似乎是个可以团结的对象？
  犹豫半晌，夏连翘故作不经意地问：“大姐，为什么不能往东去啊？”
  女人站住脚步，奇怪地看着她，“你来这儿没人告诉你东边是丹房，不能往丹房去？”
  “说倒是说了，但我不明白为什么不能去丹房。”怕自己表现得太过明显，夏连翘想想，又补一句，“大姐，你叫什么？从哪儿来的？”
  女人看起来也不像多谈丹房的事儿，叹了口气道：“反正你记得别往那儿去就是了，我姓曹，永州人，你叫我曹大姐就行。”
  说着，茅厕已近在眼前。
  这厕所又脏又臭，夏连翘实在是不想上。曹大姐还在外面等着，她也只能硬着头皮飞快地蹲下来解决了一下个人生理问题。
  回去的路上，无星无月，曹大姐看起来似乎有点儿紧张，拽着她脚步飞快，嘴里一阵碎碎念念。
  看见曹大姐这个模样，夏连翘终于确定，她肯定知道点儿什么。她虽然有意打探一些消息，但还是没放下戒心，没敢表现得太明显。
  曹大姐走得实在太快，夏连翘加快几步，正要追上去。忽然，曹大姐猛地刹住脚，僵在原地，不敢再动了。
  夜风中传来一阵隐隐约约，高低起伏的说话声。
  看清了曹大姐的反应，夏连翘心里咯噔一声，忙跟着曹大姐一起屏住呼吸，不敢再动。
  “你说老祖这回炼的这个子母丹怎么要用这么多女的？”说话的男声，语气低沉，听起来有点儿不耐烦。
  “我哪儿知道。”另一道男声咂了咂嘴，嗓音更尖锐一点，古怪得像是耗子在叫。
  两个人站在主路附近的一片竹林里。天太黑，竹林冷寒，晚风吹动竹叶，阴风细细。
  曹大姐看不清这两人面目，夏连翘明道境的修为却能看得一清二楚，她眉眼一肃，一颗心高高地提到了嗓子眼里。
  这两个人其中一个正是白天那个老鼠精。
  另一个没见过，不过个头很高。
  老鼠精皱眉：“这前几天不才刚捉了几个女的在地牢里关着吗？这么快就用完了？”
  个高的回答：“那也得等人怀上才能用啊。这子母丹子母丹，非身怀六甲的孕妇炼不了。”
  这话信息量太大，男的还没说完，曹大姐面色霎时雪白一片，好险便要惊叫出声。夏连翘从刚刚就一边留意着这两人说话，一边提防着曹大姐的动静。
  看她要叫，赶紧伸出手一把捂住她嘴。
  曹大姐惊恐地看着她：“呜呜。”
  夏连翘皱眉摇摇头，拼命朝她使眼色，叫她安静，另一只手扶在她腰上，不动声色地往她体内输送着灵机。
  清正温暖的气机一遍遍周游全身，抚平着因为恐惧曹大姐脸上这才渐渐恢复了点血色，看着她的眼里却多了几分怔忪和敬畏。
  可夏连翘却没空注意这个，继续竖起耳朵留意这两人说话。
  “啧，”那高个男人啧了一声道，“你说，炼气要吸食人精气，凝丹要拿活人炼丹，这元婴又要炼子母丹，你说要是到化神……岂不是要杀个仙门——”
  老鼠精低喝：“放肆，你不要命了么？”
  高个男人不以为然，“我就说说，他们又听不见。”
  老鼠精：“吃人还都堵不住你的嘴！”
  那高个男人嘿笑起来，“你别说，这还不足月份的小婴儿是真好吃……一嘬，软烂脱骨——”
  “到时候老祖炼丹剩下来的那点丹料，哥几个拿来下酒吃……”
