名分【二更】
  薛战见她爱吃, 便又殷勤的多夹了几块。平日与她一道用膳, 就见她小口小口的, 瞧着虽颇为赏心悦目, 每回却只食平平一小碗饭。
  萧鱼却是胃中泛腻, 便是再不悦, 眼前这肥肉她也是吃不下的。这会儿听薛战说道:“这几日朕会忙一些, 晚上你早些睡,莫要再等朕。”
  皇家有规矩,他固然对她好, 却也是讲究规矩的,只昨夜瞧见她疲惫的靠着椅子睡着的模样,觉得这些私下的规矩也没什么……左右这寝宫里头的事情, 谁也不知道。
  萧鱼点头应下。
  待薛战用了午膳离开, 萧鱼才腻得厉害,紧紧蹙着眉头。适才那蛮汉还稍加挑拣, 挑了最肥的那几块给她。
  元嬷嬷忙上前, 端了一碟酸酸的蜜饯替她解腻。
  她自然是晓得萧鱼的习惯的, 刚才见她不动声色的将那几块肥肉吃了下去, 也是吓了一大跳。这会儿瞧着萧鱼的模样, 才语重心长的说:“娘娘不喜,与皇上说便是了, 他也不会逼着您吃。您怎么……跟自己过不去做什么?”
  她哪里是和自己过不去了?帝王夹给她的,别说是肥肉, 便是其他一些什么的, 她也得叩谢圣恩吃下去。
  酸甜的蜜饯总算解了口中的油腻,萧鱼的心也平静了一些。
  元嬷嬷却想起刚才皇上面色平静的将那荷包收了起来……分明出自女子之手的物件,对娘娘半句解释都没有,也未萧鱼感到不平……
  也难怪小女儿家生出几分不悦来。
  她原先还抱有怀疑,觉得这荷包未必就是皇上的,如今却是不得不与娘娘一样的想法。昨夜是娘娘的生辰,皇上丢下娘娘独自出宫也就算了,说不定还是与其他女子在一起的。她道:“娘娘,那荷包之事,咱们要不要查查?”
  若真的是女子,依着皇上的态度,先来是珍之爱之的。如此,对她家娘娘自然不是一件好事。
  萧鱼想了想,摇头说:“不必了。”如今她待在宫廷,她的一举一动,帝王如何不知?若是她因这小事就去查他,恐怕会惹得他不悦。而且……就算查出什么来,她又能如何?
  她站起身来,对元嬷嬷说,“此事就当没发生过,若是日后还有其他的……那就再说吧。”
  若他外面有旧时相好,且按捺不住色心,连夜都要出去相会,那恐怕也是藏不久的。
  “还有……”萧鱼又说了一句。
  元嬷嬷认真的听。
  萧鱼沉着脸儿无奈说道:“叫御膳房日后莫要端这么肥的肉上来了……”吃得她满嘴的油,也就那蛮汉才喜欢吃吧。
  看到萧鱼的表情,元嬷嬷忍不住笑了起来。其实偶尔食几块肥肉也挺好的,不过这话她可不敢说了,忙点头道:“老奴这就过去说。”
  ……
  这日春光明媚,萧玉枝约了几位闺中好友出来购置首饰。自护国公府的华贵香车下来,几位年岁相仿的年轻女孩儿齐齐入了首饰铺子,环肥燕瘦皆有,又美貌高贵,娉娉袅袅,很是惹眼。
  萧玉枝今儿穿了身桃红色春衫,粉色水仙散花绿叶裙,头上戴着明晃晃的珠钗首饰,整个人在阳光下闪闪发光。她素来喜欢将漂亮的首饰往头上戴,最不喜的便是那故作淡雅清高的打扮。
  这精致的珠钗,虽压得她颇有种太过艳俗之感,可因萧家女儿容貌不俗,倒是衬得尚有几分贵气。
  前些日子宫宴之事,萧玉枝名声的确有些受损,不过那在场的妇人贵女们也不是瞎子,的确是那郭老夫人张氏欺人太甚……萧家到底是皇后娘家,竟敢在皇后的生辰宴上打皇后的堂姐,也忒嚣张了!
