卫樘【单更】
  卫樘亦随萧淮一道去了演武场。坐在马车内, 萧淮就说:“先前你虽在西北立过战功, 可到底还不够, 今日比试, 你莫要有所保留。”
  卫樘的实力他是最清楚的。
  若非萧鱼自幼与皇家定了亲, 卫樘便是他最理想的女婿。文武双全, 足智多谋, 又是他眼皮子底下长大的,知根知底。
  卫樘颔首道:“多谢义父提点,孩儿定尽全力。”
  而后面的马车, 则是坐着护国公府的女眷,萧玉枝与柳氏就在里面。到了演武场的时候,烈日炎炎, 虽一下马车便有丫鬟打着伞, 萧玉枝还是不满的念叨了几句,拿着丝帕在耳边扇:“热死了热死了。”
  柳氏就白了她一眼。
  萧玉枝拧眉, 这才缓缓将手放下来, 规规矩矩放好, 锦衣华服, 非常有端庄贵女的风范。
  大户人家的女眷素来娇贵, 今儿太阳那么大,自是一个个都打着伞的。这么一看, 那刚下马车,朝着这边走来, 不打伞的女眷看着就格外的惹眼……就见那平头黑漆马车内, 张氏与郭素宜一下马车,旁边就有有些妇人们与他们打招呼,很是热情的样子。
  萧玉枝看了就轻哼了一声,瞧不起这些谄媚迎合之人。
  柳氏却是懂规矩的。先前虽闹过不愉快,可此事已经揭过去了。而且先前柳氏遇到过张氏,对她倒是客气了一些。今日见面,都看到了,自然不能装作没看见。
  于是携着萧玉枝在原地等着,瞧着那张氏带着郭素宜过来,便朝着她们微微笑了笑。
  别说萧玉枝不喜欢郭家人,这张氏也不大喜欢萧玉枝啊。
  看到萧玉枝那张花枝乱颤的脸,便想起那日她在撷芳殿出糗的事情来,她一个老婆子,竟向个乳臭未干的小丫头赔礼道歉,简直是奇耻大辱。这会儿忽的看到柳氏母女,张氏的眼神不自在的一顿,而后慢吞吞走了过去,笑笑道:“萧三夫人和萧五姑娘也来了……”
  旁边的郭素宜也微微颔首,算是打了招呼。
  萧玉枝将头扭到一旁,不想搭理这个讨厌的老太婆。
  张氏的笑容一顿,暗暗骂萧玉枝没教养,不过面儿上对柳氏倒是客客气气的。
  想着先前儿子与她说得话,便说笑着与他们一并入了场。
  萧玉枝原以为,她甩脸子给这老太婆看,她定然会像上回那样说她,至于动手……她这几天特意找了兄长学了几招,若是这老太婆敢动手,就别怪她还手了。
  其实萧玉枝心里还挺希望这张氏发作的,毕竟上回的事情就这么过去了,她若是再找他们麻烦,就显得她理亏了,她母亲定会说她的。可若是这张氏与她闹,她就有理继续闹回去了。
  只是……这会儿张氏不但没说她,反倒与她母亲说起话来。
  萧玉枝一双杏眼儿睁得略大了些,看得一头雾水。
  最后还一并落座,位子紧紧挨着。萧玉枝听着坐在前面的母亲与那张氏说话,觉得无聊,侧过头看了一眼身旁的郭素宜,那郭素宜恰好也在看她。
  穿着半旧的豆绿色云纹妆花褙子,看着朴素的打扮,好像是来下地的,而不是来观看比试的。
  郭素宜冲着她笑笑说:“萧五姑娘……”仿佛是忘了先前萧玉枝是如何欺负她的,准备与她聊起天儿来。
  “别……”萧玉枝立刻打断。
  接着伸手从面前的碟子中拣了把花生米吃,语气冷淡道,“我不喜欢和讨厌的人说话。”
  语气傲慢冷淡,郭素宜下意识捏了捏衣摆,脸上的笑容也一下子僵了,之后却又很快恢复了温婉的表情。
  ……
  萧鱼随帝王坐在上首,观看比试最佳的位置。见那台下,左右各插一支旗帜,一侧为红,一侧为绿。
  两侧台座坐着前来观看比试的大臣及家眷。
  萧鱼朝着底下一看,便看到了坐在前列的护国公府的女眷,看到三婶柳氏、萧玉枝他们和郭家女眷坐在一起,倒是略微有些诧异。正疑惑着,忽然察觉到有一只手轻轻握住了她的……萧鱼忙侧过头去看。
  身旁穿着玄色龙袍的年轻男子,正一本正经的看着台上的比试,下面的手却是不老实。
  也不怕被人看见闹笑话……萧鱼抽了几下抽不出来,无奈笑了笑,也由着他去。
  赵泓也乖乖坐在台下,与祁王赵煊坐在一起。他们虽是前朝皇室,可到底被新帝封了王爷,位子安排的还算前面,不过因身份缘故,大多行了礼就不再与他们多说话了。怕与前朝皇室纠缠不清,引来什么祸端。赵泓虽年纪小,却也已经习惯了,旁人对他如何,他本就不大在乎的。
  他抬起一张胖胖的小脸来,这会儿被热得有些红扑扑的,望着台上坐在帝王身畔的萧鱼,乌溜溜的大眼儿一眨不眨。
  赵煊侧头,看了身旁的赵泓一眼。
  顺着他的目光看去,看到那个坐姿端庄、容颜娇美的皇后,也略多瞧了一眼。
  而后很快回过神,继续观看比试。
  大齐男儿强壮英武,今儿前来比试的,自是有些底子的,一招一式扎实凌厉,颇有些看头。不过太阳太大,薛战被一身厚实的龙袍裹得有些汗涔涔的,握着萧鱼的手,掌心也开始出汗。晓得萧鱼不大喜欢他的汗味儿,低头与她说了一声:“朕去换身衣裳。”
  萧鱼点头,欲随他一道去。薛战很快抬手摁住她的肩头,说:“朕很快就回来,你坐着便是了。”说着起身,只叫了何朝恩一人随他去一旁搭建的帐中换衣。
  元嬷嬷陪在她的身边,关切的问道:“娘娘可觉得热?”