  这老鼠精也来了兴致，笑道：“之前那几只丹料，这肚子那么一划开——你别说，还是老祖想到周到，教这些凡人们呼吸吐纳，去芜存菁之法，到时候腹内空空，干干净净！不知道比那些喜吃五谷杂粮的凡人好吃多少倍！”
  这二人越说越不堪入耳。
  夏连翘忍不住回想今天白天圜堂里专心修行的男男女们，这岂不是相当于鸡鸭被吃之前自己主动把腹腔洗刷得干干净净？心头微凛，她一阵恶寒。
  这两人接下来的话渐渐拐向别处，眼看没什么探听的营养价值了，夏连翘这才看向曹大姐。
  女人几乎快晕了过去。
  她拍拍她的脸，示意她保持安静，这才悄悄地，拖着曹大姐一路回到寮房门口。
  寮房门前，曹大姐怔怔地看着她，张张嘴，“你……”
  夏连翘左右看了一眼，赶在她开口前压低了嗓音，飞快道：“我是来救你们出来的，你大概也认识到这地方有古怪了？”
  曹大姐：“我……”
  “这里不是说话的地方。”夏连翘抿了抿唇，道，“这样，你回去之后该干嘛干嘛，不要打草惊蛇，我明天再来找你。”
  曹大姐犹豫了一下，轻轻点了点头，眼里已冒出了泪花。
  “那我们回去吧。”
  袖口一沉，连翘惊讶地回头，曹大姐像抓到一根救命稻草一样，哆哆嗦嗦，不敢松开她。
  夏连翘没有犹豫，不假思索地果断一把攥住曹大姐的手，“咱们走吧。”
  第56章
  第二天一大早, 夏连翘端着碗在斋堂内转了一圈，终于在人群中找到李琅嬛的座位。
  她不假思索地端着碗走过去，一屁股坐下来。跟李琅嬛两个人一边吃一边小声交流。
  李琅嬛担心她一个人害怕, 问她，“连翘, 你昨天怎么样？适不适应？”
  夏连翘咬着筷子：“还行, 但我昨天遇到一个凡人大姐……”
  虽然曹大姐看起来并无疑点，但以防万一，她还是留了个心眼，没让曹大姐知道李琅嬛的存在。
  情况比李琅嬛所料想得更加严峻，听她说完，李琅嬛眉关紧缩, 好久都没再开口。
  夏连翘抿了抿唇，她也很但心梁桂香和张月映。
  从那老鼠精和那高个男的谈话来看, 梁桂香和张月映大概还没生命危险，但那个“受孕”让同为女性的她，心里总有种不祥的预感, 下意识就觉得不适。
  可就算她心里再着急, 也只能告诉自己保持冷静，一步步来。
  只有这样，才能救下梁桂香、张月映, 救下所有人。
  有人路过。
  李琅嬛夹了一筷子咸菜。
  等那人走了，李琅嬛迅速搁下筷子，整合了一遍当前的信息, “这么看来圜堂内的凡人与掳来的凡人并不在一处。”
  “当务之急还是先弄明白梁桂香与张月映被关在哪里。”李琅嬛井井有条地作出安排, “我昨夜探听到钱玄祖与监院这几天不在玄之观内，大概要五日之后才能折返。”
  “找到梁桂香与张月映之后, 能拖咱们便拖一拖，拖到凌道友与白道友出关。如若不然，就只能赶在钱玄祖回观前，想办法带着她们逃出去了。”
  观里其他妖怪对夏连翘和李琅嬛来说还好说，最棘手的就是钱玄祖，这人是金丹修为。
  在没有凌守夷和白济安的帮助下，对上钱玄祖她们没有胜算，所以留给她们救人的时间也仅仅只有五天。
  “你说的那位曹姑娘应该不是特例，”李琅嬛顿了顿，“我觉得应该也有不少凡人觉察出了蹊跷只是不敢动作。连翘，你有机会可以找找看，看看能不能联络上这些人，有他们的帮忙咱们也能早点摸清楚这观内的情况。”
