行善积德
  锦棠立刻伸手, 就将她扶了起来。
  转眼就到了放生的时候。
  放生, 是伴着佛号之声的。
  一声佛号一条鱼, 随着一桶桶的鱼被仆妇们倒入后海之中, 鱼儿摇头摆尾, 腾游而去。
  到得江中时, 有些鱼甚至会游回来, 于水中浮头摆尾,划个圈子,点头以示感激。
  万物皆有灵性, 没有经过放生的人是不会懂的。当鱼儿被投入大海之中,佛号高声念起,鱼在水中荡起漩涡来, 放眼望去, 水面上一重又一重,皆是鱼儿以自身摆起来的浪潮, 着实状观。
  陆宝娟合什双手, 声音尤其大, 姿态也尤其虔诚, 一声更比一声高的念着法号。
  她与陆王妃, 陆宝琳仨朵姐妹花恰是在一处的,不着痕迹的挣开了锦棠的手, 说了句:“你既来了,也好好念念法号。我听说你淮安在渭河县的娘也病殁了, 那也是你婆婆, 你既不能在身边敬孝,多念两句,超度超度吧。”
  齐梅,确实也是锦棠的婆婆。
  乍闻她丧,锦棠倒是愣得一愣,也真是没想到,她上辈了可是活过自己的人,居然这么快就死了。
  不过,好在她今儿穿的素静,这一点,陆宝娟是没挑剔出她什么来的。
  陆王妃原来待锦棠,是吃着一块糕点味道好,都要立刻让人给锦棠送上一盒子的,今儿她虽依旧笑温温的,但与小妹陆宝琳站在一处,只遥遥于锦棠点了点头,便不说话了。
  向来热忱的人要是突然冷脸,更加叫人受不了。
  放生的时候,陆宝娟一直站在慧安法师的身边,京里这些公府人家的事情,因着女眷们皆沾亲带故,基本都是通的。
  陆宝娟也不知说了些什么,那慧安法师便不住的回过来,望着锦棠,不停的打量着她。
  锦棠垂眸一笑,大概也猜出来了,陆宝娟这是润无细无声的,又在慧安师太面前排暄她呢。
  且罢,兵来将挡水来土掩,她两辈子都不是个会闷着吃亏的性子。
  不上辈子胜在没成算,这辈子,她可没行差踏错过一步,就看这陆宝娟要怎么出招了。
  待到最后,该要放生那几只大鳖了。
  这时,慧安师太走了过来,自锦棠身边的大盆中捧出一只鳖来,缘边放水中,念了一声佛好,见那鳖回过头来,不住向她点头致谢,笑眯眯道:“去吧去吧,若你果真有善念,从此记得,忌口最重要,断了食荤,尔是兽,比吾等更易得道。”
  鳖吃五谷杂粮,但吃鱼很厉害,把鱼鳖一同放生,就得防着鳖要把鱼全给吃了去。
  慧安法师放生了那只鳖,回过头来,笑着对锦棠说道:“万物相生相克,相辅相承,活的千年之寿不重要,重要的是从此茹素,他才能得法,悟道,超脱生死。”
  锦棠合什双手,对了慧安法师一句:“所以生的意义,不在于久,而在于变?”
  慧安师太连连点头,道:“恰是。罗东家好悟性,禅机打的如此之妙。”
  禅者,佛法中的莲花也。
  不过无头无脑的两句对话,但在佛家来说,这就是禅机。
  只要能接得上这禅机妙语的,悟性当然不会太差。
  所以,入座吃茶的时候,慧安法师便把锦棠带在了身边,让她与自己坐到了一处。
  梁姿就坐在锦棠的另一侧,笑着捧过茶来,悄声道:“瞧法师的样子,似乎颇与你投缘。陆王妃如今于你印象颇差,但她最听慧祥法师的话。你莫若叫慧祥法师替你美言几句?
  不敬公婆是大罪,但我亦不敬公婆,所以我能理解你的苦,只是人在这世间,不得不低头,你说是不是?”