  热自然是热的,可帝后的位置已是最佳,根本就晒不到太阳。只是她女儿家的皮肤娇嫩,不过一会会儿工夫,脸颊便热得红彤彤的。玉白纤细的小手执起面前的茶盏,只好多喝几口前面的冰镇梅子茶解渴。萧鱼说道:“今日母亲可来了?”
  她看到二房三房的人了,却没有看到母亲罗氏。
  元嬷嬷回道:“少夫人临盆在即,今日国公夫人便在府中陪她,并未过来。”
  算算日子,她大嫂也该生了。
  萧鱼独自坐了一会儿,下意识往身旁一看,觉着那薛战似是去了很久了,便朝着那帝王的营帐一看。只是刚看过去,便看到营帐不远处,有个纤细的女子身影正在缓缓靠近。
  虽走得缓慢,可目光却是有意无意的朝着左右瞧,一副鬼鬼祟祟的样子。
  她本是略低着头的,有些看不清,看到她抬头的那一瞬间……
  郭素宜。她在那里做什么?
  萧鱼心里疑惑,忙唤了一声:“春晓……”想让春晓过去看看的,不过顿了一下,便说,“你陪我去看看皇上吧。”还是她自己去吧。
  春晓颔首,随萧鱼下了看台,朝着帝王营帐走去。
  皇家演武场本是一片辽阔草地,先搭有营帐,专供官员女眷们休息。帝王的营帐,自是旁人无法靠近的,这会儿郭素宜正低着头,与营帐外的侍卫说些什么……萧鱼缓步走了过去,静静的立在那儿。
  见着皇后娘娘,侍卫自是纷纷下跪。
  郭素宜也是身形一怔,转过身看到萧鱼,也急急忙忙弯腰行礼:“素宜见过皇后娘娘。”
  萧鱼道:“此处乃是皇上营帐,郭姑娘莫要走错了……”便是乡下女子再不讲究,也晓得男女避嫌的道理。
  一时郭素宜脸色刷白,喃喃道:“素宜只是、只是……”
  “娘娘。”
  见有个身穿绯色官服的男子疾步朝着这边走来,是郭素宜的兄长郭安泰。他朝着萧鱼行了礼,才看了一眼身旁的郭素宜,对着萧鱼说道:“臣的妹妹只是来找臣的,她没见过什么世面,适才与丫鬟走散了,就不小心走到这边来了,望娘娘见谅。”
  是有意还是无意,瞎子都看得出来。萧鱼低头看着那郭素宜楚楚可怜的模样,不知道的人,还真以为她这个皇后如何欺负她了。若是薛战朕喜欢她,要纳她进宫,她也无话可说,可上回张氏闹成那样,薛战都没有松口,可见是真的不想让她进宫的。
  既使如此,那郭素宜想要做什么,她身为薛战的妻子、皇后,当然不能睁一只眼闭一只眼。
  郭安泰乃是堂堂的吏部尚书,又能文能武,往郭素宜的面前一站,对着萧鱼虽是谦卑的姿态,却也有几分架势的。
  萧鱼却是没有什么好忌惮的。
  她说:“郭大人说是误会,可旁人瞧见了,总是免不了惹人非议的。郭姑娘既在晋城待了一段时间,自该学着晋城的规矩,莫要总是拿着没见过世面当借口。”
  郭安泰忙道:“多谢娘娘教诲,臣一定好好管教舍妹。”
  ……
  郭素宜安静的跟在郭安泰的身后。走到一处僻静阴凉处,郭安泰停了下来,转过头,欲说她几句。只是他还未开口,便看到妹妹泪盈盈的,一双眼儿哭得红彤彤的。
  妹妹娇弱,先前与母亲为他吃了很多苦,郭安泰是心疼妹妹的。可该说的,还是要说:“素宜,你先前是如何答应我的?”
