获释
  虽然陈珚和她提了一句太后的事,但宋竹也没想到自己真正受到召见的日子会来得这么快——陈珚回宫还没两天呢,福王妃这里,也是刚刚把她叫去,遮遮掩掩地告诉她王家业已另外给王城说亲的事,并表示让宋竹放心,她一定会为她说一门好亲事——就在这当口,宫中来人传话,圣人召宋竹明日入宫相见。
  福王妃看来对于太后的心思还真不了解,陈珚似乎没有说给她听,送走了传话的宫人,她先是放下之前的话头,劝慰了宋竹几句,为她掰开来揉碎了分析这宫中的局势,无非是为了安慰宋竹,让她放心入宫。即使不知用意,但有圣人周全,想来定可平安无事,如果能见到官家的话,以现在安朗将要出外的势头来说,没准宋竹的三言两语,还能让宋先生等人早日从诏狱中出来呢。
  虽然需要的时候,宋竹也能说些含糊不清的谎话,但在关心她的长辈跟前,她却很难睁着眼睛说瞎话,她虽然知道福王妃有自己的心思,但也不能不感谢她对自己精心的照料,只好恭敬听了,在心中苦笑想道,“虽说爹爹还在牢狱里,王妃就和我说起了亲事,但她也是逼不得已,想来陈珚亲事未定,又连夜把我带回府里,王妃心里,可能有些猜疑,是以不能不先防上一手——也终究都是为了大家好。”
  她原本就有意搬出王府,因昨日请三哥上门,把陈珚告诉她的那些事转告三哥时,也知道了二姐宋苡到京的消息,此时便下定决心,就势和王妃告辞,“暂住府中,本来就给大王、王妃带来许多不便,再者兄妹分居,也不是正理,如今家中二姐已经到了京城……”
  她和福王妃这一阵子接触频繁,对她已经很是熟悉,见她神态有细微变化,连肩膀都似乎放松了点,这才是明白王妃心中是有多担心。宋竹就不免想道,“其实我平时都住在静园,不是你相请,绝不会出来。即使我欢喜七哥,又能如何?王妃又何必如此担心呢?”
  她心念一转,“除非……除非七哥他……”
  虽说这有些自作多情,但宋竹有此疑虑也不是一天两天了,这几次和陈珚相见时,她恍惚也能感觉到他对她似乎是有些不同,只是也不敢往深了去想,就是此刻,这念头才是一动,她也就自责了起来:“爹爹和二叔还在牢狱里呢,你这都是胡思乱想些什么?”
  和王妃说定了,自己从宫中回来后,如果局势好转,那便搬回王家去住。宋竹见王妃一口答应,心里更是肯定:若是王妃不担忧,说不定还不会让她就回王家去,毕竟王城老家刚给他说了一门亲,现在和宋家关系有些微妙,宋竹这样回去,似乎难免有些不够矜持。
  和男孩儿比起来,女孩子愁肠百结,是要更情绪化一些,即使一直让自己别去想,进宫前一夜,宋竹一样是辗转反侧,她望着帐顶,不知为何,恍惚间竟有了个极为荒谬的想法:若是……若是七哥也欢喜她,也是欢喜到了连王妃都这般担心的话,那……那她们也不是不能想法在一起,即使宋家女儿不能入宫,可若她不再是宋家女……前朝杨太真,入宫以前不也是做了女冠吗?
  这离奇的念头,只是一瞬就被她打灭了,这终究只是夜深人静时随便想想的事情,为了一个男人做到这样,她如何对得起爹娘和兄弟姐妹?
  说来也奇怪,原来以为陈珚不喜欢她的时候,即使知道两人终究不能在一起,但宋竹心里却还是放不下,还是惦念着他,可现在知道了可能他也一样对她有心思,她非但没有更憾恨,反而有种说不出的满足之意,仿佛在这天地间有了伴侣,即使不能相伴而飞,甚至下半生都没有相见的机会,可只要知道他也曾有一样的心意,她就再没了以前的孤独。即使今生今世不能一起,可……可心里存着这份惦念,若有来生,也能盼个天上人间会相见,那不也很好么?
  虽然只是含含糊糊的一个念头,但她倒是有了些放下的解脱感,好像这件事终于告一段落,当年在宜阳的那番对话,终于说完,那时候还有些青涩稚嫩的萧禹正正经经地告诉她:“虽然我也喜欢你,可我们不能一起。”
  而那时候还很天真幼稚的宋三娘,则认认真真地告诉萧禹,“虽然我们不能一起,可你要一直记得,我也喜欢你。”
  天下间哪有什么人,能够事事心想事成?哪有什么花能够常开不败?只要两个人彼此欢喜过,即使将来他有了新妇,她有了官人,那……那也毕竟是顶好顶好的一件事,不是么?