  说着,她的女儿,陈淮阳的妻子郭兰芝也凑了过来,低低唤了一声弟妹。
  上辈子,锦棠与郭兰芝两个关系很不好。第一,是她在云绘楼打了她弟弟,然后陈淮安把她弟弟绑在顺天府衙外,抽了个半死。
  第二则是因为陈淮阳。
  初到京城的时候,锦棠在陈府中呆了一个月,偶尔一日在后花园里散涉,就叫陈淮阳堵在自家的水榭之中。
  他忽而伸出手来,还笑着说了句:“弟妹可真是个妙人儿,渭河县的陈家得有多恨我爹,才能到这么个妙人儿,给咱们家添堵?”
  锦棠多泼辣的性子,转身给了陈淮阳一巴掌,随即就搬出了陈家。
  也不知陈淮阳怎么跟郭兰芝说的,后来锦棠就听袁俏说,郭兰芝向她抱怨,说自己身为弟妹,居然勾引丈夫的哥哥。
  锦棠勃然大怒,从此与郭兰芝形同陌路,连妯娌都没得做了。
  这辈子没有上辈子那样的堵心事儿,郭兰芝也依旧爽朗,锦棠也就回握过手去,低低叫了声大嫂。
  恰这时,陆宝琳淡淡儿说了句:“寻常该孝敬着婆母,陪着婆母的场合不见面的人,今儿倒是来。
  可见,有些人也知道要行善积德,给自己消孽障,可不肖就是大孽,焉是放几条鱼鳖念几声法号就能销了罪的?”
  这是明着指责罗锦棠不肖呢。
  慧安法师捧起茶杯,说道:“罗东家于京城之中经营酒肆,当知,酒者,乱神之药也。敏敏原来还总爱吃几杯,如今在我规劝下也渐渐儿的不吃了。
  罗东家甚时候不经营酒肆,不助这京城中的人们乱神了,就是大业报,前世今世的累孽,也当能全销之,比放生,念佛号更管用。”
  这就是人的嘴,比什么都管用。
  要不来这一趟,锦棠是不真不知道,如今的自己比当初的黄爱莲名声更坏。
  她捧了杯茶给慧安法师,笑道:“法师熟读经书,当然也上知天文下知地理。殊不知,当初荆轲刺秦王,燕太了丹设酒宴以壮行。武松打虎景阳岗,仗的亦是酒威。
  李白斗酒诗百篇,一曲将进酒千古流传。便咱们大明要赠属国,第一项便是酒,可见酒之重要。
  不过,齐宣王过于贪酒,淳于髡就曾劝他说:酒极则乱,乐极生悲。可见,凡事是个极字,乐极还要生悲了,更何况酒极?就事皆在人为,在自己掌握度。”
  锦棠可没觉得自己卖酒是在造孽,相反,她如今是整个京城之中,排名在前几位的纳税大户。
  商人给国家纳税赋,国家用税赋来赡养百官,有百官,才有朝廷,她于如今整个的大明国,是贡献最多的人。
  慧安师太是讲理的人,听锦棠这番论辩,确实于情于理。毕竟酒肆是她赖以糊口的营生,也不可能真叫她停掉,笑了笑,也就不说了。
  陆宝琳捧了茶杯起来,呷了一口,对陆王妃说道:“这瓜片的味道确实好,听说是罗东家总给您孝敬好茶,我也是她的姨母,却不曾吃过呢。”
  所以,这是说锦棠嫌贫爱富,同是姨母,却专巴结着有钱的呢。
  锦棠此生为人,表面上豁朗直爽,概因她出了门,为了商,就不得不装个豁朗的样子。
  但为了能够保护好自己的名誉,私底下颤颤兢兢,如履薄冰,况且有上辈子的熏陶,又焉会在这些事情上叫人捉住了把柄?
  “母亲因夜来睡眠不好,不喜吃茶,小姨母也有个失眠的毛病,吃了茶不是更要睡不着?