  夏连翘点头：“我知道，我会留意的。”
  一直到早饭结束，她碗里的白粥都没怎么动过，一想到昨天老鼠精说的那些话，夏连翘就恶心得食不下咽。
  吃过早饭，一众观内弟子都到圜堂打坐修炼。
  夏连翘刚坐下，曹大姐就搬了个蒲团坐在她身边。昨天她被老鼠精的话吓得够呛，今天恨不得一整天都黏在她身上。
  休息的时候，曹大姐小声交代她在这道观待了有大半年了。
  “我之前只觉得这观内怪里怪气的，想走，可这观里的执事不让。”
  夏连翘问：“具体哪里比较古怪？”
  曹大姐犹豫：“我也说不上来，就，姑娘啊，你不觉得是身边这些人一个个都跟中邪了似的吗？满脑子就修炼修炼的，谁都爱答不理。只有那叔堂主来挑人的时候……”
  “挑人？”夏连翘敏锐地捕捉到了关键词。
  “对对对。”曹大姐点头如捣蒜，“叔堂主每隔半个月都要来挑一次人，他们都说被挑中的人都一步登天，成仙去了！”
  ……可不是字面意义上的“升仙”吗，连翘默然无语，“那你有没有见到这些人回来过。”
  “就是没见这些人回来过才觉得不对劲。”曹大姐打了个寒颤，“算算时间，今日叔堂主也该过来挑人了。”
  今天？连翘一颗心登时砰砰砰跳起来，照曹大姐的说法，这些人应该是被挑去炼丹了，如果她能被挑中，岂不是就能弄清楚这丹房里的蹊跷。
  不过夏连翘还没忘记李琅嬛的嘱咐，轻声问：“曹大姐，你觉得……在这间道观内，像你一样的人还有多少？”
  她问得委婉。
  曹大姐在这道观内生活这么长时间，要不是养成了副察言观色的本领，早就魂归黄泉，几乎一下子就明白了她的用意，迟疑道：“这……大概是有几个的，但我没敢跟他们联络过。”
  连翘也没有勉强她，以商量的口吻继续说：“这样，大姐，你能不能帮我看看，有谁能拉拢，就拉拢过来，不过尽量做的小心隐蔽一点，只找那些你确定的，你拿不定主意的那种就算了。”
  曹大姐明显也很犹豫，“我……我试试吧。”
  怕被人觉察出蹊跷，就这三两句话，夏连翘跟曹大姐也是避着人来的。
  休息时间结束之后，连翘跟着这一帮人又打了一会儿坐，这时听到一阵显而易见的骚动声，睁开眼一看圜堂门口忽然出现两个人。
  其中一个正是那个老鼠精叔堂主，他身边站着那个高个子的男人。
  两个人一出现，圜堂内那些如行尸走肉般的男男女女，好像在这一刻突然全都活了过来，一个个伸长了手臂，眼里爆发出狂热的光彩，像是菜市场里的待宰的鸭鹅。
  “堂主！堂主！”
  “选我！！”
  “选我！！”
  夏连翘被挤得趔趄了一下，回头一看，正是昨天那个对她爱答不理的孕妇。
  女人焦急地高举着胳膊，一边护着肚子，一边拼了命地往前挤。
  老鼠精目光落在孕妇身上，伸出手指就要点人。
  曹大姐拽了一把夏连翘的胳膊，想把她拉到后面去，却没想到夏连翘深吸了一口气，竟也跟着高举起了胳膊！
  曹大姐一愣，惊恐地看着她。
  而且连翘非但挤，还挤得十分积极卖力，她个子小，年纪小，像一条滑溜的泥鳅一样，眨眼就挤到孕妇面前，殷勤地笑：“堂主！堂主！你看我怎么样！”
  那孕妇面色一变，胡乱推搡着她，尖叫道：“分明是我来的！！”