  官场最忌讳锋芒太露,这郭安泰虽有大功,如今贵为尚书却是个待人和善的,可偏上摊上这么一个母亲,有试图与郭家套近乎的女眷,与郭母张氏接触过后,几乎是无人能忍受她的脾气的。也有想将女儿嫁入郭家攀高枝儿的的,可因忌惮着郭母,那些个真真疼爱女儿的父母,也是早早断了这念头。
  且此事,这张氏还亲自向萧玉枝道了歉的,皇帝都在场。怕是唯有帝王才能制得住这个乡野婆子了。
  萧玉枝毕竟受了委屈,她心下烦闷,就喜欢买些好看的首饰和衣衫。只是最近她看过很多新衣,却没有一套,比得上先前帝王赏赐的宫装。她心下不服气,总是要找到更好看的,才会舒坦一些。
  这会儿与交好的贵女们一道入了首饰铺子,萧玉枝挑挑拣拣,没看到特别喜欢的,就把觉得尚且不错的都包起来。毕竟总不能空手而归。
  正当萧玉枝百无聊赖的将面前的珠钗一样一样的拣出来,便看到有个戴着帷帽的姑娘走了进来。萧玉枝认得她身旁的丫鬟。见那姑娘进屋后,将帷帽摘了下来,这人……可不是郭素宜嘛。
  萧玉枝的眼睛忽的亮了。
  上回郭素宜在此处看中一支簪子,她问了价钱后就没有多看了,最后却没萧鱼随随便便买了回去。
  往常郭素宜自然不会想些什么,毕竟这簪子实在是太贵了。可现在,她是尚书大人的亲妹妹,是以今日郭素宜趁着张氏放她出来,她便来了此处,准备用兄长给她的私房钱买那支簪子。却没想到,那簪子第独一无二的。
  郭素宜眼神黯淡。
  ……踌躇许久,好不容易她做出了决定,有了足够的银子,这簪子却早就没了。
  准备走,面前忽然被人挡住了去路。郭素宜一看,瞧着面前的萧玉枝,忙回过神儿道:“萧五姑娘。”
  郭素宜的身量比萧玉枝要高一些,偏生这会儿站在萧玉枝的面前,跟生生矮上一截儿似的。萧玉枝打量着郭素宜的穿着打扮,轻轻的笑了笑,说:“怎么?郭姑娘不买吗?看看就走了?”
  见郭素宜一愣,没说话,她才凑近些说道,“莫不是你那抠门的母亲连些零钱都不给你花?你这样儿,还想入宫为妃?就不怕丢了皇家的脸吗?”
  ……这样一个寒酸又唯唯诺诺的女子,也想与萧鱼抢男人?
  郭素宜知道,萧玉枝定因那日的事情心怀怨恨,也不打算与她多说。可听到她说到这个,脸色才变了变,抬头看着萧玉枝,严肃道:“萧五姑娘,请您莫要胡言乱语。”
  她忽然抬头,眼神定定,萧玉枝倒是有些被她的眼神唬到了。
  不过一瞬间,就又恢复了娇蛮。萧玉枝道:“我胡言乱语?总比你那老母胡乱打人的好?母亲虽让我莫要计较,可我心里还是不痛快,郭姑娘是吧?你听好了,我萧玉枝可不是好惹的,日后我见你一次就说你一次。”
  与萧玉枝一并来的一些贵女,有些也与郭素宜接触过。她们都是晋城前朝就在的世家,如今改朝换代,居然让他们去讨好一个乡下出来的村姑,心中老早就不愿意了。可因父母教导的话,不能表现出来,对郭素宜也是表面敬着的。
  这会儿看到萧玉枝这么说郭素宜,她们也觉得出气。
  那张氏如此嚣张,上回能随便打萧玉枝,下回若是遇着他们,恐怕也不会有所顾忌。
  郭素宜看到身边那些女孩儿瞧着她,对她指指点点,脸上满是嘲笑,换做其他姑娘,怕是当场就落泪了。郭素宜倒是个倔强的性子,只咬了咬唇,那泪水在眼眶中打转。
  萧玉枝说道:“我说你几句,你就觉得委屈了,过分了是吧?你也不想想,上回你母亲是如何的欺负我的,要怪就怪你母亲欺负人,怨不得旁人,谁叫你是她女儿……反正我萧玉枝就是不讲道理的。”
  郭素宜这才掩面跑了出去。
  望着她离开的背影,萧玉枝朝着外头看了一眼,敛起眉头轻哼了一声,道:“可怜样儿装给谁看呢。”
  ……
  萧鱼收到父亲萧淮的捷报,西北那边,有父亲出马,一切都很顺利,而那霍霆将军与萧淮也是相见恨晚,极是投缘。萧鱼知父亲对新帝不服,眼下不过是缓兵之计,这这会儿手上虽有五万兵马,若要做事,却也远远不够的。
