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  国公府比侯府要大, 园子里也比侯府打理得精致, 各色的花儿开着, 处处飘香。古代世家到底名不虚传, 看着就像一个公园。
  她信步走着, 走了一会儿, 便见一名少女款款行来, 正是表妹成玉缨。
  成玉缨身着粉色的衣裙,腰上的飘带是翠色的。因未及笄,梳着双髻, 各髻上簪着雨薇花。耳上的玉耳铛在她的行走前,前后摇晃,略为俏皮。
  “表姐果然在这里。”
  “玉缨表妹是来寻我的?”郁云慈倒是有些惊讶。
  “正是。”成玉缨脸带着笑, 人已近到跟前, “我娘记挂表姐,怕表姐您觉得乏味, 特让玉缨来陪表姐。方才我问过祖母身边的人, 得知表姐在此处。”
  她这么一解释, 郁云慈就明白了。
  成玉缨是国公府的嫡长孙女, 按理来说一般同辈的女子上门, 自是由她接待。而今国公夫人歇下,柳氏和庞氏定是有许多事务要忙, 于是陪自己的任务就落在她身上。
  她虽然年纪不大,气度已经养成。长相上更似柳氏, 端庄沉稳, 令人心生好感。
  “那便有劳表妹了。”
  “玉缨一见表姐,就心生亲近。表姐果真长得极像娘娘,我常听祖母提起过大姑母,说娘娘与大姑母是长得最像的。”
  郁云慈既没有见过原主的生母,也没有见过贤王殿下的母妃。听到她提起,只能是笑笑,无法接话。
  成玉缨却以为她是想起生母,心里惆怅。于是忙指着眼前的一丛花儿道:“表姐您看这凤仙开得多好,若不然咱们来染指甲吧?”
  她话题转得太快,郁云慈下意思看向自己的双手。
  这双手在自己穿过来时,是桃粉色的。经过这段日子,颜色已褪得一干二净,而她从未想起过要染指甲的事。
  在她怔神的瞬间,成玉缨已命下人采好花儿,拉着她去了自己的闺房。
  不到半个时辰,她的双手已敷好花汁,用轻柔的软纱包着。成玉缨也是如此,两人坐在软榻上,等着指甲着色。
  “表姐,一直听说匡家少爷拜在表姐夫的名下,表姐见过他吗?”
  郁云慈被她的问话拉回心神,对上少女明亮的水眸,心下一动。
  古代女子早熟,成玉缨略泛着粉色的双颊以及她眼中的期待,无不表明这个少女正是春心萌动之时,而对象便是匡庭生。
  也是难怪,庭生长得实在是好。
  “见过的,是个非常知礼的少年。”
  成玉缨眼晴闪着亮光,她再沉稳,毕竟还是个十三岁的少女。少女的心思有些藏不住,一副想再问,又羞于启齿的样子,只得紧咬着唇。
  见她如此模样,郁云慈心下了然。
  暗道论年纪,成玉缨怕是要比庭生大上一岁。匡家那么个情况,便是这个表妹有心,只怕国公府也不一定会把嫡长孙女嫁进去。
  但少男少女的朦胧之爱,又让她有些动容。
  “玉缨问得唐突,让表姐见笑了。匡少爷与贤王殿下走得近,殿下自封王后就住在宫外的府邸。上回玉缨进宫时,听出娘娘言语间颇为担忧殿下,故而有此一问。”
  郁云慈莞尔,少女动了芳心,非要扯出如此冠冕堂皇的借口,真是难为她。古代确实不比现代,便是爱慕,都只能放在心中。
  婚姻之事更是不能自己做主,父母之命,媒妁之言。两姓结亲,看的是身份,重的是地位。至于性格合与不合,都抵不过八字相配。
  “匡家是武学世家,家风清正,匡少爷是极难得的少年。”
  “下回进宫,玉缨必转告娘娘,让娘娘宽心。”
  成玉缨说完,看向屋子的另一角。那边有个绣架,绣架很大,上面绷着一匹红色的雪玉锦。从她们这个视角看过去,还能隐约看到锦缎上的绣花,应是绣到一半。
  “表姐可有什么喜好?”
