至于底下的皇子们，要么也是寻常，要么年纪太小，挑来挑去似乎只有老十能用。若有良臣辅佐，可为守成之君。
  圣旨拟好，安远侯当众宣读。
  姬觞被立为太子，云妃为后。
  刘太后没有异议，她此时全部的心思都在自己的儿子身上。早知端妃是个包藏祸心的，她哪里能留在现在。她恨端妃辜负了自己多年的看重，以为是自己害了皇帝，悲痛自责之下晕了过去。
  殿外一片哭声。
  有人不顾御卫军的阻拦冲了进来，皇帝看清来人后抬手让人到跟前。
  傅丝丝满脸是泪，梨花带雨楚楚动人。
  “陛下，您一定要保重龙体，臣妾会永远陪着您，无论天上人间，还是碧落黄泉，臣妾都会追随您。”
  人之将死，能听到这样的一番话，如何能不感动。
  “爱妃…爱妃。”皇帝握着她的手，似是要拉着她一起共赴黄泉。
  过了一会儿，皇帝挣扎着又拟了一道圣旨。圣旨的内容是他死后，思妃陪葬，沐恩侯府晋为沐国公府。
  傅丝丝哭着谢恩，道：“陛下是知道的，臣妾是真心喜欢您，从来不图这些虚名。臣妾很高兴，高兴能遇到陛下，高兴能一直陪着陛下。陛下别怕，有臣妾在呢。”
  皇帝闻言，更是死死抓着她不放。
  姬觞已经进宫，以太子身份即刻监国。
  李志伏了诛，端妃被赐毒酒。
  宫变落幕，皇帝也陷入晕迷。
  内务府已开始准备丧仪，所有人都在等他咽下最后一口气。
  至暗之时，天将黎明。
  他如回光返照般睁开眼，浑身已不动，口也不能言，唯有一双眼珠子还能转。龙榻之前空无一人，寝殿之中一片寂静。
  忽然黑暗有一人慢慢现身，一步步走近。
  他看清来人的脸，瞳孔睁大。
  宫闱森严，谢益之怎么会在这里？
  云妃呢，老十呢，思妃呢，为什么都不在？
  他想喊人，喉咙里却只能发出咕噜的声音，一个字也说不出来，身体也不能动，只能用惊恐的眼神看着谢弗到了跟前。
  明明是润玉流光之人，此时竟像是阴曹地府出来的白无常！
  谢弗站在龙榻边，目光平静，眼眸俯下。
  “你还记不记得元嬗？”
  元嬗？
  好像是老十的生母。
  印象中老十的生母温婉美丽，他与之也有过一段美好的日子。蓦地一个模糊的身影在他脑海中浮现，然后慢慢清晰。
  他的瞳孔随着那身影的越见清楚，也在不断地收缩。
  这个谢益之，竟然长得有五六分像元嬗！
  这到底是怎么一回事？
  他眼神和表情的变化尽收谢弗眼里，谢弗的眸中泛起一抹嘲讽。“你终于记起了她的样子。”
  皇帝张着嘴，发出的只有古怪的声音。他艰难地抬手，不受控制地抖动着指向谢弗，目光更是吓人。
  “我说过，有朝一日一定会让你知道一切，权当是还报你那让人不耻的生恩。”
  生恩？
  所以谢益之才是他的儿子，那老十是谁？
  为帝者，最不缺少的就是心计谋算。这会儿的工夫，皇帝已将谢家视为处心积虑的逆臣，以为谢弗是来和他相认的。
  他不断发出古怪的声音，挣扎着想让谢弗扶他起来。
  谢弗没动，依旧平静地俯视着他。
  “你是不是以为我会在意你的江山？很可惜让你失望了，我对你的皇位不感兴趣。你以为自己一生坐拥江山美人，到头来这江山注定要易主，美人你一个也带不走。”
  所以这个孽障早知老十的身份，而故意帮着隐瞒！江山是他的，那些女人也是他的。思妃自愿陪葬，他怎么可能一个也带不走。
  他剧烈挣扎着，发出的怪声更大。
  “你驾崩之后，名义上思妃会陪葬皇陵，但将以另一个身份活在世上。”
  这个孽障怎么敢！
  他拼尽全力，发出一声类似怒吼的怪声。有人闻声进来，在看到进来的人之后，他更加觉得恐慌。
  因为进来的人是姬觞。
  姬觞站在谢弗声后，叫了一声“大哥。”
  大哥二字，让皇帝彻底绝望。他死死瞪着他们，心中是无比的愤恨。愤怒李志和端妃的背叛，恨眼前两人的不忠不孝。这两个孽障必是早就勾结在一起，李志说不定就是他们的人。
  云妃，云妃知道吗？
  像是知道他在想什么，姬觞好心替他解惑。