  她还怕父亲冲动,可想想,她父亲比她深谋远虑多了,自是想得比她周到。
  所以这回,父亲并不会有所动作。
  元嬷嬷替她端了茶,小声的说:“娘娘,老奴听说,今儿皇上又出宫了。”
  又出去了……往常薛战日理万机,虽日日留宿她的凤藻宫,却也大多是深夜才至的。这么一个政务繁忙之人,如今倒是有空日日出宫了。
  一旁候着的春茗也说道:“奴婢也听说,说是……说是皇上在外面的别院养了女人,所以才……”
  “莫要胡说。”元嬷嬷立刻打断了她的话。
  春茗这才将嘴捂住,不再胡说。
  萧鱼面容淡淡,似是并未放在心上。看完父亲的信后,便去了御花园走走。
  穿过延和门,行至御花园最高处御景亭。萧鱼看到有一个颀长的身影走了过来,便缓步下去。
  正是何朝恩。
  何朝恩乃是帝王近侍,这回他出宫,竟连他都没有带上。见他朝着自己行了礼,萧鱼才道:“何公公不必多礼。”
  何朝恩身量高挑,因是宦臣的缘故,看着便比一般的男子白净斯文得多。萧鱼想起,那日她生辰,何朝恩也是赠与她一方端砚。并不是什么稀罕物,却也是投其所好的。
  萧鱼对他的印象很好,便又与他说起蛮文之事。
  年轻的皇后娇艳无双,玉骨之姿。何朝恩垂着眼,眼睫轻覆,阳光照在他的脸上,皮肤白得像玉。他回道:“先前还未谢过娘娘所赠之书,小的看了之后,受益匪浅。”
  毕竟年岁还小,总是希望听到一些顺着自己心意的话。她选得书他觉得很好,萧鱼听了心里自然舒坦,就展颜说道:“若是何公公喜欢,下回本宫再赠你一些便是了。”反正她也都读完了,记在脑子里了,不如就做个顺水人情,送给这何朝恩。
  与何朝恩说了一会儿话,萧鱼忽的顿了顿,面露犹豫之色。何朝恩看着她的脸色,才微笑说道:“娘娘有话,但讲无妨。”
  如此,萧鱼便不客气了。她缓缓的说:“这几日皇上频频出宫,本宫很是担心,便想替他分忧。何公公是皇上身畔之人,比本宫知晓的事情更多,便想问一句……皇上出宫所见之人,可是个女子?”
  说完最后一个字,萧鱼静静的看着面前的何朝恩。
  见这位皇后言辞贤淑温婉,何朝恩却是心下了然,他清秀的眉目温温和和,许久,才说道:“的确是个女子。”
  ……
  萧鱼虽然诧异,却也在意料之中。约莫是看多了他勤政的模样,觉得像他那样的人,应当不会为了美色荒废政务,况且新朝初立,还不到完全放松享受的时刻。只是她与这蛮汉的相处终究有限,尚不大了解他,如今看来,可不是个色`欲熏心之人嘛!从御花园回来,萧鱼心里就已经有了打算。
  既然他对宫外那人如此心心念念,且如今在宫里也不是什么秘密了,便说明近期极有可能会将人接进来。
  想来是刚与她成亲,而她父亲还在西北为他卖命,这个节骨眼儿上,不适合纳妃。所以才没有与她提。
  可若是……她这个皇后亲口提议的呢?
  总归是要入宫的,不如她开口提议,顺便卖他一个人情。
  这日薛战晚归,见萧鱼并未如他所言上榻歇息,还坐在榻边等他。他一进来,便体贴的替他宽衣解带,很是体贴,以为她心里念着他。望着她娇美的脸颊,薛战敞开双臂,由着她贴身伺候,时不时低头在她脸上亲上一口。
  等换好了衣裳,才搂着与她亲近:“这几日是朕太忙,过两日定好好陪陪你。”
  萧鱼见他很是柔情,却也不为所动,只念着白日之事,抬头看着他说:“臣妾有一事想与皇上商量。”
  “嗯……”薛战应了一声,搂着她的腰肢道,“你说便是,朕听着。”
  萧鱼就抬起头看着他,粉腮红润,秀眸盈盈,烛光照得她的脸泛着暖暖的柔光,年轻女孩儿的声音也是清甜悦耳的。
  她慢慢的说:“原先臣妾不想先提的。只是见皇上近日总是出宫,便想替皇上分忧……外面的那位妹妹,日后总是要进宫的,臣妾觉得,不如早些给她个名分,也省得皇上来回奔波。”