  在宫宴那回,他就告诉她,莫要对帝王存着不该有的幻想。
  她是如何乖巧的点头答应的。
  郭素宜忙抬手扯着兄长的衣袖,着急道:“大哥,我也是没办法,你没有听到母亲说得吗?她竟……竟要将我嫁给那样的人?那位田大人都已年过半百了,都可以当我的祖父了。母亲怎么能这样……我不想嫁,大哥,我真的不想嫁。”
  郭安泰当然不会由着张氏胡来,所以一直压着此事,尽量为她挑选合适的夫君。只是他没想到,她竟然生出这般的心思来,若非被皇后娘娘看到,她要闯到帝王的营帐中做什么……
  “啧啧啧……”
  兄妹二人正在说话,突然传来一阵声响,自是齐齐转头看了过去。就看到旁边的大树下,走出来一个身穿桃红衣裙的妙龄少女来。
  髻上堆着耀眼的金银首饰,脸蛋漂亮又骄纵,这会儿皱着眉头上下打量了一下郭素宜,傲慢的说道:“不想嫁给一个老头,就去勾引别人的丈夫,郭姑娘真是好本事。我萧玉枝真是大开眼界了。”
  郭素宜哪里会知道,会在此处遇到萧玉枝,登时脸一阵青一阵白。
  郭安泰晓得这萧五姑娘是个不省油的灯,很快镇定下来,语气和气道:“舍妹只是一时糊涂,而且也并未做什么,还望萧五姑娘口下留人。”
  堂堂尚书大人,帝王身边的红人,对她如此的伏低做小,萧玉枝很是受用,尾巴翘了翘,不过还是直接说:“我这人向来管不住自己的嘴巴,何况是郭姑娘的事情,我就偏要说!”
  说着就要走。
  若是萧玉枝在外面胡说,那郭素宜的闺誉定然受损。而且皇上根本没有纳她之心,那以后谁还敢娶她?
  郭安泰顾不得这些,阔步行到萧玉枝的面前,挡住了她的去路。萧玉枝吓了一大跳,差点被喉咙里的花生米呛到。
  下意识往后退了一步,之后却很快挺直了腰板,瞪着他道:“尚书大人这是做什么?莫不是要杀人灭口?你若是敢动手,我就让我丫鬟喊人了!”
  不过是与他妹妹年纪相仿的小女孩儿罢了,郭安泰自然无心真的对她做什么,只低声道:“郭家与萧家已经冰释,还望萧五姑娘莫要再生出事端来……”他
  顿了顿,看着面前小姑娘瞪得圆溜溜的眼儿,轻笑一声,“若萧五姑娘喊人,郭某也不会怕什么,郭某堂堂男子,不会损失什么,倒是萧五姑娘,届时名声受损,我若是再开口娶了你,你说你父亲可会将你许配给我?”
  萧玉枝本就不喜欢郭家人,不过这郭尚书年纪轻轻,又是帝王身边的红人,很多人都巴结他呢。而且看上去斯斯文文,脾气很好的样子……
  谁知道,郭家人没一个好东西!
  她气得跳脚,继续将眼睛瞪大,破罐子破摔道:“大不了到时候玉石俱焚,我剪了头发当姑子去!就是这样,我也要这个人当垫背!”
  软硬不吃,郭安泰略有些头疼,最后才缓缓道:“就当郭某求萧五姑娘您,手下留情,如何?”
  男人与她靠得很近,萧玉枝听着树上的蝉鸣声,觉得有些烦。她撇撇嘴,大声说:“谁稀罕你求我!”
  她轻哼了一声,这才朝着丫鬟使了一个眼色,赶紧跑掉了。
  郭安泰站在原地,看着那小姑娘快速的跑了几步,警惕的转过头来看了看,仿佛是看到他未追过去,就一下子放松了,然后劈天盖地的骂身边的丫鬟……非常嚣张骄纵的模样。
  一个小姑娘罢了,他并未放在眼里。听到身旁妹妹叫了她一声,他才柔声道:“放心,她不会乱说的。”
  ……
  何朝恩替帝王更衣罢,低声道:“方才外头是皇后娘娘,似是与郭大人说了些什么,不过这会儿已经离开了……”
  “嗯。”
  帝王轻轻应了一声。
  适才出了一身汗,他趁着换衣又将身子擦洗了一遍,省得到时候有汗味儿熏着她。换好一身干净清爽的龙袍,年轻的帝王剑眉凤眸,英姿逼人。
  待何朝恩替他整理好袍子的褶皱,才出了营帐。
  快轮到萧起州与卫樘上场,两人在帐中换好衣裳,朝着比试的高台走去。恰好看到帝王营帐中,何朝恩走了出来,将帐子掀起。里面出来一个高大的身影。
  萧起州的眼神微愣,看了一眼身旁的卫樘。卫樘倒是表情淡然,与他一道过去向帝王行礼。
  薛战步子一顿,道:“起来吧。”萧起州的能耐他是见识过的,这会儿薛战则是对着他身旁的卫樘多看了一眼。
  见他样貌英俊,修长如玉,举手投足是典型的贵族公子的风范。薛战略微弯唇,待目光落到他衣袖处缝着的名字时,才顿时愣住。
  卫樘。
  ……竟是这个樘。