  就是在这样祥和的心情里,宋竹颇有些无忧无惧地跟着宫使,进宫去觐见天颜。——虽然官家在世间的地位至高无上,但经过这连番的风波,她对于宫城里住着的那些贵人,其实早已经是少了发自内心的敬畏,经过三哥同她的分析,对于眼下入宫以后,官家需要她做什么,宋竹自认已经是心知肚明。
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  虽然听陈珚说,因王家和别人定亲的事,太后觉得宋竹骗了她,很是不快,但此番入宫,宋竹并未受到太后的召见,而是直接被接到了皇后宫中,陪着皇后说起了闲话。
  亲切慈爱,和福王妃生得颇为相似的圣人对她也是极为喜欢,连说宋竹瘦了——只是并不提她削瘦的原因,宋竹也就装作不知道,她并不敢露出太多笑容,也不敢表现得过分冷淡,只能辛苦地拿捏着分寸,扮演着一个为父亲、叔父忧心的孝女。
  似乎也是看出了她的辛苦,圣人并未再多问什么,而是招来一个宫人询问了一番,说道,“上回你入宫以后,太后和吾都极爱你的容貌,交口夸赞之间,倒是无意间被官家听去了。当年官家便是见过你姐姐的,今日听说你竟不比宋大娘差了,心下也很是好奇,眼下他正在花园赏景,若是三娘没有别话,吾便带你前去觐见一番如何?”
  宋竹怎可能有第二种意见?当下随着皇后一路进了御花园,虽然隐约能见到四周花木扶疏极为美丽,但她却是不敢露出好奇之色,也绝不东张西望,只是一直盯着眼前的石板路,刻意地显出了自己的心事重重。
  国朝的皇宫,的确说不上大,宋竹在宜阳走惯了山路,只觉得一晃眼就到了地头,她被领进了一个亭子里,旁人上来引她行了礼,接着便听到一个和蔼的声音说,“平身,赐座。”
  这声音居然和陈珚有几分相似,宋竹坐下以后,也不禁偷眼看了看官家——两人的眼神却正好撞了个正着,官家也正打量着她呢,他的眼神好奇而深思,就眼下的神态、容貌来说,真的都能让宋竹想到陈珚。
  “果然不愧是宋家的女儿。”官家似乎并未因为被她偷看了一眼而动怒,反而含笑夸奖了一句,“确实是钟灵毓秀,天下间能和你相较的女儿家,只怕不多了。”
  宋竹虽得盛赞,但却并不露喜色,只是越发肯定了自己和三哥的猜测:官家召她入宫,其实就是找下台阶来的。
  不能不说,谋反一案牵连进的人里,有九成以上应当是颇为无辜,若是宋家人因为查无此事被释,也许会给南党带来莫测的危机,又或者有损官家大办此案的初衷。而最两全其美的方法,莫过于找到另一个释放宋家人的理由,宋竹和她声名显赫的美貌,也许就是官家信手拈来的一枚棋子,又也许是蕴含了官家对宋家的安抚之意:太后要过问王家的亲事,等于是把宋竹的脸面往地下踩,既然如此,那就由他来亲自弥补宋竹一番,也算是成就了一段佳话。
  “只是弱柳扶风,似是有多病之态,”官家夸奖了她几句以后,话锋便是一转,大有关心之意。“平日还要善自养生保重啊。”
  宋竹未曾说话,倒是圣人道,“她原来也不是如此的,这一回进宫,的确瘦了许多。想来,也是思父含悲的缘故。”
  有了如此明显的提点,宋竹哪还不知道自己该做什么?她提起裙摆,又跪了下来,想到父亲被擒拿当日的心情,不用做作,泪珠已经是滚滚而下,当下哽咽道,“陛下、殿下,三娘知道,国家大事,不是我能议论得了的。只是我能以项上人头担保爹爹和二叔的清白。只要想到爹爹和二叔还身陷牢狱之中,三娘就是食不下咽、睡不安枕,还请陛下开恩,将爹爹、二叔释放,三娘在这里给您磕头了!”
  她一边说一边叩首,丝毫也不敢留力,额头撞在石板上,颇有几分疼痛晕眩,在圣人惊呼声中,几个宫人一左一右,连忙上来扶住,但是宋竹此时业已磕了七八个头,她就是磕祖父母都没有这么使劲过,再加上这一阵子身体弱,被人这么一扶一抬,更觉眩晕,眼一翻,居然是真的迷糊了过去……