三日后下午, 皇帝銮驾抵达京城。
  相较起不久前大军凯旋的全城沸腾, 这次安静了很多, 昌平帝也很急, 没在意大摆排场, 就进京回了皇宫。
  高煦亲自出城迎接的, 一直跟着折返皇宫, 军权政权牢牢在握的他，看着与从前差别不大，一般温润和熙, 恭敬有礼。
  不骄不躁，不露半分声色，本已心弦紧绷的昌平帝一凛, 对这儿子的警惕提到十二万分。
  他深深瞥了皇太子一眼, 面无表情吩咐道：“朕乏了，诸位爱卿先回去罢。”
  昌平帝并不后悔南狩, 换一次再来, 他同样觉得这样才能确保自身安全, 但此刻的问题是, 收回政权军权, 似乎比他想象中要难。
  皇帝并不是个擅长掩饰情绪的人，此刻的忌惮, 被高煦完美接受，但他却状似不觉, 只微微一笑, 拱手行礼道：“父皇长途跋涉，确应好生歇息，儿臣告退。”
  昌平帝点了点头，转身就进去了。
  高煦站定，看眼前明黄背影走远，十分平静，半响才收回视线，淡淡吩咐：“传话给王瑞珩，陛下已回銮，封赏大战功臣乃首要之务。”
  话罢，他登上轿舆，直接折返清宁宫。
  该做的布置，已经安排妥当了，这当口高煦反而闲了些，他索性折返后殿，好陪伴他的妻儿。
  刚转过回廊，经过内屋的槛窗外，便听见安哥儿哈哈大笑的声音。
  这小子，是越大越招人稀罕。
  高煦薄唇带笑，正要紧走两步进门哄儿子时，身后却有人急急赶上。
  原来，是前殿遣人进来禀报，说是靖北侯世子求见。
  纪明铮？
  高煦挑眉，心念一转，就将对方的来意揣度到了几分。
  不过既然如此，陪伴妻儿只能先缓一缓了，他吩咐不要打搅太子妃，便重新折返前殿。
  “卿今日前来，所为何事？”
  虽然心中有所猜测，但高煦却不会主动挑明，他待妻兄态度和熙，对方见礼后，就直接赐了座。
  纪明铮恭敬谢恩后，落座在主位右下首，他对上面拱了拱手，道：“末将此来，有一事相求，还望殿下成全。”
  他要说的，正是靖北侯府的事。
  既然，他决意不将父祖用生命挣下的基业拱手让人，自那日从靖北侯府离去后，他便开思索一个最合适的对策。
  先说说眼前状况。
  其实，数次传回重要情报协助我军大胜，最后又生擒了鞑靼可汗，这数桩大功，立即足够纪明铮另外封爵了。
  而且，他还是名正言顺的靖北侯世子，纪宗贤一家即便有些拙劣手段，恐怕也不能伤他分毫，等二叔百年之后，这祖传爵位同样会由他承袭。
  届时，即便他膝下有两子，也能各有各的爵位承袭。
  这样乍一听，挺不错的，正常情况纪宗贤总不能活过他吧。
  但细想下来，问题却很大。
  以纪宗贤一家子的作死能力，纪明铮实在很怀疑，数十年后，这个爵位还在吗？
  恐怕被夺爵抄家的可能性更大吧。
  他的祖父，他的父亲母亲，牌位还供在靖北侯府中，纪明铮无法眼睁睁看着它败落。
  “末将阴差阳错潜伏鞑靼，并在机缘巧合，得以立下微末功劳。”
  纪明铮起立，拱手并单膝下跪，端端正正行了大礼，垂首恳切道：“为国尽忠，本末将之责，若有封赏，当面北叩谢皇恩。”
  “赏罚之事，原非末将可询，只是如今末将家中诸事繁杂，不得已之下，只能面陈殿下。”
  没错，纪明铮今日前来，就是求一求他具体的封赏，与另外封爵相比，他更希望能立即承袭靖北侯府的爵位。
  若是正常情况，他不会提出这种无理要求。毕竟他叔父已经袭爵数年了，总不能他一回来，就要把叔父撸下去，换自己上啊。
  爵位承袭不是儿戏，没有无缘无故替换的道理。
  这不是因为机缘巧合吗？
  纪明铮回来之前，靖北侯府不是犯了事吗？纪宗贤差点与鞑靼暗牒结成亲家了。
  古代社会讲究株连，不过好在这事儿到底没成，这罪名说大可以很大，说小也就可以很小，端看上位者的决断。
  手紧一点，可以直接撸爵抄家；手松松，也可以呵斥一顿，罚点岁俸了事。
  本来以纪宗贤这形象，此事不大乐观，但现在不是世子立下大功回来了吗？
  看在世子的面子上，这事儿必会被轻轻放过的。
  纪明铮就是想在这点上做文章。
  历朝历代，总有在皇帝心中得分不低的功勋府邸。若是承爵子嗣无能，犯了大错误，皇帝顾念香火情不愿夺爵，而偏他又很看那个犯错者不顺眼。
  这种情况下，皇帝总会下旨卸了那人爵位，而令另一个最有资格的人承爵，一般人选会是该族嫡出子孙。
  现在靖北侯府这事儿，完全符合上述条件，可以按照这个流程操作。纪明铮也愿意舍弃另外封爵，只求承袭祖传功勋。
  这是最好的机会，一劳永逸，要比以后施展阴谋阳谋利索太多了。
  当然，不要忘记有一点前提，这必须得皇帝乐意。
  皇帝乐不乐意纪明铮不知道，他也没打算上折子，现在军政大权都在皇太子手里，他又与东宫亲厚，想清楚后，就直接来求了。
