒在医馆里强撑着，也治不了什么病。这医馆开张，连病患都治不了，那还开着做什么？
薛清灵被气红了眼睛，握着笛穗的手颤抖不已，他一咬牙，对何管事厉声道：“你们别动医馆的东西，全都给我恢复原状，我去找我娘！”
“小艽，你留在这帮我看着他们！谁都不准动我的东西！”
薛府。
薛夫人薛柳氏，也就是如今的薛府当家人柳玉芷，优哉游哉的坐在自家院落里的小亭中，一手支在横栏上，另一手抓起一把鱼食，有一搭没一搭的往湖里撒去，清澈的湖水里，无数条翻滚的金色黑色，全都在水里钻来钻去，争抢着鱼食。
院落里的这一片湖水，视野开阔的很，西边还有一处延伸出来的假山，怪石嶙峋，很是漂亮，一排环绕的游廊依水而建，湖水旁还种着不少花果树，屋檐底下更是花团锦簇，风光极美。
手里的鱼食撒尽后，柳玉芷身后的小丫鬟，又给夫人递上。
柳玉芷穿着一身华贵的锦绣绫罗，头顶梳着发髻，很是一副富贵人家的模样。柳玉芷出生于江南的一个小富商家庭，从小在算盘珠子里长大的她很会经营，在家里有兄长压着还不显本事，一出嫁便将手里的嫁妆拿去做生意，这些年来，手底下的生意越做越大，积累下财富无数。
她的容貌长得很是艳丽，完全是个人间富贵花的模样，比较盛气逼人，别人一看她的脸，就觉得她身上带着一股财气，当然，说句不好听点的形容，也就是满身铜臭味的算计模样。
虽然长得满身铜臭味，但是柳玉芷这个人内心却和她的外表不太一样，她这人并不爱财，她爱“才”。
从少女时代开始，柳玉芷便敬仰“懂诗书，有才学”的人，谁又能想象得到她这样的一个富商女儿，却喜欢读书识字做学问，以及各种的风花雪月附庸风雅。可偏偏柳玉芷本人吧，算盘生意打得精，对于四书五经诗词歌赋却是半点不通。
十四五岁的柳玉芷不做买卖，在家跟着老师苦学诗书，一心想着嫁江南才子，婚后过着花前月下红袖添香的美妙日子。
奈何天不随人愿，柳玉芷就没有读诗书的天赋，学来学去，也没学到什么学问。她曾经看上过好几个有真才实学的穷书生，偏偏学问高的文人才子，心气也高，就是看不上她这样满是铜臭味的庸俗富商之女。
蹉跎了几年，柳玉芷只好退而求其次，她嫁了薛遇，一个家里开医馆的小少爷，当时的薛家医馆有薛遇父亲撑着，名声很是不错，更别提薛家还经营着药材，家世也算可以。只是薛遇这人，也不是什么文人才子，和她一样，肚子里没有多少墨水，唯一的优点，就是脸长得好看。
红袖添香梦破灭之后，柳玉芷嫁人后经商，生意越做越大，钱也越来越多，数着这些钱财，柳玉芷并不快乐。
她心里还有些执念。
自己没能如愿，可她希望她的孩子，能够嫁一个学识广博的文人才子。
“说起来……清灵他也该到城里了吧？”
柳玉芷这句话话音还未落地，就看到了自己心心念念的幺儿薛清灵脚步匆匆的冲她这边走了过来，她连忙站起来迎接，心疼道：“娘的小灵儿回来了？你看看这舟车劳顿的样子，赶紧去洗漱休息，让娘看得一阵心疼。”
薛清灵依旧红肿着眼睛，质问道：“娘，为什么要把医馆给关了？”
面对自家孩子的质问，柳玉芷轻飘飘道：“大夫都被你气走了，还不关？”
“是他心术不正，我才赶他走的！”
“好了好了，那就算他心术不正好了，清灵你快去洗漱休息。”自打长子死后，柳玉芷听到医馆便觉得刺耳难受，她早就想把家里的医馆给关了，已经折了一个孩子，并不想折第二个。
可偏偏她的幺儿脾气倔。
“娘，医馆不能关，我要继续开下去。”
柳玉芷“哎呦”一声，绕着薛清灵转了一圈，苦口婆心：“孩子，你是不当家不知柴米贵，你这医馆经营潦倒，几年来亏损了多少，你怕是没算过吧？娘给你赔多少银子进去了？”
薛清灵咬了咬唇，低声道：“可也不能把医馆给关了，这是薛家世代传承的医馆，就此断了的话，怎么对得起薛家的列祖列宗……”又怎么对得起死去的父亲和哥哥。
父亲小的时候抱着他，总说要重振薛家医馆的名声，薛清灵还记得爹爹带着四五岁的他在医馆里认药材，还有哥哥，哥哥看到他，会放下手里的书，捏捏他的脸，温柔着声音教他怎么按着药方抓药……可以说他的幼时就在这个充满药香气的医馆里，有着数不清的回忆，如今……怎么能关了呢？
“怎么对得起薛家的列祖列宗？依娘来看，关了才对得起薛家的祖宗，你看看你把曾经名声赫赫的济安堂经营成什么了样子？砸了你祖宗的招牌，你好意思看着匾额上的‘济安堂’吗？想想薛家祖宗那会儿，你爷爷在的那会儿，济安堂的名声多响亮，现在呢？就是临安城里的笑话！”
薛清灵浑身颤了一下，红肿的眼睛眨也不眨的看着前方，豆大的泪珠沿着脸颊滚滚滑落，让他原本气色就不太好的脸庞更加难看。
柳玉芷见他这样，不由得放柔了声音：“清灵，你听娘的话，把医馆关了，娘帮你找一个好夫君嫁了怎么样？咱临安城里也有不少青年才俊，趁着如今春光正好，做几件春裳出去踏青游玩可好？”
薛清灵声音沙哑，倔强的望着自己的母亲，一字一顿道：“娘，我不嫁人，我要把医馆撑下去。”
他的话音刚落，柳玉芷立刻收起了脸上的温柔，板着脸，神色严肃的直视薛清灵的眼睛：“清灵，你已经十八了，娘虽然宠你，却也容不得你再任性下去……”
薛清灵把头偏向一旁，躲过母亲的视线，用这样的举动来表达自己的抗拒和倔强。
“行，清灵，娘跟你打一个赌好不好？”
“一年，在这一年内，你能维持住医馆不倒，娘就不逼你嫁人，也让你把医馆开下去——”
“但是，这一年，你也别想用家里的银子，医馆的日常花销，都要靠你自己在医馆里赚取。”
“要是你撑不住了，赌输了，就把医馆关了，老老实实听娘的话，择良婿出嫁。”
“——以你的父兄起誓，无论结果如何，娘跟你都必须履行赌约。”