  当初给王妃送瓜片时,我也一道给母亲送了治风湿的虎骨油,给阿恪赠了一柄上好的龙泉剑,还只当自己符了母亲和姨母的心思呢,没想到您竟也想要茶。
  罢了,明儿,锦棠单独备一份瓜片到您府上,可好?”
  她这话说的柔,笑眯眯儿的,又不紧不慢,恰是个大家都能听见的。
  这一句又一句的,声音虽说不高,可有理有据,就把陆宝琳所讲的一样样儿,全给驳了回去。
  陆宝琳还想再说什么来着,陆宝娟一把拉住了她,接着闷声说道:“什么孝不孝的,锦棠既来了便是大孝,不过,此时我脑子里闷的慌,此处又离漕运码头不远,锦棠,你往码头那珍玉缘去,那是咱家的铺子,里面有青蒿油,最能解暑的,给我拿一瓶来,我要用。”
  袁俏跳了起来:“我陪三表嫂一块儿去。”
  陆宝琳随即就伸手将袁俏揽上:“俏俏,你还要替我削水果呢,不许去。”
  此时便陆王妃也冷冷瞧着锦棠,就好比,她此番愿意去给陆宝娟跑一趟漕运码头,才是真孝敬,徜若不去,就是不孝敬了一般,所有人俱皆沉默的望着她。
  便梁姿,也没有说让罗锦棠带上个把丫头的话。
  这是婆婆在大庭广众之下给儿媳妇的教训,身为女子,最大一重孝道非是父母而是婆婆,此时真的不去,那罗锦棠就算落实个不孝了。
  青碧色绫纱斜襟旋袄上,沉潭色的石榴纹叫阳光照着,泛着淡淡的金色。
  罗锦棠看起来端庄,温婉,大言,虽说面貌生的嫩了一些,但身为世家的夫人们,在座的诸位夫人都能看得出来,她是真正手中掌着金银,还无人能束缚,傲行于世的那种女子。
  “不过一瓶青蒿油罢了,媳妇给府中送了多少母亲也不曾用过,此时太阳正晒,多走几步都要中暑的,但您让我去,我就去。毕竟,天下之道,莫过于孝道也,是不是?”
  说着,她转身离去。
  留下一群满脸诧异的夫人们,纷纷侧首望着陆宝娟。
  良久,也不知谁家的夫人说道:“大约作人外室的人,天生瞧不得别人家的正妻日子过的好吧。这大太阳底下的,真要用青蒿油,也不在此刻吧。”
  另有个夫人应合着啧啧一叹,道:“谁说不是呢?”
  说着,除了陆宝琳和敏敏王妃之外,几乎所有的夫人,都往外靠了靠,在尽量的,远离了陆宝娟。
  陆宝娟恍若未闻,恍若未见,两手攥拳,就那么稳稳的坐着。
  *
  事实上,梁家今儿放生的地方,也算得上是漕运码头。
  不过,既是漕运,码头当然很大。
  顺着木质栈桥一路往前走,要经过很长一段路程,便是顺着运河入京的,各类货物集散,中转的中心,空旷的大场地上,间或有些穷家孩子们走来走去,于地上成山的垃圾堆里翻找着东西。
  这一段约有一里地,过了之后,便是真正的漕运码头,遥遥可见商栈林立,酒楼处处。
  这才是锦棠要去的地方。
  她尽量极快的走着,走着走着,便见那旷地上,除了翻垃圾的孩子们之外,不知何时多了两个男子,与昨日的袁晋一般,也是戴着八角帽,身上灰色的短打,帽檐压的低低,就朝她走了过来。
  锦棠紧紧攥着两只手,也明白这两个人与昨日的袁晋一般,也是奔着自己而来的。
  她定定站在原地,便见那俩人不知给几个正在翻破烂的孩子们说了几句什么,几个孩子顿时一股脑儿的,全散了。
  往前千步余,是最热闹的商栈码头,再往后千步余,是清凉舒适的月台水榭,但偏偏,她就在最中间,这空旷无人的地方。
  两个男子步步逼近,其中一个已经跨过围栏,朝着甲板上而来。
  锦棠两手攥紧,心中一念:徜或她溺死在这后海之中,陆宝娟心中当会很高兴吧,觉得替儿子去除了一个毕生的污点,他从此可以受父亲器重,还可以有一个新的,家世良好的妻子。
  陆宝娟一辈子的执著,挖空心思的想除去她,实则罪并不在她,而再余凤林。
  她不想自己入主陈家后,家里会有一个肖似于凤林的儿媳妇整日在自己面前瞎晃荡。
  这也是上辈子她绞尽脑汁,一番番害她声名败坏,逼她出府的原因。
  上辈子她的人生糟透了,烂透了,于是陆宝娟没有多余的动作。
  可这辈子不同,她如今是京城一等一的女商,出门受人尊重,手握大笔钱财,于是陆宝娟受不了了,发疯了,想要除她而后快了。
  陆宝娟这是丧心病狂了。
  但她要是死了,淮安会怎么样呢?