  郁云慈同样看到那绣架,暗自咋舌。
  古代女子的琴棋书画,女红刺绣,她是半点不会。
  “并无…没人教我…”
  成玉缨讪讪,觉得自己不该提起这个话头,凭白惹得表姐伤心。谁不知方氏养着表姐是不安好心的,又怎么会尽力教养表姐。
  “是玉缨不好,惹表姐伤心了。”
  “没有,我已习惯。”
  简单的话,让成玉缨更加肯定这个表姐,以前在将军府过得多么的不容易。
  此时指甲上的花汁应已上色,丫头们替她们除去包裹的软轻纱,便见十个淡粉色的指甲,水润透亮。
  再晾上一会,就全干了。
  郁云慈左右看着,觉得颜色自然又漂亮。
  “表妹手艺真好,我自己就染不出如此好看的颜色。”
  “表姐若是喜欢,我把方子给表姐。其实也什么秘密,一般人只在花汁中加矾石粉,我不过是多加了一丁点儿雪盐。今儿个表姐不能久呆,若不然,再染上几遍,颜色才更鲜艳。”
  用凤仙染指甲的事情郁云慈以前是做过的,不过嫌麻烦费事,比不上指甲油来得快和方便。而且花汁染出来的成色不太好,所以只染过一回。
  现在想想,是因为她只加了食盐,没有加白矾的缘故。
  “多谢表妹,前些日子我去匡府做客时,看到匡家大小姐的指甲颜色很是漂亮,说不定她与你一样,还是此道中人。”
  她像是不经意地说着,便见成玉缨笑意嫣嫣,已心领神会。
  所谓投桃报李,或许正是如此。
  成玉缨的笑都真诚了许多,以前她是听过这位表姐的。不过那时候听得最多的都是对方和方氏亲如母女。
  她曾不耻过,暗骂过这个表姐太蠢。
  现在看来,慈表姐果然都是假装的。
  “表姐太过客气,玉缨喜欢表姐。若是以后无事,玉缨可否去侯府看表姐?”
  “自是可以。”
  说话间,两人的指甲已彻底干透。成玉缨亲昵地挽起她的手,“表姐真好,那以后玉缨可会常去打扰的。”
  她笑笑,这个小姑娘。看她是假,去看匡庭生才是真的吧。
  算时辰范氏该醒了,表姐妹俩结伴去主院。
  一路上,成玉缨与她说着府中的景致,大到百年古树,小到花圃中的花草,一一道来。园子正中有一池碧莲,此时已是莲蓬垂头。
  池间有几个少年,正划着小船在摘莲子。
  成玉缨眉头一皱眉,看到了自己的胞弟成钺和二房的成戈。
  “你们赶紧上来,这些事情交给下人去做便成,万一落进水里着凉可如何是好?”她是府中的长孙女,两个弟弟都很怕她。
  此时碧叶中冒出一张脸,看向她们,她立马止了声,咽下还要训责的话。
  “贤王殿下!”
  郁云慈也看到那个少年,显然贤王同样有些吃惊,他没有料到会在自己的外祖家中看到对方。一想起对方的身份,又明白过来。
  说起来,他们都是成国公府的外孙辈。
  几个少年把船划回岸边,贤王带头跳上岸来。
  便是郁云慈离得远,也能看到岸边几个侍卫模样的人长松一口气。主子要胡闹,他们不敢阻拦。又不让人跟着,只把他们呆在岸上看着提心吊胆。
  “臣妇见过贤王殿下。”
  “景夫人。”
  表姐弟俩见过礼,成玉缨跟着行礼,心里明白表姐必是见过贤王殿下的。
  见过礼后,表姐妹还要去国公夫人的院子,便一起告辞。
  “慢着!”
  贤王叫住郁云慈,郁云慈很是惊讶,成玉缨也略露出吃惊的表情。不过很快反应过来,走远几步。
  “殿下有什么吩咐?”
  贤王似有些不好意思地摸了一下头上的玉冠,然后装作老成地背着手,看也不看郁云慈一眼,问道:“本王的师兄过几日要过生辰,依景夫人看,本王送什么礼比较合适?”
  郁云慈没想到他问的是这个,眼闪了一下。
  这位贤王与庭生是师兄,认识应该不止一两个年头吧。怎么送生辰礼还来问自己,难不成以前没有送过?
  “敢问殿下,以前都送过什么?”
  说到这个,贤王便有些郁闷。往年他送给师兄的礼物,好像师兄很不欢喜的样子。师兄说喜欢景夫人,想必景夫人能看中的东西师兄也是喜欢的。
  所以,他才会问她。
  “不过是些宝剑什么的,师兄好像并不太欢喜。”
  少年语气颇有些郁闷,脸蛋带着稚气,偏还端着王爷的架子,有种违和的萌感。
  她想起那个绝美的少年,明明正是玩闹的年纪,却背负着家族的重任。从他上次在庄子上捉泥鳅来看,他应该也想玩乐的。
  “我想许是他天天与剑器为武,见得多反倒是不稀罕。若不然,殿下您送他一些新鲜奇特的东西,想必他会高兴的。”
  “新鲜奇特的?”
  少年呢喃着,似是陷入某种思绪,连她告辞时都仅是挥了一下手。
  她走得有些远,回头看去,见少年还在那里沉思。
  嘴里似乎还重复着那两个词。
  今儿个这是怎么了,怎么一个两个都向自己打探庭生?她心下失笑,看来真是男颜祸水。庭生还没长大就得到这么多的关注,以后长大成材在京中崭露头角时,还不知要让多少姑娘深闺无眠,朝思暮想。
  成玉缨半句没提刚才的事情,也没有问贤王寻她何事,反倒是继续说起府中的景致,就像没被别人打断过一般。
  她不由得暗赞这个表妹果然是国公府的嫡长孙女,教养礼数真是不错。
  到了主院,范氏已经醒来,正坐在桌子边喝茶。
  见到表姐妹两进屋,露出慈祥的笑意。
  “我刚醒来,还道自己在做梦。现在看到慈姐儿,才放下心来。”
  姐妹俩一左一右地坐到她的身边,她左看看,右看看,满脸的慈爱,“真好,看看你们姐妹俩,还真有些像。”
  其实郁云慈和成玉缨没有半分相似之处,不过老夫人这么一说,立在身边的婆子便跟着附和。
  “可不是嘛,到底是姐妹,哪有不像的。”
  “没错,姐妹都长得像。慈姐儿她娘和安妃娘娘就长得极为相似,她们都长得像我。”范氏感慨着,看了一眼外孙女。
  “不知慈姐儿可还记得你母亲的模样?”