  当然，他是很有清楚，君是君，臣是臣，无论条件多么符合，你有想法就是有逾越之嫌。
  纪明铮不是要求，他是请求，姿态摆得极低，一字一句十分诚恳，末了重重磕了个头，求皇太子殿下见谅，他实无法看着父祖用命换来的功勋，随时有倾覆危险。
  “纪卿且起。”
  高煦本极赞赏纪明铮，又因妻儿之故，多添了亲厚，他不待对方再施大礼，就亲自将人扶了起来。
  “前两任靖北侯赤胆忠心，保家卫国立下赫赫大功，靖北侯门楣蒙尘，见者痛心。”
  这是实话，当初若非再无旁人，恐怕纪宗贤超品候也坐不了那么久。
  且对于高煦而言，还添了一层，靖北侯屡屡捅篓子，让他妻儿蒙羞，他是极不悦的。
  若是从前，或许他权衡之后，还是会忍耐下来的，不过现在纪明铮回来了，一切问题迎刃而解。
  他笑道：“此事孤早有计较，纪卿回去稍候一二日，便有圣旨颁下。”
  没错，高煦与纪明铮，是想到一处去了。甚至他想得更多，毕竟，他没打算亏待功臣与妻兄。
  闻弦音而知雅意，纪明铮一听既懂，他大喜，“谢殿下！”
  *
  东宫郎舅二人畅谈甚欢，一事谈罢，还说了其他，相当和谐。
  不过换了乾清宫，就是另一种情况了。
  昌平帝说是乏了，但回宫后却没有歇息，他心里惦记着权柄，一刻也等待不了。
  当初丢下轻快，现在欲捡起来很困难，路上他反复思索过，认为先从一众保皇党着手才是最合适的。
  这群文官武将保皇党，身居要职，握的都是实权，只要拢回来，事情就成了一半。
  昌平帝认为不难，毕竟保皇党能叫做保皇党，那是因为他们对皇帝忠心耿耿，绝不动摇。
  搞定保皇党，有了底气，后面就简单多了。
  这也是昌平帝当初利落撒手的重要原因之一。
  事不宜迟，他立即说了几个人名，命孙进忠去宣召。
  孙进忠刚出了殿门，就匆匆折返，“陛下，王首辅王大人来了。”
  作为文臣之首，王瑞珩正是皇帝要宣召的人之一。然则既然他来了，肯定有要事求见，昌平帝摆摆手，让首辅进来，其他人明日再说。
  王瑞珩来干什么呢？
  他是来将请封功臣的折子递上去的。
  燕山一役大胜，已过去一段时间，庆功宴犒赏三军都过去了，兵部也把中高层武将的战功整理清楚呈上，建议封赏也出来了，就等皇帝赶回京。
  左等右等，皇帝终于到了，人老但行动力超强的王首辅一刻不能等，立即就进宫求见。
  折子呈上御案，王瑞珩激动之情多日未见减退，“皇太子运筹帷幄，决胜于千里之外，朝务政务亦未曾怠慢分毫，……”
  滔滔不尽一番之后，须发花白的首辅大人热泪盈眶，“实乃我大周之幸也。”
  首辅是先帝的托孤重臣，说话少了顾忌，他此番纯粹赞叹皇太子，并没其他意思，可惜昌平帝听着，却尤为刺耳。
  偏偏王瑞珩的话一点不假，他不好说什么，只得紧抿唇角，翻开御案上的奏章。
  当先映入眼帘的，是纪明铮的大名。
  纪明铮数次传信至关重要，又生擒鞑靼可汗，他功劳最大，列在第一位，建议封赏亦最为丰厚。
  昌平帝眉心不禁一蹙。
  纪明铮的事，回銮途中已经了解清楚，当然，他与东宫密不可分的关系也人尽皆知。
  给这么重的封赏，等于让东宫如虎添翼，昌平帝实在是很不乐意。但问题是，大功之臣，若不重重封赏，会寒了天下臣民的心。
  且说句实话，这折子的建议封赏，是很公平公正的，不存在过高或过低的问题。
  若想驳回，首先得给出一个正当的理由，否则，面前的王瑞珩就头一个不答应。
  倚仗保皇党，于昌平帝而言有利有弊，他梗得难受，却还是没有提出异议，点头命原样拟圣旨，明日正式颁下。
  处理妥当这桩糟心事，皇帝收拾心情，打算先拿下王瑞珩。
  “朕南狩金陵，金陵京城两地相距甚远，政令难免有延误之处，王爱卿，不知近日朝事如何？”
  这些王瑞珩很清楚，闻言他先将近来发生的要事说了一遍，末了补充：“太子殿下已妥善批复，陛下无需担忧。”
  东宫暂时执掌军政要务，这是皇帝之前的圣旨，首辅这样说并无不妥，昌平帝要说的话题也引了出来。
  他立即道：“既然朕已回銮，日后六部要务，俱不必送往东宫。”
  昌平帝很直接，这是想先架空东宫。
  这皇帝历来不勤政，以往六部政务，次要的直接送到东宫，让太子做主。而重要的则送到御书房，再召来太子及重臣商议，商议妥当由御书房发出。
  昌平帝牢牢握着大权。
  现在他万分忌惮东宫，连次要政务也不往东宫送了。
  架空是第一步，下一步，毫无疑问是设法根除了。
  东宫根深蒂固，皇太子势力庞大，这极困难，但先收拢了保皇党们，就已迈出成功的第一步。
  昌平帝以往做下的糊涂事不少，每次保皇党即便苦苦规劝，最后也会坚定不移站在他身边，擦屁股并执行命令，他毫不怀疑这次也如此。
  没想到，他错了。