  “母妃最是不在意这些东西，她并不知道我们私下做的事。父皇要怪，就怪自己这辈子欠的风流债太多，如今也算是到了报应之时。”
  皇帝闻言，喉咙发出刺耳的声音，他感觉自己已经喘不上气来。许是到了将死之时，有些早已忘记的人和事一一浮在了眼前，或是美丽温柔或是开朗娇俏的女子都在哭，哭自己被欺骗被抛弃，骂他是负心汉薄情郎。
  他脑子像炸开一样，蓦然发现那些和无数女子花前月下的情爱，那些掌控他人生死至高无上的权势，到头来都像是过往云烟，最后全化成了泡影。
  他在绝望与不甘中，咽下了最后一口气。
  宫中的丧钟响起，敲碎了黎明。
  隐素在钟声中醒来，正巧谢弗掀帘进来。
  “他死了？”
  “嗯。”
  “事情都成了吗？”
  “成了。”
  “那就好。”
  隐素将头靠在他身上，打了一个哈欠之后重又闭上眼睛。
  “夫君，前尘已往，我们以后就安心过自己的日子。”
  “好。”
  前尘已不必再追，过往也不必再想，此后漫漫余生，他们就隐于盛世繁华之中，素手相携白首一生。
  第104章 番外
  六年后。
  崇学院。
  院中景致依旧, 洗墨池的池水缓缓流淌，诗风桥永远无声相伴。大小竹林几载春秋，绿意从新到深不断循环。
  唯一不同之处, 就是刚进院门时立在旁边的一座石碑。
  石碑刻着院规院训, 其上有四个最为醒目的字：众生平等。四字取字佛语，一语双关。这个生字可以是万物，也可仅指崇学院的学子们。”
  正是学院放学之时, 白衣学子们有人单独行走, 有的三三两两，或是沉思自若, 或是讨论着什么。
  “你考得怎么样？我感觉我不行, 恐怕拿不到这个月的奖学金。”
  “这个月不行，还有下个月，学院前二十都有，以你平日里的成绩一定可以。”
  “缺了一个月，我就拿不到年度奖学金了。”
  他们说的奖学金奖励制度，也写在学院的新规上。
  学院实行月考制，每一次月考取前二十名成绩优秀者发话月度奖学金, 并荣获崇学院优秀学生的称号。年度奖学金的评比则建立在月度奖学金之上，取其前三名，授予学院之星的荣誉。
  这个制度是新山长制定的，如今已实行两年有余。
  现在的崇学院不再评什么三杰四美, 无论男生女生，人人努力成为学院优秀学生，奔着学院之星的方向努力。
  “山长好。”
  “山长好。”
  他们纷给分停下来, 向一位红衣女子行礼。
  只见那红衣女子眉目如画，娇美之中又带着几分柔媚, 柔媚之余还有飒爽英气。她对学子们点头示意，始终面带微笑。
  这人正是隐素，也是崇学院的新任山长。
  无数双崇拜的目光追随着她，她在众人的视线中从容自若。一上马车，她是坐没坐相半靠半躺地倒着，半点也没有之前为人师长的样子。
  三年前，二师兄突然生病，她在二师兄的病床前接过暂代山长一职的重任。一年后二师兄留下一封信出京云游，她也就正式成了崇学院的山长。
  她的学院她做主，于是便有了新规新训。
  自从新帝登基，以雷霆手段治国，时有新政发出，准女子科举出仕，派使臣出海，主张一夫一妻制，每一个新政的背后都有她和谢弗的影子。
  相比较而言，她对学院的改革不过是大巫见小巫。但因为有了女子可以科举出仕的政策，学院里的风气大不相同，尤其是德院。
  如今德院的女子，早已无人提及当年的四美之名，更多的是你追我赶的讨论文章诗词，无论富贵贫贱，人人都希望自己的才识得到最权威的认可。
  新政颁布的那一天，吕婉拉着隐素喝得酩酊大醉，一起笑一起哭闹了一夜。后来吕婉如愿入了刑部为官，成为其父吕大人的得力属下。
  而谢弗已经离开刑部，晋升为相国。
  天下谁不知谢相国文韬武略，是陛下最为信任之人。民间有传今时的陛下与谢相国，堪比当年的景帝与曾相国。
  朝堂之上的谢相国能以文治国，也能以武安邦，却无人知回到家中的他，不过是一个最为平凡普通的父亲。
  此时的他，脖子上骑着一个约摸五岁的男童。男童的眉眼与他长得极为相似，正伸着小短手去够挂在树梢上的纸鸢。