  郁云慈哪里记得?她又不是原主,根本就没有见过那生母,谈何记得。她在生母去世时,原主还小。
  “云慈不孝,对于娘的长相记不太清了。只记娘生得极美,特别温柔。”
  这样说,谁也挑不出错来。
  范氏没有半点怀疑,反倒是长叹一声,“也难怪你不记得,你那时候不到七岁。你娘自是美的,改日见到娘娘,你就能知道你娘究竟长得有多美。”
  提到安妃娘娘,成玉缨便接过话,“祖母,方才我们在外面,碰到了五殿下。”
  贤王行五,姓赵名显。
  若不是年纪不相当,成玉缨大了赵显四岁,只怕成国公府会把嫡长孙女许给他。
  许是想到这茬,范氏脸色淡下来。
  对于嫡长孙女的婚事,宫中的娘娘们虎视耽耽。皇后当然不会以太子妃之位相许,她属意的是太子的胞弟韩王。
  而良妃所出的宁王,也想与拉上国公府,一直盯着玉缨的婚事不放。
  范氏头疼着,只能两边拖着。
  成玉缨哪里不知祖母的忧心,“祖母……”
  祖孙两人的表情有些异样,郁云慈心里琢磨着。一说到贤王她们就露出这样的表情,莫不是与宫中有关?
  她不过是个刚认的外孙女,自然不会多嘴相问。
  范氏很快恢复常色,道:“你们扶我起来,我去看看殿下。”
  祖孙三人出了门,一路去到园子里,哪里还有贤王殿下的影子。一问成钺,才知贤王急急地离开国公府,说是去买什么东西。
  成玉缨看了一郁云慈一眼。
  郁云慈斟酌一下,道:“方才遇到贤王殿下时,殿下曾问过云慈,说是要送什么人礼,问送什么东西会让人欢喜。”
  范氏看过来,倒是不吃惊贤王会与她亲近,因她长得似安妃娘娘,贤王爱屋及乌,对她另眼相看不奇怪。
  只是没料到贤王连送礼这样的事情都会来问她。
  “殿下真是孝顺,过五日便是方太后娘娘的寿诞,听说广昌侯府前段日子四处派人收罗奇珍异宝…”
  成玉缨话说到一半,许是想起郁云慈在场,便没有往下说。
  方家根底本就浅,府中必是拿不出什么传世宝物的,所以才会四处张罗。
  郁云慈却想起一些事情,在书中方家和成家一直都是不对付的。不光是两宫太后之争,还有现在后宫的帝宠之争。
  原书中的具体情节她可能记不太清楚,但她记得当今陛下的后宫之中,除了有成家女,亦同样有方氏女。
  且都育有皇子。
  虽然皇后育有两子,且太子已立。但世间最残酷的就是皇家,谁都不能保证最后承位的一定是太子。
  她忽然就明白为何自己多年不登门,头次登门,成国公府就愿意替自己撑腰。那是因为除了有血缘关系,还有更重要的一点:自己的存在和遭遇,是打击方家最有力的武器。
  而处于委屈一方的成家,能凭此博得帝王更多的怜惜。
  不是东风夺西风,便是西风压东风。
  自古以来,唯有利益才是互通往来的根本。
  好在她不是原主,除了有些失望以外,并不难过。能有被人利用的价值未偿不是件好事,怕就怕连利用的价值都没有,被人弃若敝履。
  范氏明显不想在她面前讨论宫里的事情,轻“咳”一声,带着她们去到前厅。祖孙几个坐着喝茶,品着点心,说着家常话。
  申时一刻左右,她便起身告辞。范氏再三叮嘱她要常来,她一一应下。柳氏和成玉缨送她到门口,她也邀请了成玉缨,若是有空,可以去侯府看她。
  成玉缨自是欣然应下。
  离开国公府,马车驶向侯府。郁云慈坐在马车中,细思着此次国公府之行。结果还算满意,国公府愿意让自己依靠。
  同时她清楚地知道,国公府的依靠不是白得的。府中众人虽然对自己表现得欢迎和亲昵,但却带着淡淡的疏离。
  她轻叹一声,原主其实和自己一样,亲缘极浅。
  行至闹市时,马车突然停了下来。
  “表妹,你为何现在对我如此绝情,避而不见?”一个男人伤心欲绝的声音传进马车。
  该死的沈绍陵,真是阴魂不散!此男心思恶毒,堪比毒蛇。
  他当街拦住自己,事情恐怕不能善了。