  那个傻子,若没有她耳边絮絮叨叨的说着骂着,叫人算计,或者是因为自己在朝的不慎而再度走到幽州,走到那间打铁房里,而她又死了,谁来给他衲寿衣,又有谁能给他收尸?
  而他徜若知道她这辈子遭围追堵截,居然是叫他的生母给杀的,那他又该如何自处?
  恰在这时,后海之中不知何时驶来一艘船,船上一个白发白须的老翁,高声叫道:“岸边的姑娘,你可是那锦堂香酒坊来给老翁我送酒的?”
  锦棠侧首,遥遥见那老翁离自己越来越近,忽而明白过来,他这是看有人想推她入海,来帮她解围的。
  锦棠高声道:“锦堂香给人送酒的名叫骡驹,秦州第一好汉,你瞧,他就在商栈那一头,提着酒扛着刀,正在走来,大爷,您再等得片刻,可好?”
  说这话的时候,她侧首去望,便见方才那正在跨栏杆的人收回了脚,相互看了片刻,俩人也不知和计了些什么,居然转身就跑。
  这是,溜了?
  而船中的白发老翁不知何时,吹了吹胡须,声音也变的清亮起来:“秦州第一好汉是什么东西,男人送的酒老者我不吃,美人送的我才肯吃。”
  这假扮老翁的,居然是陈淮安的二哥,陈淮誉。
  他本清瘦,挺拨,一叶扁舟,就在水中央。
  仰面望着罗锦棠,他忽而咧唇一笑,道:“方才听见弟妹与慧安师太一番辩言,为自己而辩,为酒而辩,真正精彩绝伦。”
  栈桥上的女子青衣白裙,头顶是蔚蓝阔朗的天际,咬唇笑了笑,低声道:“二哥,若非是为了你,今儿我不会赴约的。
  因为显然,这是你家的家事,而我若不是你及时赶到,只怕就得失足掉进这后海之中,溺死了去。”
  若非为了助陈淮誉查清事实的真相,锦棠在陆宝娟已然动手的情况下,是不会只身出来,冒这个险的。
  陈淮誉于是又道:“如今想来,我娘死之前应当是知道你的,因为她曾经给我写过一封信,信中说,自己已然病入膏肓,不可能再活下去了。
  人如草木,不过一秋,但在新的春天,会有新的生命重新生长。而她清楚的知道,在这世间的某个地方,某个角落里,有个女子生的与她一模一样,既是这样,她也就没有再活下去的意义了。”
  锦棠略变了变脸,不懂陈淮誉在说什么。
  六年前。
  那会子她才和陈淮安成亲,两人正是吵吵嚷嚷,打打闹闹到不得安生的时候。
  那时候陈淮安只认陈杭为父,全然不知道京城还有个陈澈是他的亲生父亲,至于她,她便重生了一回,究竟也想不起来,有谁会把她的存在,告诉远在岭南的余凤林。
  陈淮誉撑停了船,伸了一只手给锦棠,锦棠于是将他从水